Der Beauharnois Skandal ist ein kanadischer politisch-Finanzskandal die Beteiligung Beauharnois Lichts, Wärme und Power Co. , spendete das Unternehmen $ 700.000 an die Liberalen Partei von Quebec und den Liberalen Partei Kanada in , um das Recht zu erhalten , die die Gewässer abzulenken die St. Lawrence River zum Bau des Kraftwerks Beauharnois in Montérégie . Die umstrittene Angelegenheit trug zur Niederlage der liberalen Regierung von William Lyon Mackenzie King bei , die bei den Bundestagswahlen 1930 durch den Konservativen Richard Bedford Bennett ersetzt wurde . Die neue konservative Regierung schuf zwei Untersuchungskommissionen im House of Commons und im kanadischen Senat .
Die Geschichte beginnt 1902 mit der Gründung und Entwicklung der Beauharnois Light, Heat and Power Company , einer Gesellschaft, die von den Erben der Familie von Joseph Bartholomew Robert , die 1858 eine Weberei auf St. Louis gegründet hatte, in Quebec gegründet wurde . Zusätzlich zu seiner Fabrik erwarb Robert Land in der Region Beauharnois und kaufte den Versorgungskanal, der den Saint-François-See mit dem Saint-Louis-Fluss verbindet , den die Regierung fünf Jahre zuvor im Rahmen eines Hochwasserschutzziels erweitert hatte. Im folgenden Jahr kaufte Robert die Mühle Mühlsteine die alte gebaut hatte Herr von Beauharnois , Alexander Ellice frühen XIX - ten Jahrhunderts.
Das Familienunternehmen hat das Recht, gemäß einem Bundesdekret von 1910, das seine Rechte festlegt, 1.050 Kubikfuß Wasser pro Sekunde (30 m 3 / s) umzuleiten. Mit Verbündeten übernahm die Familie Robert 1911 die Kontrolle über die Montreal Street Railway und versuchte, eine viel größere Umleitung zu erreichen. WH Robert schrieb an den Bundesminister für öffentliche Arbeiten FD Monk und forderte eine Durchflussrate von 1.133 m 3 / s (40.000 Kubikfuß pro Sekunde ). Die Beauharnois Light, Heat and Power Company erhielt die erforderliche Genehmigung, der Bau fand jedoch aufgrund der Marktbedingungen und des Ersten Weltkriegs nicht statt .
1913 interessierte sich der junge Ingenieur Robert Oliver Sweezey für das hydraulische Potenzial des Soulanges-Sektors des Saint-Laurent-Flusses - zwischen den Seen Saint-François und Saint-Louis - und erstellte im Auftrag der Royal Securities Corporation , des Unternehmens, eine Studie Investition von Max Aitken . Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Nutzung des Flusses im Soulanges-Sektor technisch machbar ist, betont jedoch, dass es Hindernisse wettbewerbsrechtlicher, politischer und finanzieller Art gibt. Das erste Hindernis hängt mit der Geschäftsstrategie von Montreal Light, Heat and Power zusammen, die den Strommarkt in Montreal dominiert. Das Unternehmen verfolgt eine konservative Strategie und begrenzt bewusst das Angebot, um sein Monopol und die höchstmöglichen Preise aufrechtzuerhalten.
1921 gründete Sweezey Newman, Sweezey and Company , ein Wertpapiermaklerunternehmen mit besonderem Interesse an der Finanzierung von Projekten in der Papier- und Wasserkraftindustrie. Er war an mehreren Fusionen und Übernahmen beteiligt, die die Branche in diesem Jahrzehnt erschütterten. Sweezeys Interesse an dem Beauharnois-Projekt wurde 1925 wiederbelebt, ein Dutzend Jahre nach seinem ersten Studium der Akte.
Nach dem Krieg schloss sich die Familie Robert mit dem Geschäftsmann Narcisse Cantin zusammen, der die Transportation and Power Corporation gründete . Das4. November 1921Sie unterzeichnen eine 12-Monats-Option, bei der Cantin eine Beteiligung an dem Unternehmen gegen eine Zahlung von 500.000 USD erwirbt, die vor Vertragsende erfolgen muss.Oktober 1922. Der Fall wird sauer, wenn die Familie Robert die Option am Ende des Vertrags storniertNovember 1922. Cantin setzt Robert fort, während er seine Bemühungen um Finanzierung und die Beauftragung von Ingenieurarbeiten verdoppelt. Das Court of King's Bench entschied in erster Instanz zugunsten von Cantin, das Urteil wurde jedoch im Berufungsverfahren zweimal aufgehoben.
