Ein Fürstenstaat war ein Gebiet des britischen Raj, das von einem lokalen Monarchen in einer Vasallenbeziehung mit der britischen Krone regiert wurde . Die Fürstenstaaten unterlagen somit einer indirekten Kontrolle durch die Briten, die im Gegensatz zu den Provinzen, die einer direkten Kolonialisierung unterworfen waren, jeweils von einem Einwohner vertreten wurden .
Zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit im Jahr 1947 gab es offiziell 565 Fürstenstaaten, aber etwa 200 von ihnen hatten ein Gebiet von weniger als 10 km 2 und eine Mehrheit hatte nur symbolische Macht, Verwaltung und Erhebung von Steuern, die der Kontrolle der Vizekönig von Indien . Nur 21 Staaten hatten echte Regierungen, darunter vier große: Hyderabad , Mysore , Baroda und Jammu und Kashmir .
Nach der Unabhängigkeit von Indien und Pakistan schloss sich die Mehrheit der Staaten mit Ausnahme von Jammu, Kashmir und Hyderabad der einen oder anderen neuen Nation in einem friedlichen Prozess an.
Das von den Briten kolonisierte Indien bestand aus zwei Arten von Territorien:
Im Gesetz bestand eine klare Unterscheidung zwischen Herrschaft und Oberhoheit. Die administrative und rechtliche Organisation der Provinzen wurde somit durch Gesetze des kaiserlichen Parlaments festgelegt . Umgekehrt hatten die Staaten ihre eigenen Gerichte unter der Autorität ihres Führers gehalten. Die Staaten hatten vertraglich ihre gesamte Außenpolitik an die britische Krone abgetreten , sollten aber, da sie keine britischen Besitztümer waren, ihre interne Autonomie behalten.
In Wirklichkeit übten die Briten einen erheblichen Einfluss auf die Innenpolitik der Fürstenstaaten aus. Zum Beispiel waren die Streitkräfte der Fürstenstaaten durch die Verträge, die sie mit den Briten unterzeichnet hatten, eingeschränkt: Sie hatten nicht das Recht, Befestigungen zu bauen oder Waffen und Munition herzustellen, sondern mussten die kaiserlichen Streitkräfte Positionen und Kantone besetzen lassen und Deserteure verhaften . Eisenbahnen, Telegraphen und Postkommunikation standen unter der Kontrolle der britischen Verwaltung.
Der britische Einfluss innerhalb der Staaten wurde insbesondere durch die Bewohner erreicht , die die britische Krone gegenüber den indischen Monarchen vertraten. Von Anfang des XX - ten Jahrhunderts gab es die größten Fürstenstaaten jeweils mit einem Wohnsitz unter der direkten Aufsicht des Vizekönigs. Die anderen wurden in Agenturen unter der Autorität des Gouverneurs der benachbarten Provinz oder insbesondere ab den 1930er Jahren des Vizekönigs zusammengefasst.
In 1920 wurde ein Haus der Fürsten (erstellt Kammer Princes ) als Versammlung , in der die Führer der Staaten sich an die Kolonialregierung verfolgen konnte. Es wurde bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1947 beibehalten .
Während der Company Raj wurde die Lapse- Doktrin von den Briten verwendet, um neue Staaten zu annektieren. Nach dieser Richtlinie würde ein Herrscher, der keinen legitimen männlichen Erben hatte, seinen Staat direkt von der Gesellschaft kontrollieren lassen . Diese Doktrin widersprach dem indischen Brauch, dass ein Monarch seinen Nachfolger bestimmen konnte.
Die Lapse- Doktrin ermöglichte es dem Unternehmen, die Bundesstaaten Satara ( 1848 ), Jaitpur und Shambalpur ( 1849 ), Baghat ( 1850 ), Chhota Udaipur ( 1852 ), Nagpur ( 1854 ), Jhansi ( 1855 ) und Awadh (Oudh) ( 1856 ) zu annektieren ). Es wurde nach dem Sepoy-Aufstand und der Gründung des British Raj im Jahr 1858 nicht mehr verwendet .
