Die Teilnahme des belgischen Kongo (heute Demokratische Republik Kongo ) am Zweiten Weltkrieg begann mit der deutschen Invasion in Belgien imMai 1940. Trotz der Kapitulation Belgiens blieb der Kongo neben den Alliierten in Konflikt und wurde von der belgischen Exilregierung verwaltet und lieferte dringend benötigte Rohstoffe, insbesondere Gold und Uran , an die Große Bretagne und die Vereinigten Staaten.
Congolese Force Publique- Truppen kämpften zusammen mit britischen Streitkräften in der ostafrikanischen Kampagne , und eine kongolesische medizinische Einheit diente in Madagaskar und der Burma-Kampagne . Kongolesische Formationen wurden auch Garnisonsaufgaben in Ägypten , Nigeria und Palästina zugewiesen .
Der zunehmende Druck, den die Kolonialbehörden während des Krieges auf die kongolesische Bevölkerung ausübten, führte jedoch zu Streiks, Unruhen und anderen Formen des Widerstands, insbesondere der Eingeborenen. Sie wurden von den belgischen Kolonialbehörden oft gewaltsam unterdrückt. Der vergleichsweise Wohlstand des Kongo während des Konflikts führte zu einer Einwanderungswelle aus Belgien nach dem Krieg, die 1950 die weiße Bevölkerung auf 100.000 brachte , sowie zu einer Phase der Industrialisierung, die sich in den 1950er Jahren fortsetzte. Die Rolle des kongolesischen Urans Während der Feindseligkeiten wurde das Land während des Kalten Krieges zum Mittelpunkt der Sowjetunion .
Nach dem Ersten Weltkrieg hatte Belgien zwei Kolonien in Afrika, den belgischen Kongo , den es seit der Annexion des unabhängigen Staates Kongo im Jahr 1908 kontrolliert hatte , und Ruanda-Urundi , eine ehemalige deutsche Kolonie, deren Mandat Belgien 1924 übertragen worden war vom Völkerbund . Die belgische Kolonialarmee zählte 18.000 Soldaten und war damit zu dieser Zeit eine der wichtigsten Kolonialarmeen in Afrika. Der Kongo erlebte in den 1920er Jahren einen wirtschaftlichen Aufschwung. Minen, Plantagen und Verkehrsnetze wurden stark ausgebaut. Die Weltwirtschaftskrise führte zu einem Einbruch der Rohstoffpreise, was die exportorientierte Wirtschaft der Kolonie untergrub und zu einem starken Rückgang ihrer Einkommens- und Beschäftigungsquote führte. Die einzige Industrie, die sich im Berichtszeitraum entwickelte, war die Baumwollproduktion .
Die belgische Regierung verfolgte eine Neutralitätspolitik zwischen den beiden Kriegen. Das nationalsozialistische Deutschland marschierte weiter in Belgien ein10. Mai 1940und nach 18 Tagen des Kampfes die28. MaiBelgien ergab sich und wurde von deutschen Streitkräften besetzt . König Leopold III. , Der sich den Deutschen ergeben hatte, wurde bis Kriegsende gefangen gehalten. Kurz vor dem Fall von Belgien, seine Regierung, einschließlich den Kolonialminister Albert de Vleeschauwer , floh zunächst nach Bordeaux in Frankreich, dann nach London , wo er die gebildeten belgischen Regierung im Exil inOktober 1940.
Der Generalgouverneur des Kongo, Pierre Ryckmans , entschied am Tag der Übergabe Belgiens, dass die Kolonie den Alliierten treu bleiben würde, im Gegensatz zu den französischen Kolonien, die später ihre Loyalität gegenüber der pro-deutschen Regierung in Vichy bekannt gaben . Der Kongo wurde daher während des Krieges von der belgischen Exilregierung von London aus verwaltet.
Trotz dieser Zusicherung brachen in der Stadt Stanleyville (heute Kisangani im Ostkongo) unter der weißen Bevölkerung Ängste aus , die über die Zukunft der Kolonie und die Gefahr einer italienischen Invasion in Panik gerieten.
Kurz nach der Ankunft der belgischen Exilregierung in London begannen die Verhandlungen zwischen den Belgiern und den Briten über die Rolle, die der Kongo bei den alliierten Kriegsanstrengungen spielen könnte. Die Briten waren entschlossen, dass der Kongo nicht in die Hände der Achsenmächte fallen würde , und planten, in die Kolonie einzudringen und sie zu besetzen, wenn eine Vereinbarung mit den Belgiern nicht möglich war. Dies lag hauptsächlich daran , dass die Alliierten nach dem Fall der niederländischen und britischen Kolonien im Fernen Osten nach Japan dringend Rohstoffe wie Gummi benötigten, die der Kongo im Überfluss produzieren konnte. Schließlich einigten sich beide Seiten darauf, dass praktisch alle britischen Forderungen akzeptiert wurden, einschließlich einer Abwertung des kongolesischen Frankens um 30%.
