Deinonychus antirrhopus
Deinonychus Skelett eines Deinonychus .Herrschaft | Animalia |
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Ast | Chordata |
Klasse | Sauropsida |
Super Ordnung | Dinosauria |
Auftrag | Saurischia |
Unterordnung | Theropoda |
Infra-Bestellung | Coelurosauria |
- nicht klassifiziert - | Maniraptora |
- nicht klassifiziert - | † Deinonychosauria |
Familie | † Dromaeosauridae |
Unterfamilie | † Dromaeosaurinae |
Deinonychus ist ein erloschener genus of carnivorous Dinosaurier aus der Dromaeosauridae Familie, vondenen nur eine Spezies beschrieben wird: deinonychus antirrhopus .
Dieser etwa 3,40 Meter lange Dinosaurier lebte vor etwa 115 bis 108 Millionen Jahren in der Unterkreide (Mitte Aptian bis Frühalbian ). Seine Fossilien wurden in den US-Bundesstaaten Montana , Wyoming und Oklahoma in Gesteinen der Formationen Cloverly und Antlers entdeckt . Zähne, die zur Gattung Deinonychus gehören könnten, wurden viel weiter östlich in Maryland gefunden .
Die Untersuchung von Deinonychus durch den Paläontologen John Ostrom Ende der 1960er Jahre revolutionierte das wissenschaftliche Denken über Dinosaurier, führte zur " Dinosaurier-Renaissance " und entfachte die Debatte darüber, ob Dinosaurier blutige Tiere heiß waren. Vor dieser Studie war die populäre Idee, dass Dinosaurier eine Art riesige Reptilien waren, die sich nur schwer bewegen konnten. Ostrom bemerkte, dass Deinonychus einen kleinen und harmonischen Körper hatte, eine horizontale Haltung, eine Wirbelsäule, die der von Laufvögeln ähnelte, und insbesondere große Krallen wie Raubvögel an den Hinterbeinen, was darauf hindeutet, dass sie ein aktives und bewegliches Raubtier waren.
Der Name der Gattung aus dem Altgriechischen δεινός , deinόs , "schrecklich" , und ὄνυξ , ónyx , "Klaue" , was "schreckliche Klaue" bedeutet , bezieht sich auf die ungewöhnlich lange sichelförmige Klaue, die sich an jedem zweiten Zeh befindet Hinterbein. Das YPM 5205-Fossil hat diese große, stark gebogene Klaue. Gegenwärtige Archosaurier haben eine geile Scheide, die sich über die gesamte Länge des Knochens erstreckt. Ostrom untersuchte die Krallen von Krokodilen und Vögeln und rekonstruierte von dort die Krallen von YPM 5205, die mehr als 12 cm lang gewesen sein müssen. Das spezifische Epitheton Antirrhopus , was "Gegengewicht" bedeutet, bezieht sich auf Ostroms Vorstellung von der Rolle des Schwanzes. Wie bei anderen Dromaeosauriden weisen die Schwanzwirbel eine Reihe von verknöcherten Sehnen und sehr langgestreckten Knochenfortsätzen auf . Diese Merkmale schienen zu bewirken, dass der Schwanz als steifes Gegengewicht fungierte, aber ein Fossil von Velociraptor mongoliensis (IGM 100/986), das sehr eng mit Deinonychus verwandt war, hatte einen seitlich gebogenen Schwanz in Form eines S. Dies deutet darauf hin, dass sich sein Schwanz biegen könnte seitlich. mit einem hohen Maß an Flexibilität.
In den Formationen Cloverly und Antlers wurden die Überreste von Deinonychus gefunden, die eng mit denen des Ornithopoden Tenontosaurus verwandt sind . Darüber hinaus wurden Zähne von Deinonychus mit Fossilien von Tenontosaurus entdeckt , was bedeutet, dass letztere entweder von Deinonychus gejagt oder gefressen wurden .
Basierend auf den größten bekannten Exemplaren kann geschätzt werden, dass Deinonychus mindestens 3,40 Meter lang gewesen sein muss, einen Kopf von 41 cm Länge , eine Taille an der Hüfte von 87 cm und ein Gewicht von etwa 75 kg hatte . Es hatte kräftige Kiefer mit etwa sechzig gebogenen, klingenförmigen Zähnen. Studien seines Schädels haben zu Beschreibungen geführt, die sich im Laufe der Jahrzehnte stark weiterentwickelt haben. Ostrom hatte teilweise einen unvollständig erhaltenen Schädel rekonstruiert, den er als dreieckig, groß und dem von Allosaurus ziemlich ähnlich beschrieb . Später zeigte die Entdeckung von Schädeln von Deinonychus und eng verwandten Arten, bei denen der dreidimensionale Aspekt des Schädels besser erhalten blieb, dass der Gaumen stärker gewölbt und das Gesicht viel schmaler war als Ostrom dachte, während die Halsknochen stärker ausgestellt waren, was es a ermöglichte bessere stereoskopische Sicht. Der Schädel von Deinonychus unterschied sich jedoch von dem des Velociraptor, da die Oberseite seines Schädels fester war, vergleichbar mit der des Dromaeosaurus, und er hatte nicht die depressiven Nasenknochen des Velociraptor . Der Schädel, einschließlich des Unterkiefers , zeigte temporale Fossae, die sein Gewicht reduzierten. Bei Deinonychus war die Fossa anteorbitalis, eine Öffnung im Schädel zwischen Auge und Nasenloch, besonders wichtig.
