Das Projekt Azoren , besser bekannt unter dem Namen des bekannten Projekts Jennifer war der Codename für ein Projekt der Central Intelligence Agency , das Wrack eines U - Bootes der erholen sowjetischen Marine , der K-129 , die in der gesunken war Pazifischen Ozean in 1968 . Die Glomar Explorer , ein Schiff, das speziell für diese Operation entwickelt und von den Unternehmen des Milliardärs Howard Hughes betrieben wurde , sollte die Trümmer vom Meeresboden heben, um sowjetische Daten und Technologien zum Nutzen der Vereinigten Staaten wiederherzustellen . Es war eine der komplexesten und verdecktesten Operationen, die während des Kalten Krieges durchgeführt wurden .
Das 1 st März 1968Das sowjetische U - Boot K-129 ( Rumpfnummer 722), ein klassisches Antriebsraketen -U-Boot der Golf II- Klasse, das mit drei ballistischen R-13-Atomsprengkopfraketen (SS-N-4 Sark) bewaffnet ist , verlässt den Hafen von Petropawlowsk auf der Halbinsel Kamtschatka für eine nukleare Abschreckungspatrouille im Pazifik. Im März sinkt es mit seiner ganzen Besatzung. Die Ursache des Untergangs ist laut einem CIA- Dokument zum Projekt Azorian unbekannt. Die sowjetische Marine führte zwei Monate lang eine massive Suche nach ihrem U-Boot durch, ohne Erfolg.
Auf eine Weise, die bis heute als vertraulich eingestuft wird, erfährt die amerikanische Regierung vom Verlust von K-129 und schafft es, ihn 2.500 km nordwestlich von Hawaii zu lokalisieren . Die USS Barb (SSN-596) entdeckte mehrere sowjetische U-Boote, die nach einem eigenen suchten. Die Barb und andere US-Schiffe überwachen den Betrieb. Es scheint, dass die Sowjets den Standort ihres U-Bootes nicht kennen. Das Naval Operations Office des United States Department of the Navy unter dem Kommando von Captain James F. Bradley Jr., der tatsächlich die Unterwasseraufklärung verwaltet, analysiert die Archive elektronischer Kommunikationsabhörgeräte und stellt fest, dass ein U-Boot der Golf II- Klasse in See stach24. Februar 1968aber dass er auf halbem Weg keine Nachrichten mehr verschickte. Die Aufzeichnungen des amerikanischen Netzwerks von SOSUS- Hydrophonen ermöglichen es, den Ort des Untergangs zu approximieren. Die USS Halibut (SSN-587) wird dann gerufen: Der Heilbutt war speziell modifiziert worden, um heimlich Objekte in großer Tiefe zu finden, und hatte bis dahin zwei erfolglose Kampagnen auf der Suche nach sowjetischen Testraketen durchgeführt. Während einer Mission, die von dauert15. Juli beim 9. September 1968Dem Heilbutt gelang es, das Wrack der K-129 zu lokalisieren und 22.000 Fotos davon zu machen.
In den letzten Monaten des Jahres 1968 begannen technische Experten der CIA und des US-Verteidigungsministeriums , die Machbarkeit der Bergung von Teilen des K-129 zu untersuchen .
Das 1 st Juni 1969Die CIA bildet eine Arbeitsgruppe namens Special Projects Staff innerhalb ihrer Direktion für Wissenschaft und Technologie, um an der Bergung des U-Bootes zu arbeiten, einem Projekt, das den Codenamen Azorian erhält . John Parangosky, der an den Aufklärungsflugzeugprogrammen U-2 und A-12 gearbeitet hat , wird zum Leiter ernannt.
Die Arbeitsgruppe erwägt drei Haupttypen technischer Lösungen, um große Teile des U-Bootes wieder zusammenzubauen :
Die Details dieser Lösungen werden immer als vertraulich eingestuft, enden aber Juli 1970wird die "Brute Force" -Lösung übernommen. Das Wrack würde aus einem großflächigen Schiff gezogen. Die CIA beginnt, eine "Abdeckung" für die Operation zu erfinden, die eine Geschichte von Tiefbaubohrungen behauptet, die dazu dienen würden, das Projekt und insbesondere die Operationen auf See zu verbergen. Es scheint, dass das Ziel des Projekts zu diesem Zeitpunkt darin besteht, die Operation wieder zusammenzusetzen vordere Hälfte der K-129 (die während der Implosion in zwei Teile geteilt wurde), Teil, der zum Kiosk ging und die kryptografische Ausrüstung und die SS-N-4 Sark-Atomraketen enthalten sollte. Die Masse des Zielobjekts wird auf ungefähr 1.750 Tonnen geschätzt und liegt mehr als 5.000 Meter tief.