Die Monarchen der Fürstenstaaten trugen eine Vielzahl von Titeln, die oft von der Hierarchie der Titel des Mogulreichs geerbt wurden .
Hindu- Herrscher durch im Allgemeinen den Titel raja oder seine Varianten rana , Rao , rawat , Rawal . Das Präfix maha- ("groß") wurde für prestigeträchtigere Monarchen hinzugefügt: Maharaja, Maharana, Maharara usw. Einige Monarchen hatten bestimmte Titel wie Thakur Sahib , Sar Desai , Raja Inamdar oder Saranjamdar . Einige Staaten wie Travancore und Cochin haben regierende Frauen unter dem Titel Maharani gekannt , aber letztere wurden normalerweise von Schwestern, Frauen oder Witwen von Maharajas getragen, die manchmal Regenten sein konnten.
Die Sikh- Monarchen trugen die gleichen Titel wie die Hindus oder die von Sardar .
Muslimische Herrscher waren meistens Nawabs , mit Ausnahme des Nizam von Hyderabad und einiger Khans oder Walis . Wir fanden auch: Darbar Sahib , Dewan , Marmelade, Mehtar oder Mir (abgeleitet von Emir ).
Diese Vielzahl von Titeln ermöglichte es jedoch nicht, die relative Bedeutung jedes Fürstenstaates festzustellen. Die meisten Titel wurden während des Mogulreichs verliehen : Sie konnten erhöht werden, wenn ein Staat an Bedeutung gewann, ohne gesenkt zu werden, wenn er verlor, und umgekehrt. Durch Kanonengrüße wurde jedoch eine Hierarchie festgelegt: Je größer der Staat, desto mehr wurde ihm eine große Salve zwischen null und 21 Kanonenschüssen gewährt. Der König-Kaiser war der einzige, der mit 101 Kanonenschüssen begrüßt wurde.
Darüber hinaus waren die Monarchen der Fürstenstaaten für bestimmte britische Ritterorden berechtigt , insbesondere für den Orden des Sterns von Indien und den Orden des Indischen Reiches, dessen Großmeister der Vizekönig war. Monarchen, die mit 19 oder 21 Kanonenschüssen begrüßt wurden, wurden im Allgemeinen zum Knight Grand Commander des Ordens des Star of India ernannt.
Schließlich konnten Monarchen Ehrenränge von der indischen Armee erhalten .
Das indische Unabhängigkeitsgesetz, das Indien und Pakistan 1947 die Unabhängigkeit gewährte , unterbrach gleichzeitig die Verbindung zwischen der britischen Krone und den Fürstenstaaten. Sie haben dann drei Möglichkeiten: wieder unabhängig zu werden, Indien beizutreten oder Pakistan beizutreten.
Dreizehn Fürstenstaaten entschieden sich für Pakistan und blieben größtenteils bis in die 1970er Jahre autonom, bevor sie in die pakistanischen Provinzen integriert wurden .
In den Monaten vor und nach der Unabhängigkeit gelang es Sardar Vallabhbhai Patel und VP Menon durch ein Spiel der Überzeugung und des Drucks, fast alle in Indien eingeschlossenen Fürstenstaaten davon zu überzeugen, diesem neuen Land beizutreten. Nur vier Staaten sind eine Konfliktquelle:
Nach der Unabhängigkeit in Indien schlossen sich die Fürstenstaaten unter der Autorität eines ihrer Monarchen namens Rajpramukh zu größeren Staaten zusammen . Die indische Verfassung von 1950 , die das Land zu einer Republik machte, behält diese Regelung bei und garantiert ehemaligen Monarchen ihr Eigentum und eine von der Regierung gezahlte Rente ( Privy Purse ). Die Rolle der rajpramukhs wird während der gelöschten Reorganisation von Staaten im Jahr 1956 und Pensionen im Jahr 1971 unter der Leitung von Indira Gandhi , aber in der Zwischenzeit, die meisten Monarchen hatten ihr Kapital in erfolgreichen Unternehmen investiert und mehr hat man seinen Palast in einen Luxus verwandelt Hotel oder ein Museum.