John Byng

John Byng
John Byng
Porträt von John Byng von Thomas Hudson , 1749
Geburt 29. Oktober 1704in Southhill Bedfordshire ( England ).
Tod 14. März 1757
Bord der HMS  Monarch
(hingerichtet)
Ursprung britisch
Treue  Großbritannien
Bewaffnet  Königliche Marine
Klasse Admiral
Dienstjahre 1717 - 1757
Konflikte Krieg der Vierfachallianz
Siebenjähriger Krieg
Andere Funktionen Parlamentsabgeordneter für Rochester

Der Admiral John Byng (29. Oktober 1704 - - 14. März 1757) ist ein britischer Marineoffizier . Mit dreizehn Jahren trat er in die Royal Navy ein und nahm 1718 an der Schlacht am Kap Passaro teil. In den folgenden dreißig Jahren baute er einen Ruf als Qualitätsmarineoffizier auf und wurde 1747 zum Vizeadmiral befördert . Byng ist am bekanntesten für den Verlust von Menorca im Jahre 1756 zu Beginn des Siebenjährigen Krieges . Die ihm zur Verfügung stehenden Schiffe mussten repariert werden, und er wurde von seinem Kommando entbunden, bevor er sie ausführen oder die benötigten Verstärkungen an die Szene schicken konnte. Er geht vor ein Kriegsgericht und wird für schuldig befunden, nicht "alles Mögliche" getan zu haben, um zu verhindern, dass Menorca nach der Schlacht von Menorca in französische Hände fällt . Er wurde zum Tode verurteilt und am hingerichtet14. März 1757.

Biografie

Herkunft und Familie

John Byng wurde in Southhill in Bedfordshire ( England ) geboren. Er war der vierte Sohn von Konteradmiral George Byng , später 1 st  Viscount Torrington. Als er zur Royal Navy kamMärz 1718Die Karriere seines Vaters, des Ersten Lords der Admiralität von 1727 bis 1733, war auf ihrem Höhepunkt. Seit seiner Unterstützung Wilhelms III. Bei seinem Anspruch auf den Thron von England im Jahr 1689 hat er erheblichen Einfluss gehabt. Diese Unterstützung sichert das Familienvermögen und die Ehre. Im Jahr 1721 wurde sein Vater vergibt King George I st mit einem Vicomte , ist es zunächst Viscount Torrington erstellt wird.

Debüt in der Royal Navy

Wie viele jüngere Söhne britischer Adelsfamilien konnte sich John Byng nicht auf das Vermögen oder die Titel seines Vaters verlassen, die traditionell an die ältesten gingen. Die Unterstützung seines Vaters ermöglicht John Byng jedoch einen raschen Aufstieg. Zu Beginn seiner Karriere erhielt Byng eine Reihe von Aufträgen im Mittelmeerraum . Er wurde 1723 zum Leutnant befördert, 1727 im Alter von 23 Jahren zum Kapitän . Er erhielt das Kommando über die HMS  Gibraltar . Er diente bis 1739 im Mittelmeer, ohne an den Kämpfen teilzunehmen. 1742 war er Gouverneur-Kommodore der Kolonie Neufundland .

Er wurde gefördert Kontreadmiral im Jahr 1745, dann Vizeadmiral in 1747. Er dann die Chance hatte , in einer nicht-Kampfzone zu dienen, und dann die schwierigsten Positionen in dem vermieden Royal Navy . Er war von 1751 bis zu seinem Tod Parlamentsabgeordneter für Rochester .

