Die Pikten waren die Sprache , die von den gesprochenen Pikten , das Volk des Lowlands von Schottland , zwischen der III - ten Jahrhundert und die IX - ten Jahrhundert . Der Nachweis für die Existenz dieser Sprache beschränkt sich auf Namen von Orten und Personen, die auf Denkmälern und in historischen Texten gefunden wurden. In seiner Blütezeit schien es, als würde von Shetland in Fife gesprochen .
Das Problem der Klassifizierung der Picte-Sprache wurde 1582 teilweise von dem humanistischen Gelehrten (ursprünglich gälisch sprechend) George Buchanan gelöst, der erklärte, dass Picte eine Sprache sei, die Walisisch , Gallisch und L ' Schottisch ähnlich sei . Die anschließende Erforschung dieser Sprache wurde als bloßes Nachwort zu Buchanans Werk angesehen. John Pinkerton versuchte in seiner Arbeit von 1789 zu demonstrieren, dass Picte eine germanische Sprache mit Ursprung in Skandinavien war und der Vorfahr der modernen Schotten sein würde .
Die begrenzten Sprachmaterialien, die die Ortsnamen und die Namen der Menschen sind, scheinen für die Hypothese zu sprechen, dass die Picten eine Form der Inselkeltik sprachen, die mit den brittonischen Sprachen Süd verbunden ist, selbst wenn wir oft geschrieben haben, dass das Piktische dem Gallischen näher wäre als dem Bretonische Sprachen. Columba , ein Gael , brauchte einen Dolmetscher unter den Picten, und Bede schrieb, dass sie eine andere Sprache sprachen als die Briten, aber diese Aussagen enthüllen nichts über die Natur von Picte, die genauso gut eine nicht-muttersprachliche Sprache sein könnte. Indo -Europäer, also vorkeltisch, haben unter den Picten überlebt. Die Argumente für diese Hypothese stammen aus der lang gehegten Theorie, dass sich Sprachen und Kulturen nur durch Invasionen oder Migrationen verbreiten könnten. Präindoeuropäische Elemente finden sich häufig in Ortsnamen in Nordschottland, und eine Theorie besagt, dass einige piktische Ogham- Inschriften auch Beispiele für diese Sprache darstellen.
Die Ortsnamen erlauben es uns, die historischen Zentren der Picte-Bevölkerung in Schottland abzuleiten. Diejenigen, die als erstes Element Aber- "Mündung", Lhan- "Friedhof", Grube- "Teil, Teil, Bauernhof" oder Fin- "Hügel [?]" Enthalten , zeugen von Gebieten, die früher von den Picten bewohnt wurden (zum Beispiel: Aberdeen , Lhanbryde, Pitmedden, Pittodrie, Findochty usw.). Es ist jedoch Pit - das charakteristischste Element, da Aber - auch in kambrischsprachigen Orten zu finden ist . Einige der piktischen Elemente, wie Pit- , wurden nach der Picte-Ära gebildet und beziehen sich möglicherweise auf frühere "Grafschaften". Andere bieten auch Ortsnamenelemente wie pert "hedge" (walisisch perth : Perth, Larbert usw .; pert- gallisch : Pertuis, Perte usw.), carden "grove" (walisisch cardden : Pluscarden, Kincardine usw.), PEVR "brillant" (walisisches PEFR : Strathpeffer Peffery usw.).
Hinweise auf Ortsnamen können auch die Verbreitung des Gälischen unter den Picten offenbaren. So Atholl , was bedeutet , Neuirland, von Anfang des attestiert VIII - ten Jahrhundert . Fortriú hat auch Ortsnamen, die auf eine gälische Kolonie oder einen gälischen Einfluss hinweisen . Es gibt viele Wörter, die Picte im modernen Schottisch entlehnt hat , wie z. B. Beinn , aber nur wenige haben in Doric überlebt .
Das Ethnonym Picte kann mit dem der Pictons oder Pictaves ( Poitou , Poitiers ), eines anderen keltischen Volkes, verglichen werden , da es das gleiche Element pict- ("List") enthält, jedoch durch Homophonie mit dem lateinischen pictus ("gemalt") der Die Idee verbreitete sich seit der Antike, dass die Picten und Briten ihren Körper und ihr Gesicht mit Pastellfarben überzogen hätten und in der modernen Populärkultur manchmal blau und weiß gefärbt darstellten , was auf die schottische Flagge anspielte .
Abgesehen von den Namen der Personen gibt Bede einen einzigen Picte-Ortsnamen ( ET , I, 12) an, wenn er sich mit der Antoninischen Mauer befasst :
"Es beginnt in einer Entfernung von zwei Meilen vom Abercurnig-Kloster im Westen an einem Ort namens Peanfahel in der Picte-Sprache, Penneltun auf Englisch, und erstreckt sich nach Westen und endet in der Nähe der Stadt Alcluith. ""
Der Name Peanfahel - jetzt Kinneil in Bo'ness - enthält Elemente derselben Familie wie der bretonische Penn (Ende oder Kopf) und der gälische Fal (Wand).
Campion gibt in seiner Geschichte Irlands (1571) die Etymologie von Riddesdale an, die aus Rheudisdale stammen würde und in die nach ihm unterteilt werden kann
Rheudisdale würde daher "Teil von Rheuda" oder "Zugehörigkeit zu Rheuda" bedeuten.