Mit dem Abkommen und der offiziellen kongolesischen Unterstützungserklärung für die Alliierten wurde die Wirtschaft des Kongo und insbesondere die Produktion entscheidender Rohstoffe anderen Regierungen, insbesondere Großbritannien und den Staaten, zur Verfügung gestellt ::
„Der belgische Kongo trat in den Dienst der Alliierten. Seine Wirtschaftslehre und -praktiken wurden schnell an den neuen Kontext angepasst, und obwohl alles getan wurde, um das Potenzial für den Wohlstand des Kongo aufrechtzuerhalten, gibt es kein Zögern, wenn es darum geht, Wohlstand zugunsten der Kriegsanstrengungen zu opfern.
- Albert De Vleeschauwer , Minister für die Kolonien, 1942 ”
Der Kongo war während der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren wirtschaftlich zunehmend zentralisiert worden , als die belgische Regierung die Produktion von Baumwolle förderte , die auf dem internationalen Markt wertvoll war. Das größte wirtschaftliche Interesse des Kongo war mit Rohstoffen verbunden. Zwischen 1938 und 1944 war die Zahl der in den Minen der Union minière du Haut Katanga (UMHK) beschäftigten Arbeitnehmer von 25.000 auf 49.000 gestiegen, um die gestiegene Nachfrage zu befriedigen. Um die Produktion für die Kriegsanstrengungen zu steigern, erhöhten die Kolonialbehörden die Arbeitszeit und Produktivität, für die Arbeiter, Europäer und Afrikaner arbeiten mussten. Dies führte zu einer Zunahme der Arbeitskämpfe in der Kolonie. Die Unzufriedenheit unter der weißen Bevölkerung nahm mit der Einführung einer 40% igen "Kriegssteuer" ebenfalls zu. Ab 1941 wurden hohe Steuern und Preiskontrollen angewendet , die mögliche Gewinne einschränkten und die Kriegsgewinne verlangsamten .
Die überwiegende Mehrheit der im Kongo produzierten Rohstoffe wurde in andere verbündete Länder exportiert. Bis 1942 wurde die gesamte Produktion von Kupfer , Palmöl und Industriediamanten der Kolonie nach Großbritannien exportiert , während fast das gesamte Holz der Kolonie nach Südafrika geschickt wurde . Die Exporte in die Vereinigten Staaten stiegen ebenfalls von 600.000 USD Anfang 1940 auf 2,7 Millionen USD 1942 .
Die Steuereinnahmen des belgischen Kongo ermöglichten es der belgischen Regierung im Exil und den freien belgischen Streitkräften , sich selbst zu finanzieren, im Gegensatz zu den meisten anderen Staaten im Exil, die mit Zuschüssen und Spenden freundlicher Regierungen funktionierten. Dies bedeutete auch, dass die belgischen Goldreserven, die 1940 nach London verlegt worden waren, für die Finanzierung der Kriegsanstrengungen nicht unbedingt erforderlich waren und daher am Ende des Krieges noch verfügbar waren.
Der Kongo hatte große Uranvorkommen und war eine der wenigen Uranquellen, die den Alliierten zur Verfügung standen. Das aus der stillgelegten Uranmine Shinkolobwe , die UMHK in Katanga im Südkongo gehört, gewonnene Uran spielte eine Rolle bei der Entwicklung der Atombombe im Manhattan-Projekt . UMHK Direktor Edgar Sengier heimlich die Hälfte seiner Uran Halde gesendet in New York in 1940 ; und inSeptember 1942Er verkaufte es an die US- Armee .
Sengier ließ sich in New York nieder , von wo aus er die UMHK-Operationen für den Rest des Krieges leitete. Die US - Regierung schickte Soldaten aus dem Vereinigten Staaten Army Corps of Engineers zu Shinkolobwe in 1942 die Mine wieder herzustellen und seine Verkehrsverbindungen zu verbessern , indem lokale Rollbahnen und Hafenanlagen zu renovieren. In 1944 erwarb die Amerikaner 1.750 Tonnen zusätzlichen Uranerz aus der Mine , die gerade wieder geöffnet hatte.
Die Force Publique war eine kombinierte Polizei und Militär aus dem Kongo und Ruanda-Urundi. Während des Zweiten Weltkriegs bildete es mit 40.000 Mann den größten Teil der Freien Belgischen Streitkräfte . Wie die anderen Kolonialarmeen der damaligen Zeit kannte die Force Publique die Rassentrennung; Es wurde von 280 weißen Offizieren und Unteroffizieren geführt, darunter auch Schwarzafrikaner. Die Force Publique hatte vor dem Krieg nie die modernste Ausrüstung erhalten, die den belgischen Streitkräften zur Verfügung gestellt wurde, und musste daher veraltete Waffen und Ausrüstung wie den Mörser Stokes und die 75- mm-Kanone Saint Chamond verwenden .
