Nach Larousse online, Sinologie ist „das Studium der chinesischen Geschichte, Sprache und Kultur“ und der Sinologe ist ein „Spezialist in der chinesischen Sprache und Kultur“ .
Wir können den „Sinologen“ und den „Sinisten“ als Synonyme betrachten. Tatsächlich ist laut Littré das Hauptstudium des Sinologen die Sprache und Geschichte Chinas, und der Sinist ist der Spezialist für chinesische Sprache und Zivilisation .
Manche fühlen sich , dass sein Aussehen so weit zurück wie Marco Polo im XIII - ten Jahrhundert. Die systematische Untersuchung von China stammt aus dem XVI th Jahrhundert, als Missionar Jesuiten , insbesondere Matteo Ricci , Ferdinand Verbiest , Antoine Thomas und andere versuchten einzuführen Christentum in China. So beschäftigten sich frühe sinologische Studien häufig mit Aspekten der Vereinbarkeit des Christentums mit der chinesischen Kultur .
Das Zeitalter der Aufklärung ist eine Zeit großer intellektueller Neugier, die von der Erforschung und Entdeckung neuer Welten angetrieben wird. Geschichten und Briefe – unter anderem die, die in der großen Sammlung der Erbaulichen und Kuriosen Briefe gesammelt wurden – zirkulierten und öffneten Europa für andere Kulturen. Das riesige Reich Chinas war besonders faszinierend und „Sinologen“ (ein großes Wort für die damalige Arbeit!) begannen, die chinesische Philosophie , Ethik , Rechtskonzepte und Ästhetik im Westen zu popularisieren . Obwohl oft karikiert und unvollständig, hat diese Arbeit zu einem gewissen öffentlichen Interesse an "Chinoiserien" beigetragen und vergleichende Debatten angeheizt. China wurde damals oft als aufgeklärtes Königreich beschrieben.
Voltaire , ein großer Leser von Lettres édifiantes ... , drückte in seinem Stück L'Orphelin de la Chine sein Interesse für das Land aus . Leibniz , der Erfinder der Differentialrechnung, interessierte sich sehr für die chinesische Philosophie und insbesondere für Yi Jing , wo er eine perfekte Demonstration der Folge von Primzahlen sah. Aus dem Chinesischen leitete er auch das Ideal einer universellen Sprache mathematischer Natur ab - eine Idee, die durch eine grundlegende Analyse der Sprache sofort widerlegt wurde.
In Frankreich veröffentlichte Jean-Baptiste Du Halde, der selbst nie China besucht hatte, 1735 eine Description de la Chine (4 Bände mit Karten), die größtenteils auf Briefen von Jesuitenkollegen beruhte. Dieses Buch wurde maßgeblich und wurde schnell in vier Fremdsprachen übersetzt.
Im XVII - ten und XVIII - ten Jahrhundert, andere Missionare wie James Legge (1815-1897) für die Einrichtung der chinesischen Studien als akademische Disziplin geworben. In 1837 , Samuel Kidd wurde (1797-1843) der erste chinesische Lehrer in England . Sinologen wurde allmählich zahlreicher als Missionare und Sinologie hat sich als konsequente Disziplin etabliert XX - ten Jahrhunderts . Sie kann politischen Einfluss haben, wobei Sinologen als Berater fungieren, wie beispielsweise John Fairbank in den Vereinigten Staaten .
In 1795 , die Schule für moderne orientalische Sprachen wurde erstellt Paris in 1796 durch das Übereinkommen .
Jean Pierre Abel-Rémusat (1788-1832), Inhaber des ersten Lehrstuhls für Chinesische Studien im Westen am Collège de France im Jahr 1814, gilt als Begründer der Sinologie bzw. der wissenschaftlichen Chinaforschung.
Während des Kalten Krieges in Frankreich kritisierte Simon Leys scharf Sinologen, deren politisches Engagement - rechts oder links - die wissenschaftliche Validität ihrer Analysen grotesk auslöschte. Damit verspottet er diese Spezialisten, die uns China erklären , insbesondere Alain Peyrefitte .
Im XXI ten Jahrhundert ist Sinologie eine Disziplin , mehr und mehr zu nehmen Gewicht genannt, die wachsende wirtschaftliche und strategische Bedeutung der chinesischen Welt gegeben.