Deinonychus hatte große Hände mit einer Kralle an jeder der drei Ziffern der Vorderbeine. Der erste Finger war der kürzeste und der zweite der längste. Jedes Hinterbein hatte eine sichelförmige Klaue am zweiten Finger, die wahrscheinlich während der Raubtiere verwendet wurde.
In Gegenwart von Deinonychus- Fossilien wurden keine Federn gefunden . Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass die Dromaeosauridae, zu denen auch Deinonychus gehört, Federn hatten. Die Gattung Microraptor ist sowohl geologisch älter als auch phylogenetisch primitiver als Deinonychus und gehört zur selben Familie. Mehrere Microraptor- Fossilien haben gefiederte Federn wie bei modernen Vögeln an den Vorderbeinen, Hinterbeinen und am Schwanz erhalten. Velociraptor ist geologisch jünger als Deinonychus , ist jedoch enger damit verwandt (beide gehören zur Eudromaeosauria- Gruppe , wie aus den nachstehenden Klassifikationen hervorgeht). Auf einem Velociraptor- Exemplar wurden knöcherne Wucherungen entlang der Ulna gefunden, die möglicherweise der Rest modern aussehender Federn sind.
Deinonychus ist einer der bekanntesten Dromaeosauriden und ein enger Verwandter des kleineren Velociraptor , der in den jüngeren Gebieten der späten Kreidezeit in Zentralasien gefunden wurde . Phil Currie platziert Deinonychus wie andere Dromaeosauriden mit Velociraptor in der Velociraptorinae-Gruppe. Diese 1983 von Rinchen Barsbold erfundene Gruppe enthielt ursprünglich nur die Gattung Velociraptor . Zwei Gattungen aus der Oberkreide, Tsaagan in der Mongolei und Saurornitholestes in Nordamerika, scheinen ebenfalls nahe beieinander zu liegen, auch wenn letztere wenig bekannt und schwer genau zu klassifizieren sind. Es wird angenommen, dass Velociraptor und seine Verwandten ihre Krallen mehr als ihre Zähne zum Töten verwenden, im Gegensatz zu anderen Dromaeosauriden wie Dromaeosaurus , die ihre untersetzten Köpfe häufiger verwenden.
Eine phylogenetische Studie der Paläontologen Nicholas Longrich und Philip J. Currie aus dem Jahr 2009 modifiziert den Ort von Deinonychus , der in dieser Studie nicht mehr als Teil der Velociraptorinae, sondern der Eudromaeosauria- Gruppe in der Familie der Dromaeosauridae angesehen wird. Dies ergibt das folgende Cladogramm:
Eudromaeosauria |
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Spätere Studien, wie sie 2015 von Robert DePalma und seinen Kollegen bei der Beschreibung von Dakotaraptor durchgeführt wurden , platzieren Deinonychus unter den Dromaeosaurinae in der Nähe der Gattungen Atrociprator , Achillobator und Utahraptor :
Eudromaeosauria |
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Versteinerte Überreste von Deinonychus wurden in der Cloverly-Formation in Montana und Wyoming und in der ungefähr zeitgenössischen Antlers-Formation in Oklahoma, Nordamerika, gefunden. Die Cloverly-Formation erstreckt sich über einen Zeitraum vom oberen Aptian über das frühe Albian bis zur unteren Kreidezeit vor etwa 115 bis 108 Ma . Darüber hinaus können Zähne, die in der Arundel-Formation (Mid-Aptian) und in der Potomac-Formation an den Atlantikküstenebenen von Maryland gefunden wurden, als zur Gattung Deinonychus gehörend angesehen werden .
Die ersten Überreste wurden 1931 im Süden von Montana in der Nähe der Stadt Bridger entdeckt . Der Teamleiter, der Paläontologe Barnum Brown, wurde in erster Linie angewiesen, die Überreste eines Ornithopodendinosauriers Tenontosaurus zu graben und vorzubereiten. In seinem Bericht über die Ausgrabungsstätte im American Museum of Natural History stellte er jedoch die Entdeckung eines kleinen fleischfressenden Dinosauriers in der Nähe des Dinosauriers fest Skelett von Tenontosaurus , leider in Kalkstein geklebt und schwer vorzubereiten. Er nennt das Tier informell " Daptosaurus " und bereitet sich darauf vor, es zu beschreiben, wenn er das Skelett zur Verfügung hat, beendet diesen Job jedoch nie. Brown bringt von Cloverlys Training das Skelett eines kleinen Theropods mit scheinbar übergroßen Zähnen zurück, das er informell Megadontosaurus nennt . Der Paläontologe John Ostrom untersucht Stücke, die Jahrzehnte später zurückgebracht wurden, und stellt fest, dass die Zähne von einem Deinonychus stammten , der Rest des Skeletts jedoch von einem völlig anderen Tier. Er nennt dieses Skelett Microvenator .
Etwas mehr als dreißig Jahre später, im August 1964, leitete John Ostrom eine Expedition zum Peabody Museum der Yale University , wo er neue Skelettstücke entdeckte. Expeditionen in den nächsten zwei Sommern deckten über 1.000 neue Knochen von mindestens drei Personen auf. Da die Assoziationsmöglichkeiten zwischen den verschiedenen geborgenen Knochen gering sind und es daher nicht sicher ist, von welchem Tier die Stücke stammen, besteht das Typusexemplar (YPM 5205) von Deinonychus nur aus einem Fuß ganz links und einem Teil rechts Fuß, der sicherlich demselben Individuum gehörte. Die restlichen Muster sind in fünfzig separaten Einträgen im Peabody Museum katalogisiert .