Die technischen Risiken sind sehr hoch, und zu diesem Zeitpunkt wird die Erfolgswahrscheinlichkeit der Operation auf 10% geschätzt. Das4. August 1971Es findet ein entscheidendes Treffen für die Fortsetzung des Projekts statt. Aufgrund der technischen Risiken des Projekts, der Erhöhung seiner Kosten (sie stiegen innerhalb eines Jahres um 50%) und der Schwierigkeit, das Budget zu finden, schlägt der stellvertretende Verteidigungsminister David Packard vor, das Azorian- Projekt zu stoppen . Nach Erörterung dieser Elemente und der Informationen, die aus dem Betrieb gewonnen werden sollten, stimmte Packard der Fortsetzung des Projekts zu, ordnete jedoch an, dass die Genehmigung abgewartet werden muss, bevor das für den Betrieb zuständige Oberflächenschiff gebaut wird. Dann wird das Ende des Projekts aufgrund der damit verbundenen Risiken und Kosten mehrmals berücksichtigt.
Howard Hughes, ein produktiver Geschäftsmann, wird von der US-Regierung heimlich kontaktiert, um ein riesiges Schiff zu bauen, mit dem das sowjetische U-Boot extrahiert werden soll. Also die4. November 1972, die Glomar Explorer (oder HGE für Hughes Glomar Explorer ), ein 63.000 Tonnen schweres Schiff, wird gestartet.
Der Glomar Explorer verfügt über einen großen mechanischen Greifer, der den Meeresboden erreicht und das 5.000 Meter tiefe U-Boot hochzieht. Das Boot wird von einem großen Tauchkahn begleitet, der ebenfalls speziell für diese Mission gebaut wurde. Es heißt Hughes Mining Barge (in) oder HMB-1 und muss das geborgene Wrack behalten. Die Mission würde somit vollständig unter der Oberfläche durchgeführt, daher außerhalb der Sichtweite anderer Boote, Flugzeuge oder Spionagesatelliten.
Im Herbst 1971 wurden Fortschritte bei der Entwicklung bestimmter Schiffssysteme erzielt, einschließlich solcher zum Heben der schweren Last sowie von Wellenkompensationssystemen. Die Sun Shipbuilding & Drydock Company (in) aus Chester (Pennsylvania) beginnt mit dem Bau des Glomar Explorer . Die Hughes Mining Barge wird in San Diego inJanuar 1972. ImApril 1972Das Projekt sieht vor, dass das Schiff ein Jahr später einsatzbereit sein wird. Alle anderen wichtigen Geräte werden bestellt und der Zeitplan eingehalten.
Der Glomar Explorer und HMB-1 kommen am an4. Juli 1974 am Ort des Schiffswracks und führen Bergungsarbeiten für mehr als einen Monat durch.
Während der letzten Phase der Operation wird die 8. AugustEin Teil der Klammer brach, wodurch das Wrack in zwei Hälften zerbrach und der größte Teil des Wracks auf den Meeresboden fiel. Nur ein Stück des vorderen Teils des sowjetischen U-Bootes würde geborgen werden. Der wiederhergestellte Abschnitt enthält nicht die Raketen und Codebücher, die für die Central Intelligence Agency von unschätzbarem Wert gewesen wären . Nach einigen Quellen umfasst der wiederhergestellte Abschnitt jedoch zwei nukleare Torpedos , kryptografische Ausrüstung und verschiedene Dokumente des militärischen Geheimdienstes . Die Leichen von sechs Besatzungsmitgliedern werden ebenfalls geborgen: Sie werden während einer Zeremonie auf See begraben, um respektvoll zu sein.
Der Autor des Jennifer-Projekts , Clyde W. Burleson , glaubt, dass das gesamte U-Boot geborgen wurde, aber die CIA wollte diese Informationen geheim halten.
Im Juni 1974In den Hauptsitz der Summa Corporation in Los Angeles wird eingebrochen. Unter den gestohlenen Dokumenten befindet sich ein Memorandum eines Direktors der Firma Hughes, in dem für Howard Hughes die Bitte der CIA um Hilfe beschrieben und Hughes um Zustimmung gebeten wird. Mehrere Personen, die den Einbruch untersuchen, werden über den Inhalt des Dokuments informiert, so dass sie die Informationen vertraulich behandeln, wenn sie wiederhergestellt werden sollen. Obwohl die genaue Quelle des ersten Lecks im Azorian- Projekt unbekannt ist, können Journalisten informiert werden. Der erste Artikel über das Projekt wurde in der veröffentlichten Los Angeles Times auf8. Februar 1975. CIA-Direktor William Colby bittet andere Medien, nichts zu senden, aber das Leck wird weit verbreitet und die18. März, Jack Anderson berichtet ausführlich über den nationalen Rundfunk und Fernsehen.
