Panthera blytheae ist eine ausgestorbene Art von Feliden, die 2013 beschrieben wurde. Es wäre die älteste bisher bekannte Art der Gattung Panthera .
Das Typusexemplar von Panthera blytheae wurde am entdeckt7. Juli 2010im Zanda County im tibetischen Hochland . Es besteht aus einem Teilschädel und einigen Zähnen. Andere Exemplare von zwei Tieren wurden während derselben Expedition in benachbarten Lagerstätten entdeckt.
Der entdeckte Schädel ist ungefähr so groß wie der von Neofelis nebulosa und etwa 10% kleiner als der von Panthera uncia .
Der Name Panthera blytheae wurde zu Ehren von Blythe Haaga, der Tochter der Familie Haaga, Wohltäter des Los Angeles Museum of Natural History, gewählt . Die Proben werden am Institut für Paläontologie und Paläoanthropologie von Wirbeltieren in Peking, China, aufbewahrt.
Wissenschaftler stellten fest, dass die neu entdeckte Katze eine Art der Gattung Panthera war , die eng mit der Unze Panthera uncia verwandt ist . Sein Alter wird auf 5,9 etabliert - 4.100.000 Jahre, das heißt den Miozän - Pliozän Übergang , P. blytheae ist damit das älteste Fossil der Gattung Panthera (Unterfamilie der Pantherinae ) bekannt. Früher waren die ältesten Fossilien der Gattung Panthera aus Laetoli , Tansania, bekannt und stammen aus der Zeit vor 3,5 Millionen Jahren. Diese Fossilien scheinen zu zwei verschiedenen Arten zu gehören. Neuere Fossilien, die in Olduvai gefunden wurden und Panthera leo zugeschrieben werden , stammen aus der Zeit vor 1,8 bis 1,7 Millionen Jahren. Mehrere andere afrikanische Stätten aus dem unteren Pleistozän haben Löwenreste hervorgebracht.
Laut der molekularen Uhr würde die Divergenz zwischen der Pantherinae-Unterfamilie und den anderen Felidae auf etwa 10,8 Millionen Jahre datiert sein, aber die Entdeckung und Analyse von Panthera blytheae zeigt eine ältere Divergenz, die auf 16,4 Millionen Jahre alt ist. Einige Autoren haben zuvor aus afrikanischen Überresten vorgeschlagen, dass der Ursprung der Pantherinae-Unterfamilie afrikanisch ist. Die jüngste Entdeckung von Panthera blytheae und P. zdanskyi legt nahe, dass sein Ursprung eher asiatischer Natur ist. Genetische Studien haben auch gezeigt, dass es die asiatischen Arten Panthera tigris , P. uncia und die Gattung Neofelis sind, die innerhalb der Pantherinae-Unterfamilie am primitivsten sind .
Interessanterweise haben Wissenschaftler die Nähe zwischen Panthera blytheae und P. uncia gezeigt . Fossilien der letzteren Art sind selten und beziehen sich wahrscheinlich auf Panthera pardus . P. uncia ist aus Lagerstätten in Siwalik, Pakistan, bekannt, die 1,4 bis 1,2 Millionen Jahre alt sind. Beachten Sie, dass Panthera uncia manchmal einer separaten Gattung zugeordnet ist, was genetische Studien widersprechen. Panthera tigris und P. uncia wurden als eine andere Gruppe als andere Mitglieder der Gattung Panthera definiert , nämlich P. onca , P. pardus und P. leo .
Cladogramm basierend auf der phylogenetischen Analyse der lebenden und ausgestorbenen Arten ( † ) der Art Panthera, die 2018 von P. Piras und seinen Kollegen durchgeführt wurde. P. blytheae ist eine Schwestergruppe der Schneeleopardenströmung ( Panthera uncia ).
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Cladogramm von Pantherinae nach Tseng et al. (2013):
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In jüngerer Zeit sind andere fossile Arten der Gattung Panthera bekannt , die den heutigen Arten nahe stehen:
Historisch gesehen tauchte die Gattung Panthera daher bereits im oberen Miozän in Asien auf und entwickelte sich am Ende des Pliozäns nach Afrika. Diese Entwicklung fällt mit der von spärlich bewaldeten Savannen und einer Veränderung der Fauna mit dem Auftreten von Arten zusammen, die an offene Umgebungen angepasst sind, insbesondere in Afrika. Während des Pleistozäns kolonisierte die Gattung Panthera den Rest der Welt und trat zweimal auf dem europäischen Kontinent auf, dann in Nordamerika und schließlich im Süden.
Panthera blytheae stammt aus der Zanda-Formation in Tibet, deren Ablagerungen eine blühende Wirbeltierfauna im Pliozän hervorbrachten. Diese Formation brachte insbesondere die Überreste von zwei Arten hervor, Hipparion zandaense und Coelodonta thibetana . Mit Ausnahme von Coelodonta antiquitatis , das in Eurasien im oberen Pleistozän weit verbreitet war, sind andere Arten der Gattung Coelodonta aus dem unteren und mittleren Pleistozän Chinas bekannt. Die Antike von C. thibetana deutet auf einen tibetischen Ursprung der Gattung hin. Nach Angaben derselben Autoren ist zu vermuten, dass der Yak ( Bos mutus ) und der Mufflon ( Ovis ammon ) ebenfalls auf dem tibetischen Plateau beheimatet sind.
Diese Formation lieferte auch die Überreste zahlreicher Nagetiere, Fleischfresser (einschließlich der Hyänen Chasmaporthetes , Pliocrocuta ), Artiodactyls ( Qurliqnoria , Pseudois , Metacervulus und der Giraffe Paleotragus ), Perissodactyls (einschließlich Hipparion des Pliozäns, die im Pleistozän durch Equus ersetzt wurden ) Diese Fauna ist typisch für die Zeit in den asiatischen Ebenen, umfasst aber auch bestimmte Gattungen, deren Nachkommen auf den tibetischen Hochebenen endemisch sind, wie Qurlignoria (Gattung in der Nähe von Chiru , Pantholops hodgsonii ), Pseudois ( Bharal ), Panthera und einige Nagetiere wie z als die Gattung Ochotona .
Panthera bytheae musste ein agiles und schnelles Raubtier sein, das sich in grasbewachsenen und halb bewaldeten Steppen entwickeln musste. Wie die heutigen Großkatzen musste es sich von kleinen Säugetieren und wie die derzeitige Unze von Arten der Gattungen Qurlignoria und Pseudois ernähren .