Später untersuchen Ostrom und Grant E. Meyer ihr eigenes Material sowie Browns Daptosaurus im Detail und stellen fest, dass sie zur selben Art gehören. Ostrom veröffentlichte seine Ergebnisse im Jahr 1969 und gab den gefundenen Stücken den neuen Namen Deinonychus antirrhopus , " antirrhopus " bedeutet "Gegengewicht" und bezieht sich wahrscheinlich auf den steifen Schwanz des Tieres.
Obwohl 1969 unzählige Knochen verfügbar waren, fehlen viele der wichtigsten Knochen oder sind schwer zu interpretieren. Es gibt nur wenige Elemente des postorbitalen Schädels, keinen Femur , kein Kreuzbein , keine Furcula oder Sternum , Wirbel fehlen und Ostrom glaubt, dass er nur ein kleines Fragment eines Coracoid hat . Ostroms Rekonstruktion des Deinonychus- Skeletts umfasst einen sehr seltenen, trapezförmigen, flachen Schambein im Gegensatz zu anderen Theropoden, der jedoch die gleiche Länge wie das daneben befindliche Ischium hat.
1974 veröffentlichte Ostrom eine Monographie über Deinonychus ' Schulter, in der er erklärte, dass er erkannte, dass das, was er als Schambein bezeichnet hatte, tatsächlich ein Coracoid war - ein Knochen in der Schulter. Im selben Jahr wurde ein weiteres Exemplar von Deinonychus in Montana von einer Expedition der Harvard University unter der Leitung von Farish Jenkins ausgegraben . Diese Entdeckung bringt mehrere neue Elemente mit sich: gut erhaltene Femuren, Schambein, Kreuzbein und Ilionen in besserem Zustand sowie Elemente der Füße und des Mittelfußknochens. Ostrom beschreibt das Exemplar und überarbeitet sein Design des Deinonychus- Skeletts . Diesmal zeigt er ein sehr langes Schambein und Ostrom beginnt zu vermuten, dass er sogar ein bisschen wie Vögel rückgängig gemacht wurde.
Ein Deinonychus- Skelett mit tatsächlichen Knochen, die das vollständigste Exemplar darstellen, ist im American Museum of Natural History zu sehen , und ein weiteres Exemplar ist im Museum of Comparative Zoology der Harvard University ausgestellt. Die Exemplare des American Museum und der Harvard University haben nicht den gleichen Ursprung wie die Exemplare von Yale. Bei diesen beiden Rekonstruktionen fehlen jedoch Elemente wie Brustbein, Brustrippen, Furcula und Gastralia . Nach Ostroms verschiedenen Arbeiten blieben jedoch mehrere kleine Blöcke aus mit Kalkstein ummanteltem Material im American Museum . Dies waren hauptsächlich isolierte Knochen und Knochenfragmente, die in der Gesteinsmatrix gefangen waren, sowie nahegelegene Gesteinsfragmente. Die Untersuchung dieser von Gerald Grellet-Tinner und Peter Makovicky im Jahr 2000 vorbereiteten Blöcke ergab einige interessante Details, die übersehen worden waren. Es wurde festgestellt, dass mehrere lange, dünne Knochen, die auf den Blöcken als verknöcherte Sehnen identifiziert wurden (Strukturen, die zur Versteifung des Schwanzes von Deinonychus beitrugen ), Gastralia (Bauchrippen) waren. Noch wichtiger ist, dass in der Gesteinsmatrix, die die ursprüngliche Probe von Deinonychus umgab, eine große Anzahl versteinerter Eierschalen entdeckt wurde, die zuvor nicht wahrnehmbar waren .
In einem später ausführlicheren Bericht über die Eierschalen kamen Grellet-Tinner und Makovicky zu dem Schluss, dass die Eier sicherlich die von Deinonychus waren , was sie zu den ersten Dromaeosauriden-Eiern machte, die identifiziert wurden. Zusätzlich wurde die äußere Oberfläche eines Eies in engem Kontakt mit Gastralien gefunden, was darauf hindeutet, dass Deinonychus seine Eier inkubiert haben könnte. Dies impliziert, dass er die Wärmeübertragung seines Körpers als Inkubationsmechanismus nutzte, ein System, das dem moderner Vögel analog ist. Weitere Studien von Gregory Erickson und seinem Team haben ergeben, dass diese Person zum Zeitpunkt ihres Todes 13 oder 14 Jahre alt war und dass ihr Wachstum abgeschlossen war. Im Gegensatz zu dem, was bei anderen Theropoden beobachtet wurde, war dieses bei Untersuchungen von Exemplaren, die mit Eiern oder Nestern gefunden wurden, zum Zeitpunkt seines Todes vollständig gewachsen und daher reif und möglicherweise das Tier, das diese Eier gelegt hatte.
