In der Ethnologie ist ein Tabu eine Handlung, die verboten ist, weil sie das Heilige betrifft und deren Übertretung wahrscheinlich zu einer übernatürlichen Bestrafung führt .
Ursprünglich in polynesischen Kulturen beobachtet , zeigte sich das Tabu-Phänomen nach der Annahme des Konzepts weltweit verbreitet, sogar universell, auch im modernen Westen .
Im weiteren Sinne bezeichnet dieser Begriff im Volksmund ein Thema, das nach den Standards einer bestimmten Kultur nicht erwähnt werden sollte .
Wir finden das Wort Tabu in allen polynesischen Sprachen in der Form tapu , kapu ... Es wurde in Europa von James Cook bei seiner Rückkehr von seiner ersten Welttournee, während der er in Tahiti blieb, populär gemacht . Unter anderem auf Tahitianisch wird das Gegenteil von Tabu noa gesagt : Was gewöhnlich ist, ist für alle zugänglich.
Die Anthropologen haben dieses polynesische Wort zu einem Oberbegriff gemacht, der für alle Verbote gilt, die magisch , religiös oder rituell angeordnet sind , unabhängig von den Personen , die solche Verbote erlassen .
Émile Durkheim hält es für bedauerlich, die Bedeutung eines eng lokalen und dialektalen Ausdrucks auf diese Weise zu erweitern. Es gibt keine Religion, in der Verbote keine wesentliche Rolle spielen. Die Begriffe "verboten" oder "Verbot" wären vorzuziehen. Darüber hinaus bezeichnet „Tabu“ sowohl das Verbot als auch das Verbotene.
Das erste Tabu der Menschheit ist das Tabu der Endogamie : das Verbot sexueller Beziehungen zu Verwandten . Es wird sich dann zu einem Inzesttabu entwickeln, wobei die Komplexität der menschlichen Gesellschaften nach seiner Anwendung zunimmt. Dieses Inzesttabu scheint von Stammesgruppen zu stammen und könnte auf den Gesetzen der Genetik beruhen ; es ist fast universelles Gesetz geworden. Es verbietet Ehen oder einfach Gewerkschaften zwischen Menschen mit Blutsverwandtschaft. Dieses Tabu ist nicht spezifisch für die menschliche Spezies, es wurde in der Tierwelt gefunden, insbesondere beim gemeinen Schimpansen .
Mit der Schwächung oder dem Verschwinden sexueller Verbote in Bezug auf einvernehmliche Praktiken oder zustimmende Personen werden sexuelle Tabus in ihrer Erfahrung, aber auch in ihrem sozialen Ausdruck massiv übertreten. Infolgedessen verlieren sie nach Angaben der Einzelpersonen und der Gruppen oder Unternehmen an Bedeutung.
Der Begriff Tabu wird üblicherweise verwendet, um jedes Verbot zu bezeichnen, das sich auf eine Handlung, eine Tatsache oder deren Heraufbeschwörung bezieht, ohne auf den religiösen oder spirituellen Bereich beschränkt zu sein. Es behält die sogar ironische Vorstellung einer Verletzung von etwas Heiligem bei. Zum Beispiel erinnert an der Dreyfus - Affäre Tabu in der „richtigen“ Französisch Gesellschaft des späten war XIX - ten Jahrhundert (wahrscheinlich wegen der religiösen Dimensionen, militärischen, politischen und Justiz der Affäre). Einige sprechen jetzt vielleicht mit Ironie von "Tabu" in den Bereichen Kochen, zwischenmenschliche Beziehungen usw. Mit dieser Erweiterung spiegelt das "Tabu" zunehmend die Meinung der Person (oder Gruppe von Personen) wider, die es beobachtet oder als solche bezeichnet.