Siebenjähriger Krieg

Zu Beginn des Siebenjährigen Krieges wurde die Insel Menorca - ein britischer Besitz seit ihrer Eroberung im Jahr 1708 während des Spanischen Erbfolgekrieges - von einem französischen Angriff aus Toulon bedroht . Byng, damals seit 1755 Admiral im Ärmelkanal , übernahm die Garnison von Fort Saint-Philippe in Port-Mahon und überquerte das Mittelmeer . Trotz seiner Proteste war das Geschwader aus Geld- und Zeitmangel nicht ausreichend ausgerüstet. Sein Befehl, die Segel zu setzen, verzögerte sich ohne Erklärung um fünf Tage, was sich später als entscheidend für das Scheitern seiner Expedition erwies. Byng befürchtete dann stark einen französischen Angriff, der schwer zu ertragen sein würde. Die Marines unter seinem Kommando werden durch Soldaten ersetzt, die die Garnison verstärken sollen, was Byng befürchten lässt, dass er nicht genug Seeleute haben wird, wenn er die französische Flotte auf hoher See trifft. Byng segelte jedoch am 8. Mai mit zehn Schiffen in schlechtem Zustand, die Wasser aufnahmen und nicht ordnungsgemäß umgerüstet und unterbesetzt waren .

Seine Korrespondenz zeigt, dass er bereits vor dem Aufbruch zur See einen Misserfolg ins Auge gefasst hatte, dass er nicht glaubte, dass die Garnison lange gegen die französischen Streitkräfte antreten könnte, und dass er bereits die Entscheidung getroffen hatte, seine Männer auf Menorca nicht von Bord zu bringen an der Stelle, dass die Aufgabe ein zu großes Risiko darstellte. Er schreibt diese Bedenken in einem Brief an die Admiralität aus Gibraltar , deren Gouverneur sich weigerte, die zur Hilfe der Insel entsandte Truppe zu verstärken.

Schlacht von Menorca

Bevor er auf Menorca ankam, hatten die Franzosen 12.000 Mann an der Westküste der Insel gelandet, und diese teilten sich auf, um die gesamte Insel zu besetzen. Am 19. Mai war Byng in Sichtweite der Ostküste der Insel, als er mit der Festung in Verbindung kam. Bevor das französische Geschwader einen einzigen seiner Soldaten landen konnte, befehligte es der Marquis de La Galissonière , aber die Schlacht sollte erst am nächsten Tag beginnen.

Byng, der es schafft, sich so zu positionieren, dass er den Vorteil des Windes nutzt, greift die französische Linie schräg an, so dass seine Avantgarde den Kampf beginnt, während der Rest der Flotte, einschließlich des von Byng montierten Flaggschiffs , außerhalb der Reichweite bleibt aus Feuer. Die französischen Schiffe haben der englischen Avantgarde vor dem Rückzug schweren Schaden zugefügt. Als sein Flaggenkapitän ihn darauf hinwies, dass er das französische Zentrum näher an den Kampf heranbringen könne, indem er sich außerhalb der Linie positioniere, lehnte er die Idee mit der Begründung ab, Thomas Mathews sei dafür entlassen worden. Die Franzosen, deren Streitkräfte denen der englischen Flotte entsprachen, zogen ohne Schaden davon.

Nachdem Byng vier Tage auf Menorca verbracht hat, ohne die Kommunikation mit dem Fort oder den Franzosen, die zurückkommen, um es zu konfrontieren, wieder herzustellen, glaubt er, alles getan zu haben, was er kann, und hat es vom Staat seiner Gebäude eilig. Der nächstgelegene Hafen, um Reparaturen durchzuführen und die Verwundeten von Bord zu bringen, ist Gibraltar. Der von Byng geplante Plan besteht darin, dorthin zu fahren, seine Schiffe zu reparieren, neue Truppen einzuschiffen und Fort Saint-Philippe zu helfen . Er kehrte daher nach Gibraltar zurück. Nach der Ankunft der Verstärkung begann er Vorbereitungen für die Rückkehr nach Menorca. Bevor er jedoch Gibraltar mit seiner Flotte verließ, kam ein Schiff mit Anweisungen aus England an, entließ Byng seines Kommandos und wies ihn an, mit diesem Schiff nach England zurückzukehren, wo er sofort festgenommen wurde. Paradoxerweise Byng wurde schließlich gefördert vollen Admiral auf 1 st Juni nach der Schlacht von Menorca.

