Northrop YB-49

Northrop YB-49
Blick aus dem Flugzeug.
Eine YB-49 bei einem Testflug.
Baumeister Northrop Corporation
Rolle Experimenteller strategischer Bomber
Status Als Prototyp geblieben
Erster Flug 21. Oktober 1947
Anzahl gebaut 3 YB-35 umgebaut: 2 YB-49 und eine YRB-49A, plus unvollständige Kopien verschrottet
Abgeleitet von YB-35 Tragflügel
Besatzung
7 Mitglieder
Motorisierung
Motor Allison J-35  (de) -A-5 (J-35-A-19 für YRB-49A)
Nummer 8 (6 für YRB-49A)
Art General Electric Allison J.35 A-5 1815 Einstromreaktoren
Einheit Schub 17,79  kN (22,24  kN für YRB-49A)
Maße
Spanne 52,42  m²
Länge 16,36  m²
Höhe 6,2  m
Flügeloberfläche 371,6  m 2
Massen
Leer 40 116  kg
Mit Bewaffnung 60.581  kg
Maximal 96.604  kg
Aufführungen
Maximale Geschwindigkeit 835  km/h (9.000)
Decke 11.000  m²
Steiggeschwindigkeit 1.146  m / min
Aktionsradius Etwa 5.530  km
Flügellast 163 kg / m 2
Rüstung
Intern 4 x 12,7- mm- Maschinengewehre  für die Montage im Heckkonus
Extern 14.500  kg Bomben

Die Northrop YB-49 ist ein Prototyp Bomber zu Reaktion entwickelten sich Northrop kurz nach dem Zweiten Weltkrieg . Geplant für den Dienst in der USAF , ist die YB-49 ein Nurflügler . Es ist eine Reaktionsvariante der bisherigen Northrop XB-35 und YB-35 mit Kolbenmotoren; beide YB-49 sind umgebaute YB-35-Testflugzeuge.

Die YB-49 ging nie in Produktion und wurde zugunsten der konventionelleren Convair B-36 mit Kolbenmotoren ignoriert . Die Konstruktionsarbeit bei der Entwicklung der YB-35 und YB-49 erwies sich Jahrzehnte später für Northrop bei der Entwicklung des B-2 Tarnkappenbombers , der Anfang der 1990er Jahre in Dienst gestellt wurde , von unschätzbarem Wert .

Konzeption und Entwicklung

1944 kam es beim XB-35-Flügelprogramm zu erheblichen Verzögerungen, und mit dem Ende der Kampfflugzeuge mit Kolbenmotor wurde der Produktionsvertrag im Mai desselben Jahres gekündigt. Die Idee mit dem fliegenden Flügel bleibt jedoch für die Air Force interessant genug, um sie mit der Produktion der YB-35A zu testen.

Unter den danach gebauten Flugzeugen befinden sich zwei Zellen, die die Luftwaffe mit Reaktoren ausstatten möchte und die die Bezeichnung YB-49 erhalten. Der erste dieser neuen Jets YB-49 fliegt die21. Oktober 1947 ; es ist vielversprechender als seine Kollegen mit Kolbenmotor. Die YB-49 erreicht einen inoffiziellen Dauerrekord, indem sie 6,5 Stunden lang konstant über 12.200 m bleibt  .

Die zweite YB-49 ging verloren am 5. Juni 1948, Tötung seines Piloten, Major Daniel Forbes  (in) (von dem die Forbes Air Force Base  (in) benannt wurde), Captain Glen Edwards (nach dem die Edwards Air Force Base benannt ist) und drei weitere Besatzungsmitglieder; Einer von ihnen, Lieutenant Edward Lee Swindell, war Teil der Boeing B-29- Besatzung , die Chuck Yeager bei der Schallmauer in der Bell X-1 assistierte . Ihr Flugzeug erlitt einen strukturellen Defekt, die äußeren Teile der Flügel lösten sich vom Mittelteil. Spekulationen zu dieser Zeit besagen, dass die YB-49 aufgrund übermäßiger Belastungen der schweren Struktur während eines großen Bomber- Stall- Recovery-Testflugs verloren ging , was zu einem plötzlichen Herunterfallen der Nase bei hoher Geschwindigkeit mit der Nase in der Luft führte. Das Hochgeschwindigkeits-Nase-Down führt im reinen Wing-Design zu einem geringen Luftwiderstand, der der YB-49 eine große Beschleunigung im Fall eines Nose-Down-Tauchens verleiht. YB-49-Testpilot Robert Cardenas behauptete später, dass die YB-49 im Stall nach hinten geschwenkt sei, und dass er Edwards davor gewarnt habe. Jack Northrop antwortet später, dass ein solches Verhalten unmöglich ist.

