Percival Lowell

Percival Lowell Bild in Infobox. Biografie
Geburt 13. März 1855
Boston
Tod 12. November 1916(Alter 61)
Flagstaff
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Ausbildung Harvard Universität
Aktivitäten Astronom , Mathematiker , Geschäftsmann
Papa Augustus Lowell ( in )
Mutter Katherine Bigelow Lawrence ( d )
Geschwister Amy Lowell
Katherine Lowell ( d )
Abbott Lawrence Lowell
Elizabeth Lowell Putnam ( en )
Ehepartner Konstanzer Wilder Keith ( d )
Andere Informationen
Feld Astronomie
Mitglied von Amerikanische Akademie der Künste und Wissenschaften
Auszeichnungen Mitglied des
Jules-Janssen-Preises der American Academy of Arts and Sciences (1904)
Wappen

Percival Lawrence Lowell (13. März 1855, Boston -13. November 1916, Flagstaff ) ist ein Geschäftsmann , Mathematiker, Autor, Astronom Amateur - amerikanische .

Er ist bekannt , dass die Anwesenheit von unterstützt haben Wasserkanälen auf dem Mars und das gegründet Observatorium , der seinen Namen in Flagstaff trägt, Arizona . Er ist auch der Ursprung der Bemühungen, die 14 Jahre nach seinem Tod zur Entdeckung von Pluto, dem ersten Zwergplaneten im äußeren Sonnensystem, durch Clyde Tombaugh führten .

Biografie

Percival Lowell stammte aus einer bedeutenden Familie in Boston. Sein jüngerer Bruder, Abbott , war der Präsident der Harvard University und seine Schwester Amy war ein bekannter Imagisten Dichter und Kritiker . 1876 ​​machte er seinen Abschluss in Mathematik an der Harvard University und beschloss, in die Wirtschaft zu gehen. Bis zu seinem 28. Lebensjahr arbeitete er bei seinem Großvater in der Textilindustrie. Dort machte er sein Vermögen, dann begann er eine Reihe von Reisen in den Fernen Osten.

Percival Lowell begann sich für die Astronomie zu interessieren, nachdem er 1890 den Astronomen William Pickering getroffen hatte. Drei Jahre später kehrte er endgültig in die Vereinigten Staaten zurück und begeisterte sich für die Erforschung des Mars, nachdem er Der Planet Mars von Camille Flammarion in einem solchen Ausmaß gelesen hatte dass er beschließt, ihm sein Leben zu widmen.

Die Kanäle des Mars

Percival Lowell sucht zunächst nach dem richtigen Ort, um den Roten Planeten zu beobachten, indem er mit seinem 6-Zoll-Teleskop experimentiert. Er behielt die Stadt Flagstaff (Arizona) und baute die16. April 1894 ein Observatorium auf 2.300 Metern über dem Meeresspiegel, auf einem Berg, den er „Mars Hill“ nennt.

In Fortsetzung der Arbeit von Giovanni Schiaparelli verteidigt er inbrünstig die Theorie der Marskanäle . Schiaparelli hatte 1877 eine Karte des Mars erstellt, auf der die dunklen Flecken für ihn Meere ( Teich ) oder Seen ( Lacus ) waren, und bemerkte auch das Vorhandensein von Kanälen ( Canale ), zunächst natürlichen Ursprungs, dann künstlich. Lowell war von der Existenz von Marsmenschen überzeugt, die gegen die Dürre und die Wüstenbildung ihres Planeten kämpfen. Für ihn wurden die Kanäle verwendet, um das Land vor dem Abschmelzen der Polkappen zu bewässern, und er vermutete die Existenz eines Systems von Pumpen und Schleusen, um dieses Wasser in die äquatorialen Regionen zu bringen.

Die Ausstattung des Observatoriums mit neuen Instrumenten, insbesondere in der Fotografie, ermöglichte es ab 1905 , relativ klare Fotografien zu erhalten, so dass Lowell dort vierzig Kanäle auf der Marsoberfläche auszeichnete, später dann bis "bis 400 zählte, von denen einige" werden dupliziert. Ihm zufolge geht es um Prävention bei zu hoher Geschwindigkeit. Er verbrachte den Rest seines Lebens damit, Beweise für das Vorhandensein von flüssigem Wasser auf dem Mars zu finden und einen neuen Planeten zu erforschen.

Percival Lowell veröffentlichte seine Arbeit über den Mars in drei Büchern: Mars ( 1895 ), Mars and Its Canals ( 1906 ) und Mars As the Abode of Life ( 1908 ). Er erstellte auch 1894 eine Karte der Venus und 1896 eine Karte von Merkur mit Kanälen ähnlich denen des Mars. Tatsächlich verwendet er ein 24-Zoll- Clark- Refraktor-Teleskop, das so leistungsstark ist, dass Luftturbulenzen Artefakte erzeugen oder unzureichendes Licht visuelle Ermüdung verursacht und Schatten von Netzhautgefäßen (in Form von Linien) auf derselben Netzhaut erzeugt.

Außerdem entdeckt er den Asteroiden (793) Arizona auf9. April 1907.

Die Existenz von Kanälen auf dem Mars wurde 1909 von Graf de la Baume Pluvinel dank der beispiellosen Leistung des Baillaud- Teleskops auf dem Pic du Midi de Bigorre in den Pyrenäen in einer Höhe von 2.872 Metern offiziell geleugnet .