Trotz der viel größeren Anzahl französischer Truppen widerstand die englische Garnison von Menorca bis 29. Juni, das Datum, an dem sie zur Kapitulation gezwungen wurde. Unter den ausgehandelten Bedingungen durfte die Garnison nach England zurückkehren, und das Fort und die Insel gerieten unter französische Kontrolle.

Urteil vor einem Kriegsgericht

Das Scheitern und der Verlust von Fort Saint-Philippe verursachten zunächst Emotionen und Wut bei den Marineoffizieren und im ganzen Land. Byng wird nach England zurückgeführt und wegen Verstoßes gegen die Kriegsartikel vor ein Kriegsgericht gestellt . Diese waren kürzlich verhärtet worden und erforderten die Todesstrafe für Offiziere, die angesichts des Feindes, im Kampf oder bei der Verfolgung nicht ihr Bestes gaben.

Während des Österreichischen Erbfolgekrieges wurde 1745 ein junger Leutnant namens Baker Phillips vor ein Kriegsgericht gestellt und nach diesen neuen Regeln hingerichtet. Sein Schiff war von einem französischen Schiff gefangen genommen worden. Es scheint, dass der Kapitän sein Schiff nicht ausreichend auf den Kampf vorbereitet hatte. Er wurde während der ersten Breitseiten getötet. Baker Phillips übernahm dann das Kommando. Das Schiff konnte sich nicht mehr verteidigen, dieser unerfahrene junge Offizier musste seine Flagge senken und lieferte das Schiff an die Franzosen.

Die fahrlässige Haltung des Offiziers, unter dessen Kommando Phillips amtierte, wird vom Kriegsgericht unterstrichen. Es wird eine Empfehlung für den Freispruch des letzteren ausgearbeitet, die jedoch von den Lords Justices of Appeal abgelehnt wird . Diese Ungerechtigkeit empört dann die Nation und die Artikel des Krieges werden dahingehend geändert, dass das Gesetz für alle Offiziere, unabhängig von ihrem Rang, gleich ist und dass die Todesstrafe auf jeden Offizier angewendet wird, der angesichts dessen nicht sein Möglichstes getan hat der Feind.

In Bezug auf das Urteil von Byng spricht ihn das Kriegsgericht von den Vorwürfen der Feigheit und des Überfalls frei und verurteilt ihn nur dafür, dass er nicht alles Mögliche getan hat. Letzterer hat beschlossen, die französische Flotte, die seiner Avantgarde gerade erheblichen Schaden zugefügt hatte, nicht strafrechtlich zu verfolgen. lieber den Rest seiner Flotte schützen. Das Kriegsgericht hatte zu diesem Zeitpunkt keinen Spielraum und war nach den Artikeln des Krieges gezwungen, Byng zum Tode zu verurteilen . Die Mitglieder empfehlen jedoch, dass die Lords der Admiralität König George II. Bitten , sein königliches Vorrecht der Begnadigung auszuüben.

Ablehnung der Begnadigungsanfrage und Ausführung

Der neue Erste Lord der Admiralität , Lord Temple , erhält eine Audienz beim König, um um Gnade zu bitten, aber dieser wird nach einem angespannten Austausch abgelehnt. Vier Mitglieder des Kriegsgerichtspetitionsparlaments, die darum bitten, von ihren Eiden befreit zu werden, damit sie sich zu Wort melden und Admiral Byng verteidigen können. Das House of Commons verabschiedet ein entsprechendes Gesetz, das House of Lords lehnt diesen Antrag jedoch ab.