Das 4. Februar 1949, fliegt die erste YB-49 von der Muroc Air Force Base in Kalifornien nach Andrews AFB , in der Nähe von Washington, DC in 4 Stunden und 25 Minuten, woraufhin Präsident Truman einen Überflug der Pennsylvania Avenue auf der Flughöhe beantragt , die der Decke des Flugzeugs entspricht . Der Rückflug von Andrews war geprägt von der Stilllegung von vier der acht Triebwerke wegen Ölmangels. Inspektionen nach einer erfolgreichen Notlandung auf dem Winslow Airport in Arizona zeigen, dass in Wright nach der Muroc-Andrews-Phase kein Öl nachgetankt wurde, was den Verdacht auf industrielle Sabotage aufkommen lässt.

Der letzte funktionsfähige YB-49-Prototyp wurde am . zerstört 15. März 1950, während Hochgeschwindigkeits-Taxitests auf dem Muroc-Feld. Die Vorderachse hatte zuerst Vibrationsprobleme und brach dann zusammen; das Gerät wurde durch den anschließenden Brand vollständig zerstört. Taxitests fanden mit vollen Treibstofftanks der YB-49 statt, ein ungewöhnliches Testverfahren, das Spekulationen über industrielle Sabotage des Flugzeugs weiter anheizte.

Die Air Force fordert, dass die verbleibenden YB-35 als Produktions-B-35B fertiggestellt werden.

Target-Bombardement-Tests zeigen eine Tendenz des fliegenden Flügels zum " Gieren" nach Kurven und das Fliegen in "turbulenter" Luft verringert die Genauigkeit der Schüsse. Es wird daher angenommen, dass einer der neuen Autopiloten von Honeywell mit Gierdämpfung diese Unvollkommenheit korrigieren kann. Northrops leitender Testpilot für die YB-35- und YB-49-Programme, Max Stanley, erzählt in einer 1992 erschienenen Discovery Channel- Dokumentation , The Wing Will Fly , dass die Anpassung des Autopiloten an diese Doppelrolle "direktionale Schwingungen auf das Niveau dämpft, bei dem ... Ich denke, Sie meinen, es war innerhalb der (militärischen) Spezifikation. "Der Brigadegeneral Robert Cardenas fuhr auch die YB-49 bei mehreren seiner Testflüge, das Flugzeug preiste für seine erstaunliche Leistung an und stellte fest, dass die YB-49 einen sehr langen geraden Weg brauchte, um Richtungsschwingungen zu absorbieren, bevor die Bomben abgeworfen wurden . Viele dieser Schwierigkeiten konnten letztendlich nicht überwunden werden, bis in den 1970er Jahren elektrische Flugsteuerungssysteme und computergenerierte künstliche Stabilität zur Verfügung standen, die zur Entwicklung des Northrop B-2 Spirit Stealth-Flugzeugs führten .

Der Umbau der Langstrecken-XB-35 zu einem Düsenflugzeug halbierte die effektive Reichweite des Flugzeugs im Wesentlichen und platzierte es in der Kategorie der Mittelstreckenbomber mit dem geflügelten Düsenbomber im Boeing- Boom , der B-47 . Die B-47 ist für Hochgeschwindigkeitsflüge in großer Höhe optimiert, und in einer Zeit, in der Geschwindigkeit und Höhe zum Schlagwort werden, kann das dicke Flügelprofil der YB-49 nicht für Hochgeschwindigkeitsleistungen optimiert werden. In derselben Discovery Channel-Dokumentation behauptet James Young, ein ehemaliger Historiker des Air Force Flight Test Center , dass, während politische Manöver sicherlich eine Rolle beim Untergang des Flugzeugs gespielt haben, das Programm "Flying Wing" schließlich aus schwerwiegenden technologischen Gründen abgesagt wurde.

