Cosmos 1 ist das erste Sonnensegel, das in den Weltraum gestartet wird. Dieses Projekt ist die Initiative der Planetary Society .
Der Start fand am statt 21. Juni 2005Nach einem Ausfall des Launchers konnte Cosmos 1 seine funktionierende Umlaufbahn nicht erreichen.
Cosmos 1 besteht aus einem 110 Kilogramm schweren Raumfahrzeug , das mit acht dreieckigen Sonnensegeln ausgestattet ist, die im Einsatz einen Durchmesser von 30 m bei einer Gesamtfläche von ca. 600 m 2 ergeben . Die acht Segel bestehen aus Mylar , einem Polymer , sehr dünn, sehr leicht und sehr reflektierend.
Die Dauer der Mission sollte einen Monat nach dem Start nicht überschreiten, da sich das Mylar mit den Sonnenstrahlen verschlechtert.
Cosmos 1 nutzte den von der Sonne induzierten Strahlungsdruck , um sich durch den Raum zu bewegen. Obwohl dieser Druck im Vergleich zu herkömmlichen Antriebsmitteln ( chemischer Antrieb ) sehr niedrig ist, ist er kontinuierlich und hält über die Zeit an. Da es im Weltraum praktisch keinen Widerstand gegen die Bewegung von Objekten gibt, nimmt die Geschwindigkeit nur zu. Für lange Reisen wie zum Mars oder in die Ferne ist die Zeit, die ein Sonnensegel benötigt, kürzer als bei einem chemisch angetriebenen Fahrzeug. Diese Art des Antriebs ist parallel zum Ionenantrieb zu stellen , einer schwachen Kraft, aber einer kontinuierlichen und langen Kraft über die Zeit.
Das Projekt im Wert von 4 Millionen US-Dollar wurde von der gemeinnützigen Organisation The Planetary Society finanziert , die 1980 von Carl Sagan , Bruce Murray und Louis Friedman (in) gegründet wurde .
In den Medien wurde oft argumentiert, dass die Kosten einer solchen Mission, wenn sie von der NASA durchgeführt worden wäre, das 15-fache gekostet hätten. Diese zusätzlichen Kosten für die amerikanische Weltraumbehörde lassen sich unter anderem dadurch erklären, dass die NASA vor jedem Start zahlreiche Tests durchführt und die verwendeten Trägerraketen teurer, aber viel zuverlässiger sind als die für Cosmos 1. So wird Im Jahr 2001 explodierten die Sprengbolzen des Kopfes des Werfers, der damals einen Prototyp von Cosmos 1 enthielt, nicht und die Mission schlug fehl.
Um die Kosten zu senken, wurde Cosmos 1 von einer Volna-Rakete gestartet , einer ehemaligen Interkontinentalrakete R29 R, die Russen herstellt und kostengünstig in eine Rakete umgewandelt wurde.
Der Start fand am statt 21. Juni 2005um 19:46 UTC vom russischen Atom-U - Boot K-496 Borissoglebsk aus der Barentssee .
Nach dem Start war die Kommunikation mit dem Raumschiff sehr schwierig. Es gab eine Verzögerung beim Empfang von Telemetriedaten, und als diese zu empfangen begannen, wurde die Kommunikation unterbrochen.
Am 22. Juni , den Tag nach dem Start der russischen Föderalen Raumfahrtagentur und die russische Nordflotte bestätigt am 83 - ten Sekunde nach dem Start auf dem Raketenmotor Volna gestoppt und dass die Platzierung auf der Umlaufbahn , 840 Kilometer über der Erde , konnte es nicht richtig stattfinden. Dies würde die Übertragungsprobleme erklären.
Das von der Sonde empfangene Signal deutet laut The Planetary Society darauf hin , dass Cosmos 1 möglicherweise in die Umlaufbahn gebracht wurde, ohne jedoch seine Arbeitsumlaufbahn zu erreichen. Bis jetzt (Juli 2005) war es jedoch unmöglich, Cosmos 1 zu entdecken. Eine andere Hypothese ist, dass Cosmos 1 in der Barentssee abgestürzt ist .
In jedem Fall war die Cosmos 1-Mission ein Fehlschlag. Das Prinzip des Sonnenschleiers wird jedoch nicht in Frage gestellt.