Ein Royal Research Ship ( RRS ) ist ein ziviles Schiff, das Forschungsarbeiten für eine wissenschaftliche Forschungseinrichtung der britischen Regierung durchführt , insbesondere für das British Antarctic Survey (BAS) und den Natural Environment Research Council (NERC). Ein souveräner Haftbefehl ist erforderlich, bevor ein Schiff als RRS bezeichnet werden kann.
In den 1950er und 1960er Jahren befanden sich die Royal Research Ships im Besitz der Admiralität , die teilweise von der Royal Fleet Auxiliary (RFA) verwaltet wurde und als Schiffe dieser Flotte betrieben wurde. Jetzt hat NERC die volle Verantwortung für den Betrieb dieser Schiffe und ihrer Besatzung übernommen, zunächst unter NERC Research Vessel Services, Teil von NERC Scientific Services. Die Flotte wurde dann unter diesem Hut in zwei Gruppen eingeteilt: diejenigen, die in der Antarktis operieren , die von der British Antarctic Survey verwaltet werden, und diejenigen, die anderswo operieren, verwaltet von den National Marine Facilities (NMFD), die im National Oceanography Centre in Southampton ansässig sind .
Einige bemerkenswerte RSSs umfassen:
Einige andere britische Forschungsschiffe tun sind nicht RSS. Das RV Prince Madog ist im gemeinsamen Besitz der Bangor University und von P & O Maritime . Die Royal Navy Ice Patrol HMS Endurance bietet wissenschaftliche logistische Unterstützung für die BAS.