Drei Brigaden der Force Publique wurden zusammen mit britischen Streitkräften nach Italien-Ostafrika geschickt , um dort gegen die Italiener zu kämpfenJuni 1940. Dies geschah trotz der Vorbehalte der Exilregierung, um der alliierten Sache treu zu bleiben, und als Vergeltung für den Einsatz italienischer Bomber an den Küstenbasen im besetzten Belgien.
Die 1 st Kolonial Oper belgische Brigade in der Galla-Sidamo - Region im Südwesten. ImMai 1941Fast 8.000 Mann der Force Publique unter dem Kommando von Generalmajor Auguste-Édouard Gilliaert gelang es, den Rückzug der italienischen Truppen von General Pietro Gazzera in Saio im äthiopischen Hochland zu unterbrechen , nachdem sie mehr als 1.000 km entfernt marschiert waren ihre Stützpunkte im westlichen Kongo. Die Truppen litten unter Malaria und anderen Tropenkrankheiten, konnten jedoch die Italiener in einer Reihe von Gefechten besiegen. Gilliaert akzeptierte später die Übergabe von Gazzera und 7.000 italienischen Truppen in einer Reihe kleiner Gefechte. Während der Abessinienfeldzug erhielt die Kraft Publique die Übergabe von neun italienischen Generale, 370 hochrangige Offiziere und 15.000 italienische Kolonialtruppen bis Ende 1941 . Die kongolesischen Streitkräfte in Abessinien erlitten rund 500 Opfer.
Nach dem Sieg der Alliierten in Abessinien wurde die Polizei die umbenannte 1 st belgischen Kolonial motorisierte Brigade . Seine Besatzung war in Ägypten und Pflicht Palästina in 1943 und 1944 . Die britische Kolonie Nigeria, die als Stützpunkt für eine geplante Invasion des damals von Vichy kontrollierten Dahomey (die nicht stattfand) diente, war auch eine Garnison für 13.000 kongolesische Soldaten.
Eine medizinische Einheit des Kongo, 10 e Aid Post Advanced ( 10. (Belgisch-Kongo) Unfall-Clearingstation ), wurde 1943 gegründet und diente zusammen mit britischen Streitkräften während der Invasion Madagaskars und des Fernen Ostens in der burmesischen Landschaft . Die Einheit hatte 350 schwarze und 20 weiße Mitarbeiter und diente bis 1945 weiterhin bei den Briten .
Zu Beginn des Krieges zählte der Kongo rund 12 Millionen Schwarze und 30.000 Weiße. Die Kolonialregierung trennte die Bevölkerung nach Rassen und es gab nur eine sehr geringe Vermischung zwischen den Bevölkerungsgruppen. Die weiße Bevölkerung von Leopoldville lebte in einem Bereich der Stadt von der schwarzen Mehrheit getrennt, und alle Schwarzen in der Stadt musste eine haften Ausgangssperre .
Die Ausbildung erfolgte größtenteils durch die protestantischen und katholischen Missionen, die auch für die medizinische Unterstützung der ländlichen Kongolesen verantwortlich waren. Während des Krieges wurde das Essen nicht rationiert, nur der Verkauf von Reifen und Autos wurde von der Regierung eingeschränkt. Eine der Folgen der wirtschaftlichen Mobilisierung des Kongo während des Krieges, insbesondere für die schwarze Bevölkerung, war eine bedeutende Verstädterung . Nur 9% der Aborigines lebten 1938 in Städten , 1950 waren es fast 20%. Die Kolonialbehörden verhafteten feindliche Ausländer im Kongo und beschlagnahmten 1940 ihr Eigentum .
Die Forderungen der Kolonialregierung an die kongolesischen Arbeiter während des Krieges führten zu Streiks und Unruhen der Arbeiter. Die Weißen in der Kolonie durften während des Krieges erstmals Gewerkschaften gründen , und ihre Forderungen nach besseren Löhnen und Arbeitsbedingungen wurden oft von schwarzen Arbeitern nachgeahmt. ImOktober 1941Weiße Arbeiter in der Kolonie versuchten erfolglos einen Generalstreik in der Kolonie.
Im Dezember 1941Schwarze Bergleute an verschiedenen Standorten, darunter Jadotville und Élisabethville , streikten und forderten eine Erhöhung ihrer Löhne von 1,50 Franken auf 2 Franken, um die steigenden Lebenshaltungskosten auszugleichen. Der Streik begann weiter3. Dezemberund am nächsten Tag hatten 1.400 Arbeiter ihre Arbeit eingestellt. Alle UMHK-Sites waren betroffen9. Dezember. Der Streik wurde auch durch andere Missstände gegen Ordnung und koloniale Segregation angeheizt.