Cantins Bemühungen, den Damm zu bauen, führten ihn zu RO Sweezeys Büro, das mit der Arbeit an der Akte beginnt 4. April 1925. Ziemlich schnell kommt Sweezey zu dem Schluss, dass Cantin kein Recht auf die hydraulische Kraft des Flusses im Soulanges-Sektor hat, und gibt Cantin auf. Von der großen Rentabilität des Projekts überzeugt, begann er diskrete Gespräche mit WH Robert, um die Hydraulikrechte für sich selbst zurückzukaufen.
Das 3. Februar 1927Sweezey unterzeichnet einen Vertrag mit WH Robert, in dem der Finanzingenieur sich bereit erklärt, sofort 100.000 Dollar zu zahlen - eine Summe, die Sweezey selbst vorschiebt - und dem Verkäufer einen Anteil am Kapital am Gewinn der Beauharnois Light, Heat and Power Company in gewährt das Ereignis, in dem das Geschäft abgeschlossen ist. Laut dem Historiker Theodore David Regehr, der eine bemerkenswerte Monographie über die Angelegenheit schrieb, waren die finanziellen Vereinbarungen zwischen Sweezey und seinen Partnern "eher informell".
Sobald die Rechte erworben wurden, macht sich RO Sweezey an die Arbeit und beginnt mit den Schritten zur Bildung eines Finanzkonsortiums, das das Projekt durchführen kann. Im Sommer 1927 organisierte er die Struktur: Das neue Unternehmen gab 4.000 Aktien aus, davon 600 an Sweezey selbst, 500 an WH Robert und jeweils 250 an Newman, Sweezey and Company und die Dominion Securities Corporation , die letztere zahlen werden 30 USD pro Aktie für das Pfandrecht. Die anderen 2.400 Aktien werden an Anleger ausgegeben, die dem Syndikat nach und nach beitreten werden.
Alle Vermögenswerte des ursprünglichen Finanzkonsortiums und seines Nachfolgers wurden auf eine andere Gesellschaft, die Marquette Investment Corporation , übertragen, die gemäß dem Quebec Companies Act eingetragen ist . Die Schaffung einer eigenen Rechtspersönlichkeit, die keine Gewinne deklariert, reagiert auf steuerliche Motivationen, wobei die Anleger befürchten, dass sie für ihre unvorhergesehenen Gewinne besteuert werden.
Der Verkauf von Anteilen brachte dem Unternehmen 261.000 US-Dollar ein und zog zu dieser Zeit hochkarätige Investoren in der Finanzwelt von Montreal an. Sweezey, der 200 zusätzliche Aktien kaufte, rekrutierte unter anderem Frank P. Jones, General Manager von Canada Cement, einem weiteren Schützling von Max Aitken , der 800 Aktien für 30.000 Dollar erhielt. Im Gegenzug wird Jones Präsident der Beauharnois Light, Heat and Power Company27. September 1928, die ein Furnier von Glaubwürdigkeit in der Verwaltung und Finanzierung bietet.
Sweezey war sich des entscheidenden Einflusses bewusst, den die politische Macht - in Ottawa und Quebec - auf die Entwicklung des hydraulischen Potenzials in Beauharnois haben würde, und schrieb an eine Geschäftsbeziehung: "Wir müssen zwei oder drei Personen in unsere Gewerkschaft aufnehmen, die zusätzlich dazu Durch die Bereitstellung ihres angemessenen Kapitalanteils können wir unsere Rechte erweitern oder erweitern, um den maximalen Fluss des St. Lawrence an diesem Standort zu entwickeln . Der Korrespondent des Finanz Ingenieur ist nichts anderes als J. Aldric Raymond, Leiter der Königin und Windsor Hotels und Bruder von Senator Donat Raymond , ein wichtiger Organisator und Geldbeschaffer der Liberalen Partei von Quebec , ein Mann genießt daher einen erheblichen Einfluss auf die Taschereau Regierung .
Raymond investiert 30.000 US-Dollar in 800 Aktien des Kapitals, das auf 5.000 Aktien erhöht wurde, und bittet Sweezey, diese Aktien zu seinem Vorteil beim Credit General of Canada zu vertrauen . Er wird später erklären, dass er bereit war, sein Geld zu riskieren, aber nicht wollte, dass "meine Freunde mit meinem Namen spielen", er wird zugeben, dass er "nur über einen Trust oder einen Makler" an neuen Geschäften teilgenommen hat.
Bevor der Projektträger fortfährt, muss er eine geringfügige Änderung seiner Gründungsurkunde einholen, die den Bau eines Kanals von den Seen Saint-François nach Saint-Louis und das hydraulische Leasing vorsieht. In der Vergangenheit sah das Kraftwerksprojekt die Verwendung einer Strömung vor, die auf 1.133 m 3 / s (40.000 Kubikfuß pro Sekunde ) begrenzt war. Sweezeys Ziel war es jedoch, die gesamte Strömung des Flusses zu nutzen, was durch den Bau möglich wäre ein viel breiterer Kanal und ein Kraftwerk, das in mehreren Stufen gebaut werden könnte.