Auf der Suche nach Planet X

Da Percival Lowell bei Astronomen auf seinen Marskanälen keinen großen Erfolg hatte, unternahm er parallel zu seiner Arbeit auf dem Mars die Suche nach einem neunten Planeten jenseits von Neptun . Er denkt daran, die gleiche Methode wie bei der Entdeckung des letzteren zu verfolgen, indem er seine Umlaufbahn studiert, aber die Instrumente der Zeit, die es nicht erlauben, die Anomalien seiner Umlaufbahn zu messen, müssen auf die von Uranus zurückgreifen . Sein Planet (genannt "X") würde sich bei 47,5 AE befinden , hätte eine Periode von 327 Jahren und eine Masse von zwei Fünfteln der von Neptun. In 1905 startete er mit seinem Team ( Carl Lampland , Vesto Slipher und Earl C. Slipher ), einem ersten dreijährigen Fotokampagne, aber es war nicht erfolgreich. Percival Lowell gibt nicht auf und beschließt, seine Bemühungen zu verdoppeln, besonders als er einen ernsthaften Konkurrenten auftauchen sieht: William Pickering . Dieser kündigt 1908 die Anwesenheit eines Planeten an, den er „O“ nennt, von zwei Erdmassen, einer Entfernung von 52 AE und einer Periode von 373 Jahren . Im Jahr 1911 erwarb Percival Lowell eine Maschine namens Blitzkomparator , die für die fotografische Analyse gedacht war und es ihm ermöglichte, die Bilder viel schneller zu vergleichen (zwei Sätze von Bildern wurden im Abstand von einigen Tagen aufgenommen, um die mögliche Bewegung eines Sterns zu lokalisieren) und beginnt eine neue Reihe von Fotografien. Ein weiterer Misserfolg, der dazu führen wird, dass er das Interesse an seinem Planet X verliert .

Percival Lowell starb 1916. Er hinterließ in seinem Testament genug, um die Forschung fortzusetzen, ohne sich um Geldprobleme zu kümmern, aber Erbprobleme mit seiner Frau würden das Budget der Sternwarte reduzieren. Doch zehn Jahre später benötigt die Sternwarte ein neues Instrument. Abbott Ihr Bruder stimmt zehntausend Dollar für den Bau eines 13-Zoll - Teleskop zu geben , dass Clyde W. Tombaugh auf diese schwere Aufgabe zuständig sein wird sorgfältig Kartierung des Himmels auf der Suche nach für führende Planet X . Tombaugh arrangiert seinen Arbeitsplan und nimmt drei Takes statt zwei, um die Chancen zu erhöhen, die Bewegung des Planeten wahrzunehmen. Die dritte Aufnahmeserie endet am29. Januar 1930und beginnt dann mit der Analyse der fotografischen Platten. Am 15. Februar bemerkte er, dass sich ein Punkt der Stärke 15 von einer Platte zur anderen bewegte: Es ist tatsächlich ein neunter Planet.

Dieser Planet sollte sich später nicht als Planet X herausstellen, genau wie Percival Lowell dachte, sondern als Zwergplanet Pluto - näher an der Sonne und viel weniger massiv als erwartet. Der Name "Pluto" wurde jedoch als Hommage an Percival Lowell gewählt; seine Initialen bilden das astronomische Symbol für Pluto (♇) und sind auch die ersten beiden Buchstaben des Planetennamens. Die Anomalien von Uranus, auf die sich Percival Lowell stützte, waren in der Tat auf falsche Werte zurückzuführen, die den Massen von Uranus und Neptun zu dieser Zeit gegeben wurden.

Einfluss in der Populärkultur

Percival Lowell ist die Grundlage der Mars-Mythologie, die von Science-Fiction-Autoren wie HG Wells geschaffen wurde . Die Geschichte von Percival Lowell wird in dem 2011 erschienenen Roman Our Dreams Are Bigger Than Heaven von Jean Cavé fantastischer erzählt .

Er ist auch der Ursprung der Übersetzung des koreanischen Wortes Chosŏn in „Land der Morgenruhe“. Diese Übersetzung ist jedoch falsch. Die richtige Übersetzung wäre: "Land des frischen Morgens" oder "Land des klaren Morgens".

Er wird von dem Autor Grégoire Bouchard in dem 2008 erschienenen Science-Fiction-Comic Vers les mondes lointains vertreten .

Eine Zusammenfassung seiner Studien zu den Marskanälen wird in einer Episode der Chroma- Webserie erwähnt . In der Episode über den Film Signs erklärt Moderator Karim Debbach anhand dieser Anekdote, warum die Wahrnehmung eines Films durch seine Zuschauer zu seiner Aussage beiträgt.

Hinweise und Referenzen

  1. (in) "  Percival Lowell | Amerikanischer Astronom  “ , auf Encyclopedia Britannica (Zugriff am 13. März 2020 )
  2. „  Chosön, das Land der Morgenstille; Skizze von Korea  “ , auf der World Digital Library ,1888(Zugriff am 12. Juni 2013 ) .
  3. (in) William Sheehan , „  Venus spricht: Endlich eine Erklärung?  » , Himmel & Teleskop ,2003( online lesen ).
  4. Geschichte des Pic du Midi .

Externe Links