Eine Kontroverse ist eine argumentierte Diskussion, die durch den Ausdruck einer Meinungsverschiedenheit oder einer Kritik an einem Problem, einem Phänomen oder einem Sachverhalt erzeugt wird. Unter Metonymie versteht eine Kontroverse alle abweichenden oder widersprüchlichen Elemente einer Debatte.
Bestimmte Soziologen oder Diskursanalysespezialisten Unterscheiden Kontroversen von Polemik , wobei die Opposition homolog ist und alle anderen Dinge der Argumentation und Rhetorik gleich sind . Die Trennung zwischen diesen beiden Formen der Konfrontation kann anhand von Hinweisen auf Konfliktualität oder Irreduzibilität der Positionen der Parteien festgestellt werden . Unter diesem Gesichtspunkt nimmt der Prozess eine mittlere Position zwischen den beiden Genres ein. Marcelo Dascal , Philosoph, schlug vor, Diskussion, Kontroverse und Streit zu unterscheiden.
Seit mehr als zehn Jahren hat sich das Studium der Kontroversen als sehr aktiver Zweig der Sozialwissenschaften und insbesondere der Soziologie etabliert. Streitigkeiten und Kontroversen sind sogar zu Objekten der Vorliebe für Strömungen geworden, die unter dem Ausdruck pragmatischer Soziologie zusammengefasst sind . Es gibt verschiedene Formen der soziologischen Modellierung kontroverser Prozesse. Die umstrittensten Themen oder Bereiche sind Politik , Wissenschaft , Umwelt , Religion und Sex . Weitere kontroverse Bereiche sind Geschichte , Theologie und Philosophie sowie Wirtschaft , Finanzen , Organisationen , Alter , Geschlecht und Rasse (ethnische Zugehörigkeit).
Die Geschichte der Wissenschaft ist geprägt von wissenschaftlichen Kontroversen , von denen einige berühmt geblieben sind, wie die des Infinitesimalkalküls oder die der Plattentektonik . Für Wissenschaftssoziologen eröffnet das Studium einer wissenschaftlichen Kontroverse die „Black Box“, zu der alle wissenschaftlichen Inhalte werden, sobald sie konstruiert und akzeptiert wurden. Unter diesem Gesichtspunkt ist es notwendig, wissenschaftliche Kontroversen von öffentlichen Kontroversen zu unterscheiden, in die alle Arten von Akteuren eingreifen.
In der klassischen Rhetorik ist Kontroverse (lateinische Kontroverse ) eine Schulübung, eine Form der Deklamation, die zum Genre der Justiz gehört; Es war im Prinzip beabsichtigt, zukünftige Anwälte auf das Plädoyer vorzubereiten. Es wurde von einer anderen Übung, Suasoria , unterschieden , die zum absichtlichen Genre gehörte und darauf abzielte, eine Person oder eine Versammlung davon zu überzeugen, auf eine bestimmte Weise zu handeln oder nicht zu handeln. Beispiele für Kontroversen finden sich in der Rhetorik Herennius , aber die vollständigste Sammlung ist bei Controversiae von Seneca, dem Rhetoriker, erhältlich .