Dem Premierminister William Pitt the Elder ist dann bekannt, dass die Admiralität - zumindest teilweise - für den Verlust Menorcas verantwortlich ist, der auf die Unzulänglichkeit der Streitkräfte und die für ihre Verteidigung bereitgestellten Mittel zurückzuführen ist. Lord Newcastle , der für dieses Versagen verantwortliche Politiker, hatte sich seitdem dem Premierminister in einer politischen Koalition angeschlossen. Dies machte es Pitt schwer, das Kriegsgericht so energisch herauszufordern, wie er wollte. Er wiederum bittet den König, die Todesstrafe ins Gefängnis umzuwandeln. Dieser Appell wird wegen der politischen Opposition zwischen Pitt und George II abgelehnt: Der Premierminister hatte König George dazu gedrängt, seine Erbrechte als Kurfürst von Hannover abzutreten , da diese Position im Interessenkonflikt mit der Politik der britischen Regierung auf dem europäischen Festland steht .

Die Schwere des Urteils, verbunden mit dem Verdacht, dass die Admiralität versuchte, sich vor öffentlicher Wut zu schützen, indem sie einen Admiral beschuldigte, führte zu einer Gegenreaktion zugunsten von Byng sowohl in der Marine als auch im ganzen Land, die zuvor mehr Schwere gefordert hatte. Pitt, der Führer des Unterhauses , sagte dann zu dem König: "  Das Unterhaus, Sir, ist zur Barmherzigkeit geneigt  " (auf Französisch  : Vater, La Chambre des Communes est Steigung à la Gnade), zu dem George II Antworten: "  Sie haben mich gelehrt, anderswo als im Unterhaus nach dem Sinn meines Volkes  zu suchen  " (auf Französisch : Sie haben mir beigebracht, das Wohl meines Volkes anderswo als im Unterhaus zu suchen).

Der König gewährt keine Verzeihung. Admiral Byng war seit dem Kriegsgericht an Bord der HMS  Monarch in Solent festgehalten worden . Am 14. März 1757 wurde er zur Hinrichtung zum Vorschiff gebracht . In Gegenwart aller Männer aus den Flottengebäuden, die den Monarchen umgeben , kniet der Admiral auf einem Kissen und zeigt an, dass er bereit ist, dem Tod ins Auge zu sehen, indem er sein Taschentuch fallen lässt. Auf dieses Signal hin feuerte ein Zug Royal Marines auf John Byng.

Analyse

Die Schwere des Urteils und die Feigheit des Ministeriums, die verdächtigt wurden, sich durch die Schuld des Admirals zu verstecken, lösten dann eine Reaktion zugunsten von Admiral Byng aus. Es wurde allgemein üblich zu sagen, dass Byng infolge eines Urteilsfehlers getötet worden war, nachdem das Gericht ihn von den Vorwürfen der Feigheit und Feigheit freigesprochen hatte.

Byng war nur verurteilt worden, weil er nicht sein Bestes gegeben hatte. Nach zahlreichen Skandalen in früheren Kriegen war das Kriegsrecht jedoch absichtlich verschärft worden, um keinen Fehler ungestraft zu lassen und die Todesstrafe auf jeden Offizier anzuwenden, unabhängig vom Rang, der dies nicht tat. Das Unmögliche vor dem Feind.

Byng war der letzte hochrangige Offizier seines Ranges, der auf diese Weise hingerichtet wurde, und 22 Jahre später wurden die Artikel des Krieges dahingehend geändert, dass "eine andere Bestrafung als die Art und das Ausmaß der Straftat verdient wird" als Alternative zu Todesstrafe. 2007 beantragten einige Nachkommen von Byng bei der Regierung eine posthume Position. Das britische Verteidigungsministerium lehnt ab. Mitglieder seiner Familie und eine Vereinigung in Southill in Bedfordshire, in der Byngs Familie lebte, bemühen sich weiterhin um Verzeihung.