Am nächsten Tag hält Präsident Gerald Ford ein Treffen im Weißen Haus ab . Der Verteidigungsminister James R. Schlesinger ist der Ansicht, dass die Ablehnung einer Stellungnahme zu den Lecks eine Bestätigung ihrer Richtigkeit bedeuten würde, und rät, die Fakten anzuerkennen. Aber William Colby, der sich auf den U-2-Vorfall von 1960 bezieht , rät davon ab, Moskau zur Reaktion zu zwingen . Die Amerikaner beschränkten sich darauf, Botschafter Anatoly Dobrynine zu versichern, dass die geborgenen Leichen mit militärischen Ehren begraben wurden, und zu versprechen, dass sie den Rest des Wracks intakt lassen würden.
Diese Enthüllungen und Anschuldigungen, dass das U-Boot die Kosten einer solchen Operation nicht wert war, veranlassen das Weiße Haus, einen weiteren Rettungsversuch abzulehnen. Nach den ersten Enthüllungen reichte die Journalistin Harriet Ann Phillippi bei der CIA einen Antrag nach dem Freedom of Information Act ein und bat um Material zu den Versuchen der CIA, die Medien davon abzuhalten, das Projekt zu enthüllen. Die CIA antwortet, dass sie ihre Verbindungen zum Glomar Explorer "weder bestätigen noch verweigern" kann . Die Justiz entschied 1976 zugunsten der CIA . Seit dem Urteil im Fall Phillippi gegen CIA wurde der Begriff "Glomarizer" oder "Glomar-Antwort" verwendet, um Fälle zu beschreiben, in denen US-Behörden sich weigern, die Existenz von Dokumenten zu bestätigen oder zu leugnen.
Im Oktober 1992, Robert Gates ist der erste Direktor der CIA , Russland zu besuchen. Bei dieser Gelegenheit gibt er Boris Jelzin ein Video von der Bestattungszeremonie der Leichen der Besatzungsmitglieder.
Die CIA wird wesentliche Informationen über das Projekt Azorian freigeben , dieFebruar 2010. Nach einem Antrag des Freedom of Information Act vom National Security Archive am12. Dezember 2007Die CIA veröffentlicht eine teilweise zensierte Version eines 50-seitigen Dokuments zum Projekt "Project Azorian: Die Geschichte des Hughes Glomar Explorer ", das von einem Teilnehmer der Operation verfasst wurde, dessen Identität vertraulich bleibt. Nach diesem Dokument wurde es zwischen geschriebenFebruar 1975und im Herbst 1978 , wurde aber erst 1985 im internen Journal der Geheimdienstgemeinschaft veröffentlicht. Zu dieser Zeit wurde es als SECRET - NOFORN ( nicht für Ausländer freisetzbar ) eingestuft. Die meisten Informationen über den Untergang der K-129 , ihren Aufenthaltsort in den USA, ihren genauen Standort, die Kosten des Projekts Azorian und das, was sie an die Oberfläche gebracht hat, bleiben jedoch vertraulich.
Im Oktober 2011Die CIA deklassiert ein Dokument über ihren ehemaligen Direktor William Colby , in dem eine Passage über das Projekt Azorian enthalten ist , in der zum ersten Mal bestätigt wird, dass das U-Boot während des Aufstiegs kaputt gegangen ist.
Kenneth Sewell und Clint Richmond schlagen in ihrer 2006 in Frankreich unter dem Titel K-129, einer Atombombe auf Pearl Harbor , veröffentlichten Arbeit mit dem Titel Red Star Rogue neue Hypothesen vor. Für die letzte Fahrt der K-129 U - Boot , evozieren sie die Ausführung vieler Handlungen formell verboten nach sowjetischen Militärverfahren Dieses U-Boot wurde Berichten zufolge von einer Spezialeinheit von elf Männern entführt, die von KGB- Extremisten angeführt wurde , um ein chinesisches Angriffs-U-Boot nachzuahmen. Ihr Ziel war es Berichten zufolge, eine Atomrakete auf Hawaii zu starten , um eine große Konfrontation zwischen der Volksrepublik China und den Vereinigten Staaten zu provozieren .
Die Hypothese des Buches lautet, dass die Schussschutzvorrichtungen der Rakete nicht ordnungsgemäß umgangen wurden und dass sie während eines Startversuchs explodiert wären. Auch nach diesem Buch hätte das Azorianische Projekt es möglich gemacht, einen extremistischen Übergang des KGB zu verhindern, und die Annäherung von Nixon an Maos China in den frühen 1970er Jahren erleichtert .
Diese Hypothese wurde in der Radiosendung Rendez-vous avec X auf France Inter on aufgegriffen22. Mai 2010.