Im Vereinigten Königreich , Passagierbahndienste werden von vielen Unternehmen betrieben wird , in der Regel privat, als TOCs (bekannt Bahngesellschaften ), die auf der Grundlage betreiben lokale oder regionale Konzessionen ( so genannte Franchise ) , die von einer staatlichen Stelle zugeordnet sind: die Strategic Rail Behörde . Die Schieneninfrastruktur in England , Schottland und Wales , einschließlich Gleisen , Signalanlagen und Bahnhöfen , gehört nicht den Eisenbahnunternehmen, sondern Network Rail, das sie verwaltet und 2002 von Railtrack übernommen wurde . Das rollende Material ( Züge ) gehört einer kleinen Anzahl spezialisierter Unternehmen, den ROSCOs ( Rolling Stock Companies ), die es an die operativen Unternehmen vermieten.
Diese Unternehmen sind alle privat, mit Ausnahme von South Eastern Trains , eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Strategic Rail Authority (SRA), da diese verdrängt Connex von diesem Franchise in 2003 . Die Vergabe dieser Konzession an ein privates Unternehmen ist für 2005 geplant .
In Nordirland , wo der Schienenverkehr noch nie privatisiert wurde, betreibt die Northern Ireland Railways , eine Tochtergesellschaft des staatlichen öffentlichen Verkehrsunternehmens Translink , die Züge.
Mehrere U-Bahn- Netze wie Merseyside und Tyneside werden auf der Grundlage von Vereinbarungen zwischen privaten Betreibern und lokalen oder regionalen Gebietskörperschaften betrieben.
Obwohl diese Unternehmen relativ zahlreich sind, gehören sie zu einer kleinen Anzahl von Transportgruppen, denen häufig mehrere Franchise-Unternehmen zugewiesen wurden . Zu den wichtigsten zählen die National Express Group , die First Group , Virgin Trains und Arriva .
Diese Unternehmen haben eine Vereinigung, die Association of Train Operating Companies (ATOC), gegründet, um ihre Maßnahmen zu koordinieren und ihre gemeinsamen Interessen zu verteidigen.
Die Liste dieser Unternehmen lautet wie folgt:
Es gibt auch mehrere historische Linien und leichte Straßenbahnsysteme .
Eine bestimmte Anzahl von Betreibern hat aus verschiedenen Gründen aufgehört zu existieren: Rücknahme der Konzession wegen unzureichender Ergebnisse, Nichtverlängerung der Konzession nach Ablauf, Konkurs, Fusion usw.