Byngs Hinrichtung wurde als "das schlimmste Rechtsverbrechen in der Geschichte der Nation" bezeichnet. Sie konnte jedoch dazu beitragen, das spätere Verhalten der Marineoffiziere zu beeinflussen, indem sie ihnen "eine Kultur aggressiver Entschlossenheit einflößte, die britische Offiziere von ihren ausländischen Zeitgenossen unterscheidet und ihnen psychologischen Aufstieg verschafft". Paradoxerweise könnte seine Hinrichtung zum späteren Erfolg der Royal Navy bei der Übernahme und Verteidigung des britischen Empire beigetragen haben. Die Kommandeure waren sich bewusst, dass sie schwere Vergeltung riskierten, wenn sie im Kampf versagten. Nach den Worten eines Historikers der Royal Navy zeigt dieses Attentat auf brutale Weise, dass britische Marineoffiziere zu dieser Zeit mehr erwartet wurden als Mut und Loyalität.

Diese Überlegungen trösteten die Familie des Opfers nicht. Das Epitaph von Admiral Byng auf dem Familiengewölbe in der All Saints Church in Southill (Bedfordshire) drückt ihre Vision der Dinge aus, eine Vision, die dann ein großer Teil der Bevölkerung teilt:

Literatur

Byngs Hinrichtung inspirierte einige Zeilen in Voltaire  :

„Als sie so redeten, landeten sie in Portsmouth. Eine Vielzahl von Völkern bedeckte das Ufer und beobachtete aufmerksam einen ziemlich großen Mann, der mit verbundenen Augen auf den Knien auf dem Deck eines der Schiffe der Flotte kniete. Vier Soldaten, die diesem Mann gegenüber postiert waren, feuerten auf friedlichste Weise der Welt drei Kugeln in den Schädel, und die gesamte Versammlung kehrte äußerst zufrieden zurück.
- Was ist das alles? "sagte Candide," und welcher Dämon übt sein Reich überall aus? Er fragte, wer dieser dicke Mann sei, der gerade bei einer Zeremonie getötet worden sei.
"Er ist ein Admiral", antworteten sie.
- Und warum diesen Admiral töten?
- Es ist, sagten sie zu ihm, weil er nicht genug Menschen getötet hat; Er kämpfte gegen einen französischen Admiral, und es stellte sich heraus, dass er ihm nicht nahe genug war.
"Aber", sagte Candide, "der französische Admiral war so weit vom englischen Admiral entfernt wie vom anderen!"
"Das ist unbestreitbar", antworteten sie; Aber in diesem Land ist es gut, von Zeit zu Zeit einen Admiral zu töten, um die anderen zu ermutigen. ""

-  Offen oder optimistisch , Kapitel 23

Anmerkungen und Referenzen

  1. Baugh 2004 , p.  ??
  2. Englisch  : Nicht sein Möglichstes tun
  3. (in) "  Biografie: John Byng  " auf National Museum der Royal Navy (auf zugegriffen 1 st September 2014 )
  4. Hattendorf 2004 , p.  ??
  5. Godfrey 2000 , p.  ??.
  6. 1911 Encyclopædia Britannica / Byng, John , Wikisource 1911 Enzyklopädieprojekt.
  7. Leigh 2010 , p.  ??
  8. Beförderungen innerhalb der Royal Navy erfolgen dann ausschließlich nach Dienstalter und nicht nach Verdienst.
  9. Rodger 1986 , p.  247-248
  10. Tute 1983 , p.  81-83
  11. Clowes 1898 , p.  278
  12. Laughton 1887 , p.  262
  13. Ware 2009 , p.  151-153
  14. Stephen Bates und Richard Norton-Taylor : „  Keine Entschuldigung für Admiral Byng. Das Verteidigungsministerium will keine anderen ermutigen  “ , The Guardian,15. März 2007(abgerufen am 15. März 2007 )  :"Frau Saunders-Davies sagte:" Admiral Byng hatte es nicht verdient, erschossen zu werden. Er war vielleicht kein brillanter Seemann, aber er hatte eine makellose Karriere und er hatte nie ein Schiff verloren oder einen Seemann ertränkt. Die Byngs werden die Verweigerung einer Entschuldigung, die sich hinlegt, nicht akzeptieren. Wir werden das weiterführen. ""
  15. Auf Englisch  : das schlimmste legalistische Verbrechen in den Annalen der Nation
  16. Auf Englisch  : eine Kultur aggressiver Entschlossenheit, die britische Offiziere von ihren ausländischen Zeitgenossen abhebt und ihnen mit der Zeit einen stetig wachsenden psychologischen Aufstieg verleiht
  17. Rodger 2004 , p.  272
  18. "  Über Southill Parish  " , Southill Parish Council (abgerufen am 14. März 2011 ) .
  19. (in) "  Memorial M4085  " , Maritime Denkmäler , National Maritime Museum (abgerufen am 28. November 2007 )

