Die Zellwand ist eine ziemlich starre Wand, die Pflanzenzellen umgibt , sich außerhalb der Zellmembran befindet , der Zelle strukturelle Unterstützung bietet, vor biotischen Faktoren (Krankheitserregern) und abiotischen Faktoren (stressmechanisch, osmotisch) schützt und als Filtermechanismus fungiert. Die Zellwand wirkt auch als Expansionsbarriere, wenn Wasser in die Zelle eindringt. Es ist in vielen Gruppen von Prokaryoten und Eukaryoten unabhängig voneinander aufgetreten und steht in engem Zusammenhang mit der Entwicklung der Mehrzelligkeit , dem Erwerb der Photosynthese , dem Abfluss von Wasser und der Vaskularisierung von Pflanzen . Alle lebenden Organismen außer Tieren und Protozoen haben es . Die Wand allein wird Sacculus genannt.
Die Zellwand ist ein wesentlicher Teil der Struktur der Zellen . Die Pflanzen (siehe Wandpektokellulose ), die Bakterien (siehe Bakterienwand ), die Pilze , die Algen und einige Archaeen besitzen Zellwände verschiedener Arten. Es ist eines der Elemente, die bei der Diagnose (wissenschaftliche Beschreibung) einer Art berücksichtigt werden können .
Die Materialien, aus denen die Zellwand besteht, variieren von Spezies zu Spezies, und Moleküle aus anderen Strukturen sind häufig an der Zellwand verankert.
Die Zellwandgrößen variieren von weniger als einem Mikrometer (einige Bakterien) bis zu mehr als einem Zentimeter (Riesenalgen). Eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigt, dass diese Größe in direktem Zusammenhang mit der Steifheit der Wand steht, definiert als Produkt ihrer Dicke durch ihren Inkompressibilitätsmodul .