Von Anfang an versuchten die Kolonialbehörden, die Streikenden davon zu überzeugen, sich zu zerstreuen und zur Arbeit zurückzukehren. Angesichts ihrer Ablehnung zögerten sie nicht, das Feuer auf sie zu eröffnen. In Jadotville wurden 15 Streikende von den Soldaten erschossen. In Elisabethville wurden die Streikenden, einschließlich ihres Führers Léonard Mpoyi , zu Verhandlungen im Stadtstadion eingeladen Sie erhielten verschiedene Zugeständnisse, darunter eine Gehaltserhöhung von 30%.
Als die Arbeiter sich weigerten, erschoss der Gouverneur von Katanga, Amour Maron , Mpoyi und tötete ihn. Der Gouverneur befahl dann seinen Soldaten, die anderen Streikenden im Stadion zu erschießen. Während der Demonstration wurden zwischen 60 und 70 Streikende getötet, obwohl die offizielle Schätzung bei 30 Toten lag. Die Bergleute kehrten zur Arbeit zurück10. Dezember.
Später im Krieg brachen im Kongo viele kleine Streiks aus, jedoch nicht in demselben Ausmaß wie 1941 . In 1944 brach Streiks aus in Katanga und Kasai , verursacht durch die Rekrutierung von Minderjährigen und die Verschlechterung der Arbeitsbedingungen. In 1945 Unruhen und Streiks fanden unter dem schwarzen Dockarbeiter in der Hafenstadt Matadi .
Die Kolonialregierung im Kongo war auf die Aufrechterhaltung der Zivilordnung durch die Armee angewiesen, und vor allem auf die Loyalität der einheimischen Truppen, die den größten Teil der Force Publique ausmachten. Die Schwarzen der Unteroffiziere, angeführt von First Sergeant Major Ngoie Mukalabushi, einem Veteranen des ostafrikanischen Landes, meuterten in Luluabourg in der kongolesischen Provinz Kasai in ZentralFebruar 1944. Der Auslöser für diese Meuterei war ein Plan, die an der Front gedienten Truppen zu impfen. Die Soldaten waren auch unzufrieden mit dem, was von ihnen verlangt wurde, und ihrer Behandlung durch ihre weißen Offiziere.
Die Meuterer stürmten am Morgen von in das Arsenal der Basis 20. Februarund plünderte das weiße Viertel der Stadt. Die Stadtbewohner flohen und ein belgischer Offizier und zwei weiße Zivilisten wurden getötet. Die Meuterer griffen sichtbare Symbole der Kolonialbehörden an und proklamierten ihren Wunsch nach Unabhängigkeit. Die Meuterer zerstreuten sich in ihre Herkunftsdörfer und plünderten auf ihrem Weg; Es gelang ihnen jedoch nicht, den Aufstand auf benachbarte Garnisonen auszudehnen. Zwei Meuterer, darunter Mukalabushi, wurden wegen ihrer Rolle im Aufstand hingerichtet.
Aufgrund des vergleichsweise Wohlstands des Kongo während des Konflikts kam es in der Nachkriegszeit zu einer Einwanderungswelle aus Belgien. In 1950 lebten 100.000 Weiße im Kongo. Der Krieg hob jedoch die Prekarität der Kolonialverwaltung hervor und veranlasste Gouverneur Ryckmans 1946 zu der Feststellung , dass „die Tage des Kolonialismus vorbei sind“. In den Jahren nach dem Krieg wurde die Kolonialregierung eingehend reformiert. Schwarzen wurden viel mehr Rechte und Freiheiten gewährt, was zum Wachstum einer sogenannten " fortgeschrittenen " Klasse führte.
Nach dem industriellen Zusammenbruch wurden 1946 die schwarzen Arbeitergewerkschaften gegründet , denen jedoch Macht und Einfluss fehlten. UMHK-Arbeiter forderten weiterhin höhere Löhne, und in den nächsten zehn Jahren kam es in der Kolonie häufig zu Streiks. Trotzdem verbesserten sich Löhne und Lebensbedingungen in der unmittelbaren Nachkriegszeit erheblich. Der Krieg hatte eine zweite Industrialisierungswelle ausgelöst, die bis zur Unabhängigkeit des Kongo 1960 andauerte .
Das Massaker von Elisabethville von 1941 ist ein wiederkehrendes Thema in der kongolesischen Kunst und Folklore und wurde später in die populäre kongolesische antikoloniale Erzählung aufgenommen. Die Bedeutung des kongolesischen Urans während des Krieges hat die Sowjetunion für den Kongo interessiert; Es war später ein Gebiet von sowjetischem Interesse während des Kalten Krieges .