Brahmacharya ( Sanskrit IAST : Brahmacarya; Devanāgarī : ब्रह्मचर्य; Pali : Brahmacariya ) bedeutet "Studium des Veda , Erlernen der heiligen Wissenschaft" oder "reines (keusches) Leben". Es ist die erste Stufe des brahmanischen Lebens ( āśrama ), in der die fünf moralischen Tugenden ( yama ) praktiziert werden .
Traditionell beinhaltet dieses Leben die Befolgung eines spirituellen Lehrers, unter dessen Autorität der Brahmacārin (brahmanischer Schüler) strengen Zölibat praktiziert, ein Leben mit moralischen Einschränkungen und Hingabe an die Meditation . Obwohl es Teil der hinduistischen Lebensweise ist , ist es auch ein Dreh- und Angelpunkt der shramanischen Traditionen des Buddhismus und Jainismus .
Das Wort Brahmacarya besteht aus zwei Komponenten:
Das Wort Brahmacarya weist also auf ein Leben nach den tiefsten Prinzipien der Verwirklichung von Brahma hin.
Für John Herbert hat „die einstweilige Verfügung der Kontinenz (Brahmacharya), auf der alle hinduistischen Moralisten bestehen, nicht nur, wie zu erwarten, einen moralischen Charakter. Es geht auch und vielleicht vor allem von klar festgelegten physiologischen Vorstellungen aus. Für Hindus ist die Kraft ( Ojas ), die der Mensch in sexueller Aktivität, in Gedanken und in Taten ausübt, genau dieselbe, die, wenn sie anders gerichtet ist, spirituellen Fortschritt ermöglicht. ""
Dennoch gibt Jean Varenne an, dass in Bezug auf das Brahmachaya , wie die Upanishaden beweisen , „es im Yoga vor allem darum geht, sich von der Sklaverei des Instinkts zu befreien, weil bestimmte sexuelle Praktiken angewendet werden können. ""
Der Begriff bezieht sich auf das Leben des Mönchs oder Laien, der sich dem Dharma widmet und den acht Vorschriften der Moral (sikkhā-pada) folgt .
In dieser Religion ist die Bedeutung etwas anders; Brahmacharya ist ein Synonym für Zölibat und eines der fünf Hauptgelübde, denen Jain-Mönche folgen. Diese Gelübde werden unter dem Begriff Mahavratas zusammengefasst . Brahmacharya bedeutet: durch die Seele gehen. Vergnügen wie Gebäck werden auch vom Jainismus der Agarwal- Kaste (Anhänger des Murti Pyjak Shvetambara ) entmutigt .
Laut Mahavira :
„Die Seele ist der Brahman . Brahmacarya ist daher nichts anderes als das geistige Verhalten des Asketen gegenüber der Seele, das seine Beziehung zu einem Fremdkörper abgebrochen hat. ""
- Mahavira, Bhagavati Aradhana , 877