Die Beschreibung von Deinonychus hergestellt 1969 von Ostrom ist oft die wichtigste Entdeckung von Dinosaurier - Paläontologie in der Mitte des betrachteten XX - ten Jahrhundert. Die Entdeckung dieses nachweislich aktiven und agilen Raubtiers trug dazu bei, die Vorstellung von Wissenschaftlern (und der Öffentlichkeit) von Dinosauriern zu ändern, und öffnete die Tür zu der Hypothese, dass Dinosaurier warmblütige Tiere gewesen sein könnten. Diese Entwicklung der Mentalitäten wird als Wiedergeburt der Dinosaurier bezeichnet . Einige Jahre später stellte Ostrom Ähnlichkeiten zwischen Deinonychus ' Vorderbeinen und denen von Vögeln fest, eine Beobachtung, die ihn dazu brachte, die Hypothese wiederzubeleben, dass Vögel von Dinosauriern abstammen. Vierzig Jahre später wird diese Idee fast allgemein akzeptiert.
Aufgrund seiner sehr vogelähnlichen Anatomie und seiner engen Beziehung zu anderen Dromaeosauriden haben Paläontologen spekuliert, dass Deinonychus wahrscheinlich mit Federn bedeckt war. Zwar gibt es Hinweise darauf, dass mehrere Dromaeosauriden wie Velociraptor und Microraptor Federn hatten, die denen heutiger Vögel ähnelten, doch gibt es bisher keine direkten Anhaltspunkte dafür, dass Deinonychus selbst welche besaß. Als Paläontologen wie Phil Senter die Bewegungsfreiheit in den Vorderbeinen untersuchten, berücksichtigten sie das wahrscheinliche Vorhandensein von Federn in den Gliedmaßen.
Geologische Daten zeigen, dass Deinonychus Auen oder Sumpfgebiete bewohnte. Die Paläoumgebung der Formationen Cloverly und Antlers, in der die Überreste von Deinonychus gefunden wurden, bestand aus tropischen oder subtropischen Wäldern, Deltas und Lagunen und erinnerte an das heutige Louisiana . Die Deinonychus teilten ihre Umgebung insbesondere mit den pflanzenfressenden Dinosauriern wie dem Sauropelta und ihrem Panzer sowie den Ornithopoden Zephyrosaurus und Tenontosaurus . In Oklahoma umfasste das Deinonychus- Ökosystem auch den großen Theropoden Acrocanthosaurus , den riesigen Sauropoden Sauroposeidon , den Krokodil Goniopholis und den semionotiformen Lepisosteus . Wenn die in Maryland gefundenen Zähne die von Deinonychus sind , dann gehörten zu seinen Nachbarn auch Astrodon und ein Nodosaurier (genannt Priconodon ), der nur von seinen Zähnen bekannt ist. Der zentrale Teil der Cloverly-Formation kann von 115 ± 10 Ma nahe der Basis auf 108,5 ± 0,2 Ma nahe der Spitze datiert werden .
Zähne von Deinonychus wurden oft in Verbindung mit Fossilien des Ornithopodendinosauriers Tenontosaurus in der Cloverly-Formation gefunden. In der Nähe von Tenontosaurus- Fossilien wurden zwei Standorte mit ziemlich vollständigen Deinonychus- Fossilien entdeckt . Die erste, Yales Karriere in der Ausbildung von Cloverly in Montana, umfasst viele Zähne, vier erwachsene Skelette und einen Jugendlichen. Die Assoziation mehrerer Deinonychus- Skelette an derselben Stelle in der Nähe eines Tenontosaurus legt nahe, dass der erstere sich von dem letzteren ernährt und ihn vielleicht sogar verjagt hat. Ostrom und Maxwell nutzten diese Informationen sogar, um zu spekulieren, dass Deinonychus in Rudeln hätte leben und jagen können. Die zweite Karriere befindet sich in der Ausbildung von Antlers in Oklahoma. Die Stelle enthält sechs partielle Tenontosaurus- Skelette unterschiedlicher Größe mit einem partiellen Skelett und zahlreichen Deinonychus- Zähnen . Ein Humerus von Tenontosaurus derselben Tür, der Zahnspuren von Deinonychus sein könnte . Brinkman et al. (1998) weisen darauf hin, dass ein erwachsener Deinonychus zwischen 70 und 100 kg wog, während der erwachsene Tenontosaurus zwischen 1 und 4 Tonnen wog. Ein einsamer Deinonychus konnte einen erwachsenen Tenontosaurus nicht töten , was darauf hindeutet, dass Deinonychus gut in Gruppen jagen konnte.
Eine kürzlich von Roach und Brinkman durchgeführte Studie stellte das Gruppenjagdverhalten von Deinonychus in Frage , basierend auf dem, was über moderne Fleischfresser-Jagdmethoden und die fossile Taphonomie von Tenontosaurus bekannt ist . Die gegenwärtigen Archosaurier (Vögel und Krokodile) und der Komodo-Drache neigen kaum dazu, in Gruppen zu jagen. im Gegenteil, sie sind im Allgemeinen entweder Einzeljäger oder Tiere, die von Kadavern angezogen werden, was zu vielen Konflikten zwischen Individuen derselben Art führt. In Situationen, in denen Gruppen von Komodo-Drachen zusammen fressen, fressen die größeren Individuen zuerst und greifen die kleineren Drachen an, die versuchen zu fressen. Wenn das kleine Tier getötet wird, wird es kannibalisiert. Wenn diese Beobachtung auf Stellen angewendet wird, an denen Tenontosaurus- Fossilien gefunden wurden , ist es möglich, dass Deinonychus eine ähnliche Fütterungsstrategie wie Komodo-Drachen oder -Krokodile aufweist. Tatsächlich handelt es sich bei den an diesen Stellen entdeckten Deinonychus- Skeletten um junge Erwachsene, bei denen Knochenstücke fehlen. Dies ist mit der Tatsache vereinbar, dass sie möglicherweise von anderen Deinonychus gefressen wurden . Ein Artikel von Li et al. beschreibt Standorte mit Fußabdrücken mit regelmäßigen Schritten und parallelen Pfaden, die eher einem Gruppenjagdverhalten entsprechen als einer unkoordinierten Ankunft von Tieren, die sich von einem Kadaver ernähren.
