Der Ausdruck Bürger Internet erschien in Frankreich in 1995 anlässlich eines Aufrufs an die G7 ins Leben gerufen von einem Kollektiv von Soziologen und Philosophen unter dem Namen VECAM (europäischen und Bürger Uhr auf den Datenautobahnen und Multimedia).
Das Bürgerinternet umfasst die Nutzungen, Dienste, Praktiken und Verhaltensweisen, die mit digitalen Werkzeugen in Netzwerken verbunden sind und sich für öffentliche und solidarische Maßnahmen auf lokaler, nationaler oder internationaler Ebene außerhalb des Marktes der Zivilgesellschaft einsetzen.
Es wird nach folgenden Merkmalen definiert:
Seit 1995 in Frankreich, haben Verbände der Partei getroffen , um die Bürger Internet für einen Informations zu verteidigen Gesellschaft , die Beziehungen Identitäten und Pluralität, die vermeidet die Schaffung oder elitisms zu verstärken, und die die nicht-Kommodifizierung von Werkzeugen gewährleistet sie als wesentlich für öffentliche Dienste. Sie setzen sich insbesondere für die Verteilung von Gratislizenzen ein . Es geht darum, ein kooperatives und kollaboratives Internet bereitzustellen, das es ermöglicht, Projekte auf Gebietsebene wie Stadt- oder Umweltentwicklungen zum Nutzen aller durchzuführen. Dieser Begriff des Bürgerinternets ähnelt dem des "digitalen öffentlichen Dienstes".
Darüber hinaus engagiert sich der Staat für die Entwicklung eines Bürgerinternets durch digitale öffentliche Räume und durch die Unterstützung lokaler Initiativen.
Die Nutzung des Internets für die lokale Demokratie ist ein nicht zu vernachlässigender Bestandteil des Bürgerinternets (Animation von Nachbarschaftsräten, Teilnahme an Stadtversammlungen usw.). Es geht um eine aktive lokale und tägliche Bürgerschaft. Es geht auch um Fragen der staatsbürgerlichen Bildung, wobei das Netz das wesentliche Instrument der Staatsbürgerschaft ist.