Ein Computertreiber , oft als Pilot abgekürzt , ist ein Computerprogramm , mit dem ein anderes Programm (häufig ein Betriebssystem ) mit einem Peripheriegerät interagieren kann . Normalerweise hat jedes Gerät einen eigenen Treiber. Einfach ausgedrückt ist ein Druckertreiber eine Software, die Befehle des Benutzers (des Systems) in die Sprache des Druckers übersetzt. Ohne Treiber könnte beispielsweise der Drucker oder die Grafikkarte nicht verwendet werden. Ein fehlender Treiber kann bei Bedarf für die Installation in einem Verzeichnis im Web gesucht und daraus entladen werden.
Einige Betriebssysteme wie Windows bieten eigene generische Treiber an, die mit den meisten Geräten für den täglichen Gebrauch gut funktionieren sollen. Wenn diese Piloten die Hauptfunktionen verwalten, die allen Geräten gemeinsam sind, verfügen sie nicht immer über alle Fähigkeiten der Piloten der Hersteller, die allein die Spezifikationen der gesteuerten Geräte genau und detailliert kennen.
Bei der Installation einer neuen Komponente oder eines neuen Peripheriegeräts muss der Treiber installiert werden, der in der Regel vom Hersteller bereitgestellt wird. Auf vielen Betriebssystemen , das Plug - and - Play - Verfahren erkennt automatisch die neue Komponente oder ein Gerät. Manchmal ist es jedoch erforderlich, die Treiberunterstützung (CD-ROM, DVD oder Speicherort) bereitzustellen und dann mit der Installation und Konfiguration fortzufahren. Unter Linux müssen die Treiber nicht heruntergeladen werden, da sie die meiste Zeit in der Distribution enthalten sind ( freie Software ).
Die Qualität der Treiber ist häufig entscheidend, um gute Ergebnisse bei der Funktion der Komponenten oder Peripheriegeräte zu erzielen. Man kann im Web auch mehr oder weniger allgemeine Treiber für eine bestimmte Art von Material finden oder im Gegenteil in der Lage sein, die allgemeinen Leistungen der Komponente oder des Peripheriegeräts zu verbessern oder sogar versteckte Funktionen zu verwenden. Für maximale Sicherheit ist es jedoch vorzuziehen, die vom Hersteller bereitgestellten Treiber und die neuesten Versionen zu verwenden. Diese Versionen sind in der Regel auf den jeweiligen Websites verfügbar.
Aufgrund der Vielfalt moderner Hardware und Betriebssysteme gibt es eine Vielzahl von Treibern. Sie verwalten die Schnittstelle zwischen dem Betriebssystem (sogar der Anwendung zum Zeitpunkt von DOS ) und der Hardware:
Abstraktionsebenen für Piloten sind häufig:
Im Gegensatz zu den meisten Softwareprogrammen auf Benutzerebene, die heruntergefahren werden können, ohne den Rest des Systems zu beeinträchtigen, kann ein Fehler in einem Treiber zu Fehlfunktionen des Systems führen und in seltenen Fällen sogar Daten oder sogar die Hardware selbst stark beschädigen.
Die Entwicklung eines Piloten erfordert die Kenntnis der Spezifikationen der zu pilotierenden Ausrüstung. Aus diesem Grund können die Unternehmen, die die Hardware entwickeln, die Treiber am besten schreiben, da sie mehr als jeder andere vollständigen Zugriff auf Informationen über das Design der Hardware haben. Darüber hinaus wird traditionell davon ausgegangen, dass das Interesse der Hersteller darin besteht, den Benutzern das optimale Funktionieren ihrer Geräte zu ermöglichen. Die letzten Jahre haben jedoch gezeigt, dass viele Treiber von Nichtherstellern geschrieben wurden, häufig für die Verwendung unter verschiedenen freien Betriebssystemen . In diesen Fällen bleibt die Zusammenarbeit mit dem Hersteller wichtig, auch wenn das Reverse Engineering , das mit der Hardware viel komplexer als mit der Software ist, es ermöglicht, auf eine solche Zusammenarbeit zu verzichten, was viel Zeit kostet, zu lernen und zu verstehen, wie Hardware funktioniert mit einer unbekannten Schnittstelle.
Treiber-Downloads sind in der Regel kostenlos auf den Websites der Hersteller verfügbar.