Premierminister Taschereau, mehrere Minister in seiner Regierung - unterstützt von Interessen im Zusammenhang mit Licht, Wärme und Energie in Montreal - befürchten jedoch, dass die Öffnung eines breiteren Kanals den Bau eines Seewegs auf dem Saint-Laurent erleichtern und Handel und Industrie ablenken könnte aus Montreal . Darüber hinaus, so die Kritiker, verzeichnet Quebec Stromüberschüsse, während Ontario mit einem Mangel konfrontiert ist. Angesichts der Nähe von Beauharnois zu den Grenzen von Ontario und dem Staat New York bestand immer noch ein Zweifel daran, dass der in Quebec erzeugte Strom eher für die wirtschaftliche Entwicklung seiner Nachbarn verwendet werden würde. Die gesetzgebende Versammlung lehnte daher die Änderung der Charta ab, insbesondere als die allgemeinen Wahlen von 1927 näher rückten.
Sweezey entwickelt mit Raymond ein Argument, das die liberalen Parlamentarier zusammenbringt. Die beiden Projektträger trennen das Thema Kraftwerk von einem möglichen Seeweg, und die Unterstützung ihres Projekts sollte in keiner Weise als Unterstützung für das andere angesehen werden, sagen sie. Sie fügen hinzu, dass die in Beauharnois erzeugte elektrische Energie die Schaffung neuer Fabriken in dieser Region und den Wohlstand der Provinz fördern wird. Sobald Taschereau überzeugt ist, wird der Rest seines Caucus den Forderungen des Unternehmens nicht mehr im Wege stehen. Vor der Annahme der Änderungen verlangt die Provinz jedoch die Zahlung der Steuerrückstände von Beauharnois Light, Heat and Power in Höhe von 500.000 US-Dollar. Nach Zahlungseingang nimmt die gesetzgebende Versammlung die Änderungen der Charta mit 51 gegen 10 Stimmen an, und der gesetzgebende Rat von Quebec ratifiziert das Gesetz einstimmig. Änderungen an der hydraulischen Konzession werden am übernommen23. Juni 1928.
Die Änderung der Satzung des Unternehmens und das hydraulische Leasing, das die Gruppe von RO Sweezey mit Hilfe von Senator Donat Raymond erhalten hatte, waren beachtliche Siege, aber allein nicht ausreichend, um das Projekt voranzutreiben. Da der St. Lawrence eine Wasserstraße ist, erforderte der Bau eines Wasserkraftkomplexes in Beauharnois auch die Genehmigung der kanadischen Bundesbehörden. Sweezey holte zuerst Winfield Sifton, einen Anwalt, mit dem er in den 1910er Jahren bei der Royal Securities Corporation zusammenarbeitete . Sifton ist gut mit den politischen Kreisen von Ottawa verbunden. Sein Vater, Sir Clifford Sifton , ist Mitglied des Nationalen Beratungsausschusses, der die Bundesregierung bei der Planung von Wasserstraßen berät . Sifton akzeptiert Beauharnois Angebot steuert Sweezey hinter die Kulissen der Macht vonSeptember 1927 bis zu seinem Tod die 13. Juni 1928.
Sifton bemerkte schnell, dass die Geschäftswelt von Montreal das erste Hindernis für den Bau war, und in erster Linie die Kommission des Hafens von Montreal unter dem Vorsitz von Senator Wilfrid Laurier McDougald , einem Geschäftsmann von zweifelhaftem Ruf, aber dennoch ein Freund von Premierminister Mackenzie King . Die ersten Annäherungen an McDougald erweisen sich als Fehlschlag, aber es folgt eine Eröffnung. Sifton schlägt vor, dass Sweezey 800 Aktien des ersten Finanzkonsortiums im Namen der Rechtsanwältin Clare Moyer ausgibt, die bis 1927 Mackenzie Kings Privatsekretärin war. Diese Aktien wurden gehalten und dann an Senator McDougald übertragen, der sie für 30.000 USD erwarb.
Sweezey reicht seinen Genehmigungsantrag bei den Bundesbehörden ein 17. Januar 1928, in dem er die erforderlichen Bauarbeiten beschreibt. Der Kanal wird 24 km lang, 915 m breit stromaufwärts und 8,25 m tief sein . Der Genehmigungsantrag fügt hinzu, dass die Gesamtbaukosten für den Kanal, das Kraftwerk und die Korrekturarbeiten voraussichtlich zwischen 50 und 55 Millionen US-Dollar liegen werden, wovon 16 Millionen US-Dollar für den Kanal bestimmt sind.