Im Jahr 2011 schlugen Denver Fowler und Kollegen eine neue Methode vor, mit der Deinonychus und andere Dromaeosaurier ihre Beute gefangen und unterworfen haben könnten. Dieses Raubtiermodell schlägt vor, dass Deinonychus seine Beute auf eine Weise tötete, die den modernen Greifvögeln der Accipitridae- Familie sehr ähnlich ist , indem er auf sein Opfer sprang, es unter seinem Gewicht immobilisierte und es mit seinen großen Krallen in Sichelform fest umklammerte. Wie die Accipitridae könnte der Dromaeosaurier dann beginnen, seine noch lebende Beute zu fressen, bis er schließlich einer Blutung oder einem Organverlust erliegt. Dieser Vorschlag basiert hauptsächlich auf Vergleichen zwischen der Morphologie und den Proportionen der Füße und Beine von Dromaeosauriern und denen mehrerer vorhandener Gruppen von Greifvögeln mit bekanntem räuberischem Verhalten. Fowler stellte fest, dass die Füße und Beine von Dromaeosauriern denen von Adlern und Falken am ähnlichsten sind, insbesondere mit einer vergrößerten zweiten Klaue und einer ähnlichen Amplitude in der Greifbewegung. Der kurze Mittelfuß und die Robustheit des Fußes würden jedoch denen von Eulen ähneln . Die vorgeschlagene Methode der Prädation wäre mit anderen Aspekten der Anatomie von Deinonychus kompatibel , wie z. B. ihrer ungewöhnlichen Kieferknochen- und Armmorphologie. Letztere waren wahrscheinlich mit langen Federn bedeckt und wurden möglicherweise als Stabilisatoren verwendet, die flatterten, um das Gleichgewicht über einer kämpfenden Beute aufrechtzuerhalten, wobei der Schwanz als Gegengewicht versteift war. Diese Anpassungen des Raubtiermusters könnten auch Auswirkungen auf den Ursprung des Schlagflugs bei Paravianern haben .
KieferkraftDie erste Schätzung der Kieferkraft eines Deinonychus erfolgte 2005 anhand der Muskulatur eines rekonstruierten Kiefers. Diese Studie kam zu dem Schluss, dass Deinonychus wahrscheinlich eine maximale Bisskraft besaß, die 15% der eines modernen Alligators entsprach . Eine Studie von Paul Gignac und seinem Team aus dem Jahr 2010 versuchte, die Kieferkraft direkt anhand neu entdeckter Deinonychus- Zahnspuren in den Knochen eines Tenontosaurus abzuschätzen . Die Bissspuren stammten von einem großen Erwachsenen und lieferten den ersten Beweis dafür, dass Deinonychus einen Knochen durchstechen konnte. Anhand dieser Abdrücke konnte das Gignac-Team feststellen, dass die Kieferkraft von Deinonychus signifikant höher war als in früheren Studien, die ausschließlich auf der Biomechanik beruhten. Sie fanden eine Kraft zwischen 4.100 und 8.200 Newton, mehr als die heutigen fleischfressenden Säugetiere, einschließlich der Hyäne , und entsprechen der eines Alligators ähnlicher Größe.
Gignac und sein Team stellten jedoch auch fest, dass Deinonychus- Knochenpunktionsspuren im Gegensatz zu den vielen bekannten Punktionsspuren großer Theropoden wie Tyrannosaurus relativ selten sind . Deinonychus musste wahrscheinlich nicht oft Knochen brechen oder essen. Stattdessen nutzte es wahrscheinlich seine Bisskraft, um sich zu verteidigen oder seine Beute anzugreifen, aber nicht für Nahrung.
Rolle der MitgliederWährend es das charakteristischste Merkmal von Deinonychus ist , variiert die Form und Krümmung der Klaue des zweiten Zehs zwischen den Exemplaren. Das von Ostrom 1969 beschriebene Muster hat stark gekrümmte Krallen, während ein 1976 beschriebenes Individuum Krallen mit viel weniger Krümmung hatte, die näher an denen der "normalen" Krallen anderer Zehen liegen. Ostrom glaubte, dass dieser Unterschied in Größe und Form mit Geschlecht oder Alter zusammenhängen könnte, konnte aber nicht sicher sagen.
