Ein Apophtegma (aus dem Altgriechischen ἀπόφθεγμα / apóphthegma : „Gebot, Satz“) ist ein denkwürdiges Wort mit dem Wert einer Maxime .
In seinem ersten Sinne ist das Apophtegma ein klarer und prägnanter Satz, der in sehr wenigen Worten einen Gedanken von großer Bedeutung für die Art und Weise zusammenfasst, wie man sein äußeres oder inneres Leben führen soll. Ein solcher Satz ist daher nicht nur leicht zu merken, sondern auch erinnerungswürdig. Deshalb ist es eine Art Sprichwort, dem man eine bestimmte Autorität verleiht, indem man sie genau oder apokryphisch einer bemerkenswerten Persönlichkeit der Antike zuschreibt . Der Unterschied zwischen dem Apophtegma und dem Sprichwort besteht daher darin, dass das erste namentlich zugeordnet wird, während das zweite anonym ist. So bezieht sich Plutarch systematisch auf ihre Autoren und ihren Kontext auf die Worte berühmter Männer, die er in seinen Apophtegmes des Rois et des Captaines Famous oder seinen Apophtegmes des Lacédémoniens zitiert .
Viele berüchtigte Maximen wurden den sieben Weisen des antiken Griechenland zugeschrieben . Der Philologe Bruno Snell glaubt, dass diese Männer am besten für ihren mündlichen Unterricht bekannt waren. Die ältesten und am häufigsten zitierten sind laut Ausone :
| Weise | Griechisches Original | Übersetzung |
|---|---|---|
| Chilon von Sparta | Γνῶθι σεαυτόν. | "Erkenne dich. "" |
| Solon von Athen | Μηδὲν ἄγαν. | „Nichts zu viel. "" |
| Thales von Milet | Ἐγγύα, πάρα δ᾽ ἄτα. | "Niemals auf Nummer sicher gehen. "" |
| Mytilene Pittacos | Γίγνωσκε καιρόν. | „Erkenne den günstigen Anlass. "" |
| Priene Bias | Οἱ πλεῖστοι κακοί. | „Die meisten Männer sind schlecht. "" |
| Cleobulus von Linde | Μέτρον ἄριστον. | „Moderation ist das größte Gut. "" |
| Periander von Korinth | Μελέτη τὸ πᾶν. | „Sei in allem vorsichtig. "" |
Als Maximen sind diese Apophtegen die Hauptprämissen der Syllogismen, die es dem kultivierten Menschen gesetzlich ermöglichen, sein Leben auf vernünftige Weise zu führen, dh unter allen Umständen den Anteil von Gut und Böse zu machen. Da Mäßigung das größte Gut ist, wie Cleobule sagte, und die Teilnahme an einer Orgie der Mäßigung entgegengesetzt ist, sollte die Teilnahme an einer Orgie kein großes Gut sein, sollte vermieden werden.
Apophtegma und Aphorismus sollten nicht verwechselt werden, obwohl beide auch versuchen, große Dinge in wenigen Worten zu sagen. Erstens ist es nicht notwendig, eine alte Autorität zu sein, um der Autor eines Aphorismus zu sein. Zweitens ist die Bedeutung eines Aphorismus in der ersten Lesung möglicherweise nicht klar, und drittens hat ein Aphorismus nicht unbedingt eine moralische oder spirituelle Berufung . So schrieb Nietzsche eine Reihe von Aphorismen und keine Apophtegmen, weil er sich nie als eine alte Autorität präsentierte, die die Berufung hatte, auf ein erfinderisches und originelles Denken zu verzichten. Dann ist die berühmte Formel "man badet nie zweimal im selben Fluss" von Heraklit kein Apophtegma, weil ihre Bedeutung eine Erklärung erfordert, um gut verstanden zu werden, und sie ist ontologisch oder sogar erkenntnistheoretisch und nicht moralisch oder spirituell. Ein solcher Aphorismus kann sicherlich bemerkenswerte moralische Konsequenzen haben, aber er legt als solcher keine Verhaltensregel fest, so dass er nicht den Wert einer Maxime hat, sondern nur der tatsächlichen Beobachtung.
Die letzten Worte einer sterbenden Person (insbesondere eines verurteilten Mannes) haben manchmal die Form eines Apophtegmas: Wir sprechen von ultima verba .
In der Folge erweitert sich die Bedeutung des Begriffs Apophtegma etwas mit den Apophtegmen der Väter der Wüste . Es handelt sich nicht mehr nur um kurze inspirierte Sätze, sondern es kann sich auch um kurze Anekdoten handeln, die der Meditation und Reflexion förderlich sind. Reflexion über den Weg dorthin die göttliche. Wir können aber auch bedenken, dass die Anekdoten und kleinen Geschichten, die die Sätze umgeben, eher Einführungen oder Kommentare zu den spirituellen Vorschriften sind, die dieser Text enthält. Es gibt immer noch viele Passagen, die perfekt den vorherigen Angaben entsprechen, wie diese: "Abba Mios aus Belos sagte: 'Gehorsam reagiert auf Gehorsam. Wenn jemand Gott gehorcht, gehorcht Gott ihm auch." ""
In jüngerer Zeit hat sich die Bedeutung des Begriffs weiter erweitert, um ironischerweise viel abwertender zu werden. Tatsächlich wird er zu einem hohlen Wort, das nur ein falsches Erscheinungsbild von Weisheit aufweist. So schreibt Victor Hugo in Quatrevingt-treize : „Georgette hat keine Sätze gemacht. Sie war eine Denkerin; sie sprach in apophtegmes. Sie war einsilbig. "Während Georges Duhamel in Chronique des Pasquier schreibt :" Joseph ist ein Spitter von Apophtegmen. Zu Schleiter, der ihn spöttisch fragt: "Was ist mit dem Geld?" er antwortet mit klaren Zähnen: "Geld, Geld, es ist ein Trick. Ja, es ist ein Trick zu finden. Danach geht es von selbst." "Aber da es hier um Ironie geht, kommt man nur durch Verwirrung dazu, banale oder fremde Sätze zum Willen und damit auch zur Moral zu fällen, wie" es ist besser, reich und gesund zu sein als arm und krank ". , für authentische apophtegmes.