Betriebshistorie

Ein YRB-49A ist fertig, wenn in September 1948, fordert die Air Force die Produktion dieser Version als Aufklärungsflugzeug „RB-49A“. Es wird von sechs Strahltriebwerken angetrieben, von denen zwei in Gondeln unter den Flügeln montiert sind, was die Eleganz und Aerodynamik des Flugzeugs verdirbt, aber seine Reichweite erhöht, indem es mehr Treibstoff transportiert. Der Einsatz von Strahltriebwerken erhöht seinen Treibstoffverbrauch erheblich und reduziert seinen Aktionsradius erheblich, auf weniger als den des Konkurrenten Convair B-36.

In den frühen 1950er Jahren wurden die verbleibenden YB-35-Karkassen, die dann in YRB-49A umgewandelt wurden, verschrottet. Flugtests des einzigen verbliebenen YB-49-Prototyps enden am14. März 1950. Das15. März 1950, das Programm wurde abgebrochen, und der letzte YB-49-Prototyp erlitt einen Rollunfall, der ihn im darauffolgenden Brand vollständig zerstörte.

Nur zwei Monate später wurden alle "Flying Wing"-Verträge auf Anordnung von Stuart Symington , Sekretär der Luftwaffe, ohne Begründung abrupt gekündigt . Kurz darauf lehnte Symington, immer noch ohne Erklärung, einen Antrag der Smithsonian Institution ab, dass die Air Force ihrer Sammlung einen dieser großen Tragflügel spenden sollte.

Alle "Flying Wing"-Bomberzellen, mit Ausnahme der einzigen Aufklärungs-YRB-49A, werden dann von der Luftwaffe zerstört, die Materialien mit Öfen geschmolzen, in die Northrop-Fabrik gebracht, in Sichtweite ihrer Mitarbeiter. . Jack Northrop zog sich sowohl aus dem von ihm gegründeten Geschäft als auch aus der Luftfahrt zurück, kurz nachdem er seinen Traum von einem Allflügelflugzeug zerstört hatte. Sein Sohn, John Northrop JR., erzählt später in einem Interview von der Traurigkeit seines Vaters und dem Verdacht, dass sein Flugdeckerprojekt durch politischen Einfluss und Spielereien zwischen Convair und der Air Force sabotiert wurde.

Die einzige prototypische Aufklärungsplattform, die YRB-49A, absolvierte ihren Jungfernflug 4. Mai 1950. Nach nur 13 Flügen hörten die Tests plötzlich auf26. April 1951. Dann kehrt er von der Edwards Air Force Base (ehemals Muroc) zum Northrop-Hauptquartier zurück, dies wird sein letzter Flug sein. Dort blieb dieser Nurflügler mehr als zwei Jahre lang am Rande des Flughafens Northrop Ontario stehen. Es wird endlich verschrottet1 st Dezember 1953.

Aber 1979 bricht Jack Northrop in einem gefilmten Interview sein langes Schweigen und erklärt öffentlich, dass alle "Flying Wing"-Verträge storniert wurden, weil er die Fusion der Northrop Aircraft Corporation mit ihrem Konkurrenten Convair auf den starken Vorschlag von Stuart Symington abgelehnt hat . Laut Jack Northrop waren die Fusionsanträge von Convair "schockierend unfair gegenüber Northrop". Bald darauf wurde Symington zufällig Vorsitzender von Convair, nachdem er als Sekretär der Luftwaffe zurückgetreten war. Vorwürfe des politischen Einflusses auf die Absage des fliegenden Flügels wurden vom House Armed Services Committee überprüft, und Symington bestreitet öffentlich, Northrop unter Druck gesetzt zu haben, zusammenzuschließen.