Untersuchungen der Anatomie dieser Tiere und ihrer Fußabdrücke legen nahe, dass diese Klaue nicht mit dem Boden in Kontakt kam, da sich die Tiere auf den dritten und vierten Zehen bewegten. Ostrom vermutete, dass Deinonychus seine großen Krallen benutzte, um seine Beute zu schneiden und zu zerreißen. Einige Forscher glauben sogar, dass er sie verwendet hat, um große ceratopsische Dinosaurier auszuweiden . Andere Studien kamen zu dem Schluss, dass diese Krallen nicht zum Aufreißen verwendet wurden, sondern um dem Opfer kleine Schläge zu versetzen. Manning et al. (2005) führten Versuche mit einer Roboterreplik durch, die die Anatomie von Deinonychus und Velociraptor genau nachahmt . Sie benutzten diesen Roboter mit Wagenhebern, um einen Schweineschlachtkörper anzugreifen. Während dieser Tests machten die Krallen nur flache Einstiche und daher schien es, dass sie den Kadaver nicht schneiden oder reißen konnten. Die Autoren glauben, dass die Krallen eher dazu verwendet wurden, auf die Beute zu klettern, als sie zu töten.
Ostrom verglich Deinonychus mit dem Strauß und dem Kasuar . Er bemerkte, dass diese beiden Vogelarten dank der großen Klaue an ihrem zweiten Zeh schwere Verletzungen verursachen könnten. Der Kasuar hat Krallen von bis zu 125 Millimetern Länge. Ostrom zitierte Gilliard (1958), der beobachtete, dass sie einen Arm schneiden oder einen Mann ausweiden können. Kofron (1999 und 2003) untersuchte 241 dokumentierte Kasuarattacken, bei denen ein Mann und zwei Hunde getötet wurden, ohne jedoch nachzuweisen, dass Kasuare andere Tiere ausweiden oder zerstückeln konnten. Cassowaries benutzen ihre Krallen, um sich zu verteidigen, Tiere anzugreifen, die sie bedrohen, und um während der Brutzeit zwischen Männern zu kämpfen. Die Cariamas haben auch eine große Kralle am zweiten Zeh. Sie benutzen es, um ihre Beute in kleine Stücke zu zerreißen, bevor sie sie schlucken.
Von Ken Carpenter im Jahr 2002 durchgeführte biomechanische Studien bestätigten, dass die wahrscheinlichste Funktion der Vorderbeine darin bestand, Beute zu erfassen, da sie aufgrund ihrer großen Länge eine größere Reichweite hatten als die meisten anderen Theropoden. Das Vorhandensein eines ziemlich großen und langgestreckten Coracoids , das das Einsetzen kräftiger Muskeln für die Vorderbeine ermöglicht, verstärkt diese Interpretation weiter. Biomechanische Studien, die von Carpenter unter Verwendung von Knochengüssen durchgeführt wurden, zeigten auch, dass Deinonychus seine Vorderbeine nicht wie ein Vogel gegen seinen Körper falten konnte ("Vogelfaltung"), im Gegensatz zu dem, was aus früheren Beschreibungen abgeleitet wurde, die 1985 von Jacques Gauthier und 1988 hergestellt wurden von Gregory S. Paul .
Studien von Phil Senter aus dem Jahr 2006 zeigen, dass Deinonychus mit seinen Vorderbeinen nicht nur seine Beute greifen, sondern auch seine Eier oder Jungen an die Brust bringen kann. Wenn Deinonychus Federn an den Vorderbeinen hatte, müssen sie den Bewegungsbereich dieser Gliedmaßen in gewissem Maße eingeschränkt haben. Wenn Deinonychus beispielsweise seinen Arm nach vorne streckt, sollte die "Handfläche" seiner Hand automatisch nach oben zeigen. Dies führte vermutlich zu einer gegenseitigen Blockade beider Vorderbeine, wenn sie gleichzeitig gestreckt wurden, was Senter zu dem Schluss führte, dass Deinonychus jeweils nur einen Arm benutzte, um seine Brut wieder an seine Brust zu bringen. Die Rolle der Finger wurde auch durch mögliche Federn eingeschränkt, während beispielsweise der dritte Finger verwendet wurde, um das Innere kleiner Beute nur in einer Position ungefähr senkrecht zum Flügel zu erkunden. Alan Gishlick stellte 2001 in einer Studie über die Mechanik der Vorderbeine von Deinonychus fest, dass seine Greiffähigkeiten, obwohl er große Flügelfedern hatte, nicht wesentlich beeinträchtigt worden wären, aber er hätte die Gegenstände zwischen seinen beiden Flügeln in einer Art greifen müssen von Bärenumarmung , Tatsachen, die in späteren Studien von Carpenter und Senter bestätigt wurden.
Parsons und Parsons zeigten, dass Jungtiere und subadulte Exemplare von Deinonychus einige morphologische Unterschiede zu Erwachsenen aufwiesen. Beispielsweise sind die Arme der jüngsten Exemplare proportional länger als die der Erwachsenen, was möglicherweise auf einen Unterschied im Verhalten zwischen Jugendlichen und Erwachsenen hinweist. Ein anderes Beispiel könnte die Rolle der Krallen der Hinterbeine sein. Parsons und Parsons schlugen vor, dass die Krümmung der Krallen (für die Ostrom 1976 das Vorhandensein eines Unterschieds zwischen Exemplaren gezeigt hatte) bei jungen Deinonychus stärker gewesen sein könnte , was ihnen geholfen haben könnte, in Bäume zu klettern, und die Krallen wurden gerader als das Tier älter wurde und nur noch am Boden lebte. Dies basiert auf der Annahme, dass einige kleine Dromaeosauriden ihre Krallen zum Klettern verwendeten.