Das folgende Jahr wird Anlass für große politische Manöver in Ottawa sein. Die Regierung von Mackenzie King, die in dieser Frage tief gespalten ist, stellt die Zuständigkeit der Provinzen für die Wasserentwicklung in Frage und verweist die Angelegenheit an den Obersten Gerichtshof von Kanada. Kommerzielle Interessen, die für die Liberale Partei günstig sind, einschließlich Samuel Herbert Holt, lehnen öffentlich eine Pressekampagne ab und organisieren sie, die für Sweezeys Unternehmen ungünstig ist. Die Opposition der Konservativen in Ontario und der Progressiven aus den westlichen Provinzen Kanadas macht Schlagzeilen.
Im Februar 1929Der Oberste Gerichtshof verkündet ein nuanciertes Urteil, das sich weigert, über die Zuständigkeiten der Provinzen zu entscheiden, und gleichzeitig die Zuständigkeit des Bundes für die Verwaltung der Frage der Wasserstraßen bekräftigt. Mackenzie King hat sich offen für das Projekt ausgesprochen und das Bundeskabinett hat die Executive Order PC422 verabschiedet6. März 1929 die das Projekt und die allgemeinen Pläne genehmigt, aber 28 Bedingungen für die Entwicklung der Entwicklung festlegt.
Herbert Samuel Holt hatte sein letztes Wort nicht gesagt. Einige Wochen nach der Entscheidung der Bundesregierung legten die von MLH & P kontrollierten Cedar Rapids Widerspruch ein und argumentierten, dass sich die neue Anlage nachteilig auf das Wasservolumen der Cedars-Anlage auswirken würde . Anschließend begannen die Gespräche zwischen dem Händler in Montreal und der Beauharnois Light, Heat and Power Company .
Holt, der auch Präsident der Royal Bank of Canada ist , befürchtet die Ankunft eines Konkurrenten, der sein Vertriebsmonopol auf dem lukrativen Markt von Montreal gefährden könnte. Er kommt zu dem Schluss, dass wir, da der Bau der Anlage unvermeidlich war, genauso gut davon profitieren könnten. Er nutzt die Opposition von Cedar Rapids , um das Kräfteverhältnis zu gegebener Zeit zu seinem Vorteil umzukehren. Diskrete Diskussionen werden durch Lord Beaverbrook initiiert .
Die Gelegenheit ergibt sich in Juli 1929Die Beauharnois- Mitarbeiter müssen sich für das Verfahren zur Finanzierung des Baus des Bauwerks entscheiden. Der Präsident, George P. Jones, empfiehlt die Ausgabe von Anleihen, die den gesamten Finanzierungsbedarf decken, dh 50 Millionen Dollar. RO Sweezey ist vielmehr der Ansicht, dass es besser wäre, das Projekt schrittweise zu finanzieren, und erhält auf einer Hauptversammlung die Mehrheit. Jones tritt zurück und Sweezey und MacDougald bieten sofort an, seine Beteiligung an dem Unternehmen aufzukaufen.
Da Sweezey nicht über die von Jones geforderte Summe verfügt, beschließt er, sich an Holt zu wenden, der einen Deal anbietet: Er wird den Anteil von Jones und seinen Verbündeten kaufen, die Finanzierung des Projekts fördern und die Opposition der Cedar Rapids gegen den Bau aufgeben der Beauharnois . Im Gegenzug wird der Beauharnois 150.000 PS Strom zu je 15 USD an MLH & P verkaufen und sich damit einverstanden erklären, nicht mit dem Händler in Montreal auf seinem Territorium zu konkurrieren.
Die Montreal Light, Heat & Power kaufte 1933 die Beauharnois Light, Heat and Power und setzt die von der Firma Sweezey initiierte Entwicklung fort. Die ersten 16 Turbinen des Bauwerks werden zwischen 1932 und 1941 schrittweise installiert und in Betrieb genommen.
Auf politischer Ebene fügt die Affäre diesen jedoch Wasser hinzu - T.-D. Bouchard und Philippe Hamel an der Spitze - die das Ende des Stromvertrauens fordern. Obwohl die Affäre die liberale Regierung von Louis-Alexandre Taschereau , der bei den Parlamentswahlen in Quebec 1931 für eine dritte Amtszeit wiedergewählt wurde, nicht stürzte , hatte die Affäre laut dem Historiker - Ökonomen Albert Faucher - den Verdienst, die Öffentlichkeit in Quebec zu alarmieren zu "der Frage der Elektrizität", die ein Dutzend Jahre später zur Verstaatlichung der MLH & P und zur Gründung von Hydro-Quebec im Jahr 1944 führen würde,