Das Nurflügelprogramm von Northrop wurde möglicherweise aufgrund technischer Schwierigkeiten, Verzögerungen und Budgetüberschreitungen auf Eis gelegt. Ein weiterer Faktor kann die Verteilung des kleinen Ingenieurteams sein, das in anderen experimentellen Programmen zu groß war. Während der kolbenmotorische Konkurrent Convair B-36 zu dieser Zeit ein veraltetes WWII-Projekt war und genauso viele Entwicklungsprobleme hatte, wenn nicht mehr, scheint die Air Force ein Plus an Vertrauen zu haben, da es sich um ein konventionelleres Design handelt und die jugendlichen Probleme sind lösbar, verglichen mit dem - radikaleren - des Nurflüglers. Während das YB-49 gut dokumentierte Leistungs- und Entwicklungsergebnisse aufweist, benötigt das B-36-Programm mehr Entwicklungsgelder. An einem Punkt schien es, dass auch das B-36-Programm abgesagt werden könnte. Aber die Air Force und die texanische Kongressdelegation wollten einen Produktionsplan für ihre große Flugzeugfabrik in Fort Worth, und Convair hat viel mehr effektive Lobbyisten in Washington DC. Die Northrop Corporation ist immer noch ein technologischer Pionier, aber die unabhängige Natur von Jack Northrop kollidiert oft mit Politikern in Washington, denen riesige Militärgelder angelastet werden; Als Ergebnis triumphiert die Convair B-36 . Als der Düsenbomber YB-49 ausfällt, erhält Northrop nur einen stark reduzierten Produktionsauftrag für seinen F-89 Scorpion- Jäger , als Entschädigung für den Verlust des Nurflügler-Auftrags.

Die YB-49 und ihr modernes Gegenstück, die B-2 Spirit , beide von Northrop Grumman gebaut, haben die gleiche Spannweite: 52,4  m . Die während der YB-49-Testflüge gesammelten Informationen wurden für die Entwicklung des B-2-Bombers verwendet.

Dreißig Jahre später, in April 1980Der ältere, an den Rollstuhl gefesselte Jack Northrop kehrte zu seinem Unternehmen zurück. Dort wurde er in einen vertraulichen Bereich gebracht, der als Verteidigungsgeheimnis klassifiziert wurde , um ihm ein maßstabsgetreues Modell der Zukunft zu zeigen, das jedoch immer noch als streng geheim eingestuft wurde, einen hochmodernen Bomber, der schließlich als Northrop B bekannt werden sollte. 2; es ist ein reiner Nurflügler. Mit Blick auf seine vertrauten Zeilen schrieb Northrop, der aufgrund mehrerer Krankheiten nicht mehr sprechen konnte, auf einen Notizblock: "Ich weiß, warum Gott mich die letzten 25 Jahre am Leben erhalten hat." Jack Northrop starb zehn Monate später inFebruar 1981, acht Jahre vor dem Erstflug der B-2.

In der Populärkultur

Der Film War of the Worlds von Paramount Studios zeigt einen Farbfilm eines Testflugs der YB-49, der ursprünglich in den Kurzfilmen Popular Science der Zeit verwendet wurde; In George Pals Film wird der fliegende Flügel verwendet, um eine Atombombe auf die Mars- Invasoren abzuwerfen .

Die YB-49 erscheint im dritten Band (1948 (Episode 1)) der Jack Blues: Airblues Comicbuchreihe . Jack Blues wird zusammen mit Rita Hayworth während der Dreharbeiten zu John Fords neuestem Film im Monument Valley Zeuge des Absturzes eines Prototyps.

Hinweise und Referenzen

  1. Millot 1972 , p.  11.
  2. (in) Joe Baugher , "  Northrop YB-49  " auf joebaugher.com ,19. Januar 2000(Zugriff am 28. Oktober 2017 ) .
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  6. Pattillo 2001 , p.  153.
  7. Pattillo 2001 , p.  186.
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  13. Withington und Davey 2006 , p.  12.
  14. Tom Howe, „  Northrop YB-49 Flying Wing  “, auf cedmagic.com (Zugriff am 25. August 2012 ) .

Siehe auch

Zum Thema passende Artikel

Literaturverzeichnis

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Externe Links