Dromaeosauriden, insbesondere Deinonychus , werden in den Medien häufig als außergewöhnlich schnelle Tiere dargestellt, und Ostrom selbst vermutete in seiner ursprünglichen Beschreibung, dass Deinonychus ein schnelles Tier war. Bei der ersten Beschreibung war jedoch kein volles Bein von Deinonychus verfügbar , und Ostroms Spekulationen über die Länge des Femurs (Oberschenkelknochen) wurden später als überschätzt befunden. In einer späteren Studie stellte Ostrom fest, dass das Verhältnis der Länge des Femurs zur Tibia (Beinknochen) für die Bestimmung der Geschwindigkeit nicht so wichtig ist wie die relative Länge des Fußes zum Bein. Bei aktuellen Laufvögeln wie dem Strauß beträgt das Verhältnis von Fußlänge zu Schienbeinlänge 0,95. Bei seltenen schnellen Dinosauriern wie Struthiomimus beträgt dieses Verhältnis 0,68, bei Deinonychus jedoch nur 0,48. Ostrom folgerte, dass "die einzig vernünftige Schlussfolgerung" war, dass Deinonychus nicht besonders schneller als andere Dinosaurier war und sicherlich nicht so schnell wie moderne Laufvögel.
Dieses niedrige Verhältnis bei Deinonychus ist teilweise auf einen ungewöhnlich kurzen Mittelfußknochen (oberer Teil der Fußknochen) zurückzuführen. Dieses Verhältnis ist in der Tat bei kleinen Personen größer als bei großen. Für Ostrom könnte der kurze Mittelfußknochen mit der Rolle der Sichelklaue in Verbindung gebracht werden, und die Tatsache, dass er sich mit der Zeit verkürzt, stimmt mit dieser Hypothese überein, da die Krümmung der Klaue auch bei älteren Personen weniger wichtig zu sein scheint. All diese Merkmale - ein kurzer zweiter Zeh mit einer langen Klaue, ein kurzer Mittelfußknochen usw. - sind für ihn so viele Hinweise, die zeigen können, dass Deinonychus seine hinteren Gliedmaßen als Angriffswaffe benutzte, wobei eine Klaue nach unten und hinten zeigt, um seine Beute besser zu schneiden und zu zerreißen. Ostrom glaubt, dass ein kurzer Mittelfußknochen die Belastung des Beinknochens während eines solchen Angriffs verringert hat, und die ungewöhnliche Anordnung der Muskelansätze am Bein von Deinonychus bestätigt seine Vorstellung, dass verschiedene Muskelgruppen zum Laufen und zum Fangen von Beute verwendet wurden. Ostrom kam zu dem Schluss, dass Deinonychus ' Beine das richtige Gleichgewicht zwischen der Anpassung, um ihn zu einem schnellen Raubtier zu machen, und der Verringerung der Belastung durch die Verwendung seines Fußes als einzige Waffe waren.
In einer 1981 durchgeführten Studie über Spuren kanadischer Dinosaurier hat Richard Kool die Gehgeschwindigkeit durch Untersuchung der Fußabdrücke verschiedener Arten in der Gething-Formation (in) in British Columbia angenähert . Kool schätzte, dass auf einem der Fußabdrücke die Ichnospezies Irenichnites gracilis (die tatsächlich Deinonychus sein könnten ) eine Gehgeschwindigkeit von 10 km / h hatten .
Die Identifizierung eines Eies, das wahrscheinlich einem Deinonychus gehört , neben einem der Individuen der Gattung im Jahr 2000 ermöglichte es, seine Struktur mit der von Eiern anderer Theropodendinosaurier zu vergleichen. Bei der Untersuchung ihrer Probe im Jahr 2006 berücksichtigten Grellet-Tinner und Makovicky die Möglichkeit, dass das Ei tatsächlich vom Dromaeosaurid gefressen werden sollte oder dass die Eifragmente versehentlich mit dem Skelett des Dromaeosaurids assoziiert waren. Deinonychus. Die erste Hypothese wurde schnell verworfen, da kein Fragment zwischen den Hautplatten und den Knochen der Vorderbeine platziert wurde und es daher unmöglich ist, dass sie im Magen des Tieres enthalten sein könnten . Auch die Art und Weise, wie das Ei zerbrochen worden war, deutete darauf hin, dass es zum Zeitpunkt seiner Bestattung intakt war und durch einen Fossilisierungsprozess zerstört worden war. Die Idee, dass das Ei versehentlich mit dem Dinosaurier in Verbindung gebracht wurde, wurde ebenfalls als unwahrscheinlich angesehen, da die das Ei umgebenden Knochen nicht verstreut oder disartikuliert waren, sondern in der Position blieben, die sie in einem lebenden Tier einnehmen Das Ei selbst war während der Lagerung nicht bewegt worden. Die Tatsache, dass sich unter diesen Knochen dermale Plaques ( Gastralia ) befanden , die sehr selten gefunden werden, unterstützt diese Interpretation. Alle Hinweise deuten laut Grellet-Tinner und Makovicky darauf hin, dass das Ei wahrscheinlich unter Deinonychus ' Körper intakt war , als es begraben wurde. Es ist möglich, dass dies einem Brut- oder Nistverhalten von Deinonychus entspricht , das dem bei anderen Troodontiden und Oviraptoriden beobachteten ähnelt , oder dass sich das Ei zum Zeitpunkt des Todes des Tieres tatsächlich im Eileiter befand .