Anhänge

Quellen und Bibliographie

  • (en) John Charnocks, Biographia navalis , vol. IV. pp.  145-179 .
  • (en) John Knox Laughton , Studium der Seegeschichte , London, Longman Green,1887( OCLC  669137632 ) , p.  262
  • (en) William Clowes , Die königliche Marine: eine Geschichte von den frühesten Zeiten bis zur Gegenwart , vol.  III,1898( OCLC  645627800 ) , p.  278
  • (en) Warren Tute , Der wahre Ruhm, Die Geschichte der Royal Navy über tausend Jahre , London, Macdonald & Co,1983( ISBN  0-356-10403-6 ) , p.  81–83
  • (de) NAM Rodger , Die Holzwelt: eine Anatomie der georgischen Marine , Londres, Collins ,1986445  p. ( ISBN  0-00-216548-1 ) , "Discipline" , p.  247–248
  • (en) NAM Rodger , Das Kommando des Ozeans: Eine Seegeschichte Großbritanniens , vol.  2: 1649-1815 , London, Allen Lane,2004907  p. ( ISBN  0-7139-9411-8 ) , p.  272

"Im Laufe des Jahrhunderts und lange danach trafen britische Offiziere immer mehr auf Gegner, die erwarteten, angegriffen zu werden, und mehr als die Hälfte erwarteten, geschlagen zu werden, so dass [letztere] mit einem unsichtbaren Nachteil in Aktion traten, den nein Menge an persönlichem Mut oder zahlenmäßiger Stärke könnte dies vollständig ausgleichen. Übersetzung: Im Laufe des Jahrhunderts und für eine lange Zeit danach wurden britische Offiziere zunehmend mit Feinden konfrontiert, die erwarteten, angegriffen zu werden, und von denen mehr als die Hälfte erwartet wurde, geschlagen zu werden. Aus diesem Grund ging (letzterer) mit einem echten Nachteil an den Angriff, den kein persönlicher Mut, keine zahlenmäßige Überlegenheit vollständig ausgleichen konnte. ""

  • (de) Daniel A. Baugh , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford, Großbritannien, Oxford University Press ,2004( DOI  10.1093 / ref: odnb / 4263 ) , "Byng, John (Bap. 1704, gest. 1757)"
  • (en) John B. Hattendorf , Oxford Wörterbuch der Nationalbiographie , Oxford, Großbritannien, Oxford University Press ,2004( DOI  10.1093 / ref: odnb / 4262 ) , „Byng, George, erster Viscount Torrington (1663–1733)“
  • (de) Chris Ware , Admiral Byng: Sein Aufstieg und seine Hinrichtung , Barnsley, England, Pen and Sword Maritime,2009192  p. ( ISBN  978-1-84415-781-5 und 1-84415-781-4 ) , p.  151–153
  • Viele Broschüren der damaligen Zeit befassen sich mit diesem Thema, aber sie haben keinen historischen Wert, außer zur Veranschaulichung des Zustands der öffentlichen Meinung.

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