Fernando Henrique Cardoso

Obwohl die Regierung von Cardoso behauptet, sozialdemokratische zu sein , ergreift sie liberale wirtschaftliche Maßnahmen , wie die Privatisierung mehrerer Dutzend öffentlicher Unternehmen, und hält an der Wirtschaftspolitik der Öffnung des Landes für ausländisches Kapital fest, die von seinen Vorgängern seit den 1990er Jahren etabliert wurde eine Politik der Sparpolitik, insbesondere während seiner zweiten Amtszeit. Ihre Gegner kritisieren massive Budgetkürzungen in den Bereichen Gesundheit und Bildung sowie ihre Politik der "Flexibilisierung" der Belegschaft, die viele Mitarbeiter ohne formelle Verträge lässt. So sank die formale Beschäftigungsquote von 53,7 % im Jahr 1991 auf 45 % im Jahr 2000.

Das Ende seiner Präsidentschaft leidet unter der Weltwirtschaftskrise, die mit der Asienkrise begann und mehrere Länder Südamerikas betraf . Wegen der Gefahr einer Verschlechterung der Lage internationaler Banken, insbesondere der amerikanischen, stimmt der IWF dem Land zwei Kredite in Höhe von 10 bzw. 30 Milliarden Dollar zu, und die Vereinigten Staaten senken die Zinsen. Die Schwierigkeiten werden jedoch durch eine spekulative Krise gegen das Reale sowie durch politische und institutionelle Blockaden verschärft, die es nicht erlauben, Cardosos Sparplan rechtzeitig zu verabschieden.

Tatsächlich wurde Fernando Henrique Cardoso mit Unterstützung eines bunten Bündnisses gewählt, das seine Partei, die PSDB (Mitte-Links), sowie zwei Mitte-Rechts-Parteien, die PFL und die PTB, umfasste . Brasiliens größte Partei, die zentristische PMDB , trat der Koalition nach den Präsidentschaftswahlen bei, ebenso die (rechte) PPB 1996. Der Zusammenhalt dieser breiten Koalition ist recht schwach, da die Parlamentarier nicht immer im Einvernehmen mit der Regierung stimmen. Obwohl die Koalition in beiden Häusern eine große Mehrheit hatte, kämpft der Präsident darum, genügend Unterstützung für seine vorrangigen Projekte zu bekommen. Große Reformen wie die Steuerreform und die Sozialversicherungsreform können nach sehr langen Debatten nur teilweise erreicht werden.

Die Regierung schneidet sich nach und nach von der Mittelschicht ab: Steigende Arbeitslosigkeit, der informelle Sektor und die Verschlechterung der öffentlichen Dienstleistungen führen zu einer "Proletarisierung" einiger von ihnen. Auch die Volksschichten am Rande der Großstädte sind Opfer der Verschlechterung der Wirtschaft, aber auch von Todesschwadronen und Diskriminierung.

Der amerikanische Ökonom Jeffrey Sachs schätzte 2004, dass „ein Großteil des Kredits für Brasiliens Erholung nicht Lula, sondern seinem Vorgänger Fernando Henrique Cardoso zukommt“, der seiner Meinung nach „vier wichtige Beiträge“ geleistet hat:

• „Wirtschaftliche Gerechtigkeit für afrikanische Brasilianer und indigene Brasilianer, die seit langem diskriminiert werden. Öffentliche Bildung wird für alle zugänglich. "
• Wissen und Innovation. Zum Beispiel, so Jeffrey Sachs, „sind dank der von der FHC eingeleiteten Reformen die Einschulungsraten in Sekundarschulen von 15 % im Jahr 1990 auf 71 % im Jahr 2000 sprunghaft angestiegen.“ Ebenso wurde die Forschung und Entwicklung erhöht.
• Die Öffnung der brasilianischen Wirtschaft zur Welt. Laut Jeffrey Sachs ist "das Verhältnis Export/BIP von 8% im Jahr 1990 auf 13% im Jahr 2001 gefallen."
• Die Tatsache, dass „Brasilien sich auf die Gesundheit und Produktivität seiner Bürger konzentriert. Jeffrey Sachs erklärt zum Beispiel, dass "die Sterblichkeitsrate von Kleinkindern [sind] stark gesunken ist, von 60 pro 1000 im Jahr 1990 auf 36  ‰ im Jahr 2001", aber dies parallel zum Rückgang der Geburtenrate (2,7 Kinder pro Jahr). Frau im Jahr 1990, 2,2 im Jahr 2001). Folglich „schwächt sich der Druck durch das Bevölkerungswachstum ab, wodurch es möglich wird, die Entwicklung Brasiliens langfristig solide zu stärken. "

Die Maßnahmen, die Fernando Henrique Cardoso zu ergreifen vermag, werden unterschiedlich beurteilt. Mehrere Ökonomen schreiben ihr das Ende der Inflation zu  : Nach einem Jahrzehnt der Hyperinflation, die 1994 mit 5.000 % ihren Höchststand erreichte, wurden die Preiserhöhungen 1995 auf 25 % reduziert, wovon die bescheidensten profitierten. Andere verweisen auf den Anstieg der Arbeitslosigkeit (von 10,5 % im Jahr 1994 auf 13 % im Jahr 2002), der Verschuldung (62 % des BIP im Jahr 2002, obwohl diese hauptsächlich von Gebietsansässigen gehalten wird) und die Tatsache, dass die Landeswährung - Opfer spekulativer Angriffe - macht 2002 nur 25 % des Wertes aus, den es 1994 gegenüber dem Dollar hatte. Der Soziologe Emir Sader hält Cardoso für verantwortlich für eine "soziale Katastrophe, die Brasilien zu einem der ungleichsten Länder der Welt macht".