Morrígan ( Mórrígan , Morrigane oder Morrígu ) ist eine Figur aus der irischen keltischen Mythologie , die als Göttin galt , obwohl sie in den Texten nicht explizit als solche erwähnt wird.
In einigen mittelalterlichen Berichten gehört Morrigan neben den Göttinnen Badb und Macha oder manchmal Nemain zur Gruppe der drei Kriegsgöttinnen . In anderen Berichten werden die Namen Morrigan und Badb abwechselnd verwendet, um sich auf die irische Kriegsgöttin zu beziehen, oder werden beide als Hexen der Tuatha Dé Danann beschrieben .
Der Ursprung des Namens Morrigan sowie seine Bedeutung sind noch umstritten. Eines ist sicher, ihr Name stammt aus Alt- oder Mittel Irish und es bringt Hinweise auf die Identität der Göttin.
Drei Hypothesen zur Etymologie des Namens Morrigan werden im Allgemeinen beibehalten. Das könnte bedeuten: „Große Königin“, „Queen of the Seas“ oder „Born of the Sea“ oder schließlich „Ghost Queen“.
Die offensichtlichste Übersetzung wäre die erste. Tatsächlich bedeutet Mór auf Irisch " Groß " oder "Fett" und Rigan "Königin". Die Texte in Mittelirisch unterstützen diese Interpretation, da der Name oft mit einem scharfen Akzent auf dem "o" erscheint. Dennoch bleibt die Silbe mor in den meisten Fällen in den Texten unmarkiert, was auf eine andere Herkunft und Bedeutung hinweisen würde. "Große Königin" könnte in der Tat eine spätere Interpretation von Kopisten sein , die, die die Bedeutung der Silbe mor nicht mehr kennen , sie durch eine nahe Silbe ersetzt hätten, deren Bedeutung sie kennen : mór .
Eine zweite Interpretation würde von dem Wort muir im alten Iren kommen, das "Meer" oder "Wasser" bedeutet. In diesem Fall würde der Name Morrigan „Königin der Meere“ ( muirrígan ) oder „Geboren des Meeres“ (muir-gen oder mori-gena) bedeuten . So wäre es noch einfacher, die Fee Morgane der Artus-Legende mit der Göttin Morrigan in Verbindung zu bringen. Das „r“ von muir ist jedoch palatisiert und wird nur im Genitiv neutral: mara , mora oder moro (gemäß den Beiträgen zu einem Wörterbuch der irischen Sprache der Royal Irish Academy). Nur dieser Genitiv wird sehr selten verwendet, was der Hypothese einer aquatischen Herkunft des Namens widersprechen würde.
Was die letzte Übersetzung "Phantom Queen" betrifft, so zieht sie die Aufmerksamkeit vieler Spezialisten wie Whitley Stokes auf sich . Demnach wäre die Silbe mor mit dem skandinavischen und deutschen Wort mara und dem angelsächsischen maere verwandt , das als Wurzel des englischen Wortes "Albtraum" und des französischen "cauchemar" dienen würde. Diese Worte würden einen erschreckenden weiblichen Geist bezeichnen. Die gleiche Bedeutung finden wir in der schwedischen Folklore, in der Mara eine Frau ist, die sich nachts verwandelt, um Vieh zu schädigen.
Wenn schließlich die erste Wurzel von Morrigan tatsächlich mor im Sinne des Geistes ist, wäre die passende Übersetzung Queen Spirit oder besser "Ghost Queen". Diese Übersetzung wird nach derzeitigem Kenntnisstand als die geeignetste angesehen.
Tochter von Ernmas , der Tuatha Dé Danann, ist sie mit dem Druidengott Dagda vereint . Die Genealogie von Lebor Gabála Érenn verbindet sie mit ihren Schwestern Badb und Macha, deren Funktionen sie so weit teilt, dass Fachleute sie oft als gleichwertig betrachten.
Es erscheint manchmal als Flug von drei Krähen oder als Krähe. Wie die anderen Gottheiten ist sie nur ein Avatar der großen weiblichen Göttin Brigit .
Laut Philippe Jouët wäre Morrigan die Personifikation der Aurora, die in verschiedenen indoeuropäischen Kulturen präsent ist; es ist eine komplexe Gottheit, die gleichzeitig Rivale und Helfer des Helden Cúchulainn par excellence ist . Ähnlich wie die vedischen Dawn- Ushas bewegt sie sich auf den Schlachtfeldern in einer roten Mannschaft, auf einem Streitwagen, der von einem roten Pferd geführt wird, das nur ein Bein hat .
Als sogenannte Kriegergöttin ist sie nicht in erster Linie eine Kämpferin, sondern qualifiziert Helden . In Kriegen erscheint sie in verschiedenen Tiergestalten und um sie zu beschwören, muss man krächzen. Neben anderen Kräften, die ihr zahlreich sind, kann sie bei Kriegern Angst oder Mut einflößen.
In der Antike könnte es zu bestimmten Zeiten Kulte gegeben haben, die ihm gewidmet waren. Zum Beispiel während Schlachten oder während wichtiger historischer Momente. Jede Gottheit hatte das Recht auf eine ihm gewidmete Verehrung. Im Fall der Göttin Morrigan ist es sehr wahrscheinlich, dass sie Andachten im Zusammenhang mit Souveränitäten, Schlachten und auch bei Begräbnisritualen erhielt. Über den Morrigan gewidmeten Kult ist nicht viel bekannt. Das heißt, wie sind sie vorgegangen? Zu welchen Anlässen? Es ist alles Vermutung.
Seine Altäre hatten jedoch eine Grundform: ein Loch, in das Opfergaben gelegt und mit Erde bedeckt wurden. Manchmal waren seine Opfergaben nichts anderes als die Leichen, abgetrennten Köpfe und Schädel von Feinden, die im Kampf getötet wurden. Indem sie die Körper der Gottheit opferten, ehrten sie die heroische Tapferkeit ihrer Feinde. Ansonsten erhielt sie als Kriegsgöttin eher klassische Opfergaben wie Kriegsbeute, Waffen, Rüstungen , von Feinden gestohlener Schmuck. Andere könnten sich auf seine Symbole wie schwarze Federn beziehen, die an seine Verbündeten, die Krähen, erinnern oder anderweitig Pelze, die seine Freundschaft zu Wölfen und wilden Tieren unterstreichen .
Wir wissen, dass die keltischen Krieger ein ganz besonderes Begräbnisritual erhielten, das darin bestand, ihre Leichen auf dem Schlachtfeld zu lassen, mit dem Ziel, dass die Aasvögel (in diesem Fall Krähen) sie fressen. Die Krähen waren als keltischer Glaube die Inkarnationen der Göttin Morrigan. Die Idee war, dass es sich von ihren Körpern ernährte und in den Himmel flog