Die Untersuchung der Mikrostruktur des Deinonychus- Eies bestätigt, dass es zu einem Theropoden gehörte , da es die Eigenschaften anderer Theropoden-Eier teilt und Abweichungen von denen von Ornithischianern und Sauropoden zeigt . Im Gegensatz zu anderen maniraptorianischen Theropoden ähnelt das Ei von Deinonychus eher einem oviraptoriden Ei als dem eines Troodontiden , obwohl Studien zeigen, dass letztere enger mit den Dromaeosauriden verwandt sind. Deinonychus- Teil . Obwohl das Ei zu zerkleinert war, um seine Größe genau zu bestimmen, schätzten Grellet-Tinner und Makovicky seinen Durchmesser auf etwa 7 cm , basierend auf dem Durchmesser der Beckenstraße, durch die das Ei erfolgreich austreten sollte. Diese Größe stimmt mit der von Citipati- Eiern (Oviraptoridae) überein, die 7,2 cm betrug ; Citipati und Deinonychus waren ebenfalls ungefähr gleich groß, was diese Schätzung noch glaubwürdiger macht. Darüber hinaus ist die Dicke der Eierschalen von Citipati und Deinonychus nahezu identisch, und da die Dicke der Schale mit dem Volumen des Eies korreliert, stützt dies wiederum die Vorstellung, dass die Eier dieser beiden Tiere die gleiche Größe hatten.
In den zwanzig Jahren nach der Entdeckung von Deinonychus in den 1970er und 1980er Jahren gelangte dieses Tier durch zahlreiche populärwissenschaftliche Bücher, die sowohl für junge Menschen als auch für die breite Öffentlichkeit bestimmt waren, allmählich in die populäre Phantasie.
1993 wurde Deinonychus jedoch weltberühmt, wenn auch unter dem Namen Velociraptor , dank des Steven Spielberg-Films Jurassic Park , der auf dem gleichnamigen Roman basiert , den der Science-Fiction-Autor Michael Crichton 1990 geschrieben und veröffentlicht hatte Die Art ist heute als die bekannt, die "den Velociraptor of Jurassic Park inspiriert hat ". Darüber hinaus zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Romans, Deinonychus hieß Velociraptor antirrhopus von Gregory S. Paul , und daher eine Art von Velociraptor betrachtet, zumindest so früh wie 1988, bevor kurz vor Beginn seiner aktuellen Klasse neu klassifiziert werden. Von der Schuss. Auch im Roman wie im Film entdecken Paläontologen in Montana ein Skelett , weit entfernt von der Reichweite des Velociraptor, der in Zentralasien lebte, aber im Herzen des Deinonychus . Eine Figur in Michael Crichtons Roman sagt, dass „… Deinonychus jetzt als einer der Velociraptoren gilt “ (obwohl die beiden Dinosaurier zwei verschiedenen Gattungen angehörten), auch wenn die Raptoren im Buch später Velociraptor mongoliensis heißen . In beiden Fällen hatten sowohl Crichton als auch Spielberg beschlossen, den Namen Velociraptor für diese Dinosaurier anstelle von Deinonychus zu verwenden . Darüber hinaus entschied sich Spielberg für Velociraptor antirrhopus / deinonychus, da es sich um eine größere Art als Velociraptor mongoliensis handelte und daher für den Menschen gefährlicher war. Bereits zuvor, in den 1980er Jahren, hatte Crichton John Ostrom während des Schreibprozesses seines Romans mehrmals getroffen, um eine Expertenmeinung über das Verhalten und die Erscheinung zu erhalten, die Deinonychus in den Tagen gehabt haben könnte, als die Spezies noch lebte. Während seiner Interaktionen mit Ostrom erzählt Crichton ihm schließlich, dass er beschlossen hat, den Namen Velociraptor anstelle von Deinonychus für sein Buch zu verwenden, weil er Velociraptor für "dramatischer" hielt. Trotzdem gab Crichton laut Ostrom an, dass der Velociraptor in dem Roman in fast allen Details auf Deinonychus basierte und dass nur der Name geändert worden war. Das für die Produktion des Films Jurassic Park verantwortliche Personal war daher diesem Vorrecht des Romans gefolgt, indem es für den Film Animatronik und 3D-Animationen modellierte, die fast zu 100% auf Deinonychus und nicht wirklich auf Velociraptor basierten . Während der Vorbereitungsphase des Films hatten dieselben Filmproduktionsteams alle auf Deinonychus veröffentlichten Artikel von Ostrom angefordert . Infolgedessen porträtierten sie die Dinosaurier im Film mit der Größe, den Proportionen und der Mündungsform von Deinonychus .
Nach dem Erfolg des Films veröffentlichte Crichton 1995 einen zweiten Roman, The Lost World , der 1997 eine eigene Verfilmung erhielt , die ebenfalls von Spielberg inszeniert wurde. Crichton schrieb keine Romane mehr über dieses zweite Buch hinaus, aber das Jurassic Park- Franchise produzierte weiterhin neue Filme mit Jurassic Park 3 ( Joe Johnston , 2001), Jurassic World ( Colin Trevorrow , 2015) und Jurassic World: Fallen Kingdom ( Juan) Antonio Bayona , 2018), mit neuen Filmen geplant. In all diesen Filmen, zumindest in denen, die bereits einen Kinostart hatten, behielt der Dinosaurier namens Velociraptor die Form und das Aussehen von Deinonychus bei und präsentierte so unbeabsichtigt eine Art, die von diesem Dinosaurier erfunden wurde.