Akashagarbha (sk.Ākāśagarbha, ch : Xūkōngzàng púsà 虛空 藏ja ; ja : Kokûzô oder Akasha; ti : Namkhai Nyingpo) ist einer der acht großen Bodhisattvas des Vajrayana und einer der dreizehn Buddhas der japanischen Shingon- Tantra-Schule . Sein Kult wurde hauptsächlich in Japan gepflegt.
Sein Name wird gebildet aus ākāśa , "unbegrenzter Raum", und garbha , "Matrix"; "Embryo" oder "geweihte Lagerstätte in einem im Bau befindlichen Tempel". Es wird in seiner chinesischen Übersetzung als "Raumspeicher" interpretiert. Der Raum enthält alles und ist selbst leer. Diese Leere ist die wahre Natur der Realität, Shunyata (śūnyatā), Quelle und Aufbewahrungsort aller Weisheiten und Tugenden. Das Sutra der Großen Versammlung vergleicht Ākāśagarbha mit einem reichen Mann, der seinen Schatz ohne Einschränkung für andere öffnet. Es ist bekannt, dass der Bodhisattva Mitgefühl und Weisheit ohne Grenzen verleiht. Der Begriff ākāśa kann auch als " Himmelsraum " verstanden werden, im Gegensatz zu kṣiti , "Erde". Diese Interpretation brachte die Dyade Ākāśagarbha / Kshitigarbha hervor, die in den frühen Tagen des Buddhismus in Japan eine kurze Existenz hatte. Der Bodhisattva erscheint manchmal unter anderen Namen, die Ākāśagarbha ähnlich sind: Gaganagarbha oder Khagarba in Sanskrit, Xūkōngyùn púsà 虛空 孕 菩薩 auf Chinesisch und Kokûzô auf Japanisch. Die Übersetzung von Corbeille de Vacuté-Totale wird vom französischsprachigen Nichiren-Buddhismus verwendet .
Ākāśagarbha repräsentiert die Essenz des Äthers und gehört auf den Mandalas zur Familie der Ratna (Juwelen). Nach dem Akashagarbha Sutra wird es nach Osten gebetet, während auf die Morgendämmerung (aruņa) gewartet wird, die seine Manifestation ist. Es wird auch gesagt, dass der Mond, die Sonne und die Sterne ihre Manifestationen sind. In Anbetracht dessen, dass ein Teil seines Namens die Bedeutung von "Himmel" haben könnte, haben einige vorgeschlagen, eine himmlische oder stellare Gottheit am Ursprung des Bodhisattva zu sehen.
Dieser Bodhisattva ist mit einem Gedächtnisverbesserungsritual verbunden, das im Bodhisattva Ākāśagarbha Sutra beschrieben wird, das während der Nara-Zeit (645-794) in Japan eingeführt wurde . Noch heute rezitieren viele Menschen sein Mantra in der Hoffnung, eine fehlerhafte Erinnerung wiederzubeleben. Auf der Insel Honshu huldigten Kinder Kokuzo an ihrem dreizehnten Geburtstag, um ihre intellektuellen Fähigkeiten zu verbessern. Wir beten auch Ākāśagarbha, um manuelle Fähigkeiten zu erlangen. Er gilt als Schutzpatron der Handwerker.
Neben seinen nützlichen Aspekten hat das Kokûzô-Mantra auch eine spirituelle Wirkung. Es wird rezitiert, um Weisheit zu entwickeln. Kukai , der Gründer des Shingon- Buddhismus , führte seine besondere Askese mehrmals durch, das 100-tägige "Goumanji" -Ritual, bei dem das Mantra millionenfach isoliert wiederholt wurde. Am Ende des 10 - ten , es wird gesagt , dass der Stern der Morgendämmerung, die das symbolisiert Bodhisattva abstammen in ihm zu mischen, bringt er Erleuchtung.
Als letztes auf der Liste der dreizehn Buddhas des Shingon-Stroms schließt Ākāśagarbha den Kreislauf der Bestattungsrituale ab, indem er 32 Jahre nach dem Tod die letzte Gedenkfeier leitet.
Ākāśagarbha hat auch im Nichiren-Buddhismus eine gewisse Bedeutung. Der Seichō-ji (Kiyosumi-dera), ein Tempel, in dem der Gründer der Strömung studierte, wurde um eine Statue dieses Bodhisattva herum gebaut. Laut Gosho , einer Sammlung seiner Schriften, sah Nichiren eines Tages Kokûzô vor sich erscheinen und verwandelte sich dann in einen alten Mönch, der ihm eine Perle der Weisheit gab.
Ākāśagarbha ist einer der ersten Bodhisattvas, die in Japan ankommen, und seine Darstellungen sind zahlreich. Er wird im Allgemeinen sitzend dargestellt, hält eine Perle in der linken Hand, ein Schwert in der rechten oder die rechte macht die Geste ( mudrâ ) furchtlos oder seltener die Geste des Gebens. Wie bei Manjushri steht sein Schwert für Weisheit, die Unwissenheit überwindet. Eine Blume, die von dem „Wunscherfüllungsjuwel“ überragt wird, begleitet oder ersetzt sie.
Es gibt eine Reihe von fünf Ākāśagarbha, die ihre Emanationen sind. Sie repräsentieren seine fünf Arten von Weisheit und sind nach den Orientierungen geordnet, wie die fünf Buddhas der Meditation . Ein besonders bemerkenswertes Beispiel ist der Tempel To-ji Tokyo, aus China in der importierten IX - ten Jahrhundert .
Hier ist das Bodhisattva Ākāśagarbha-Mantra zur Verbesserung des Gedächtnisses, das während des Gumanji-Rituals praktiziert wird: Namo Ākāśagarbhāya! Oṃ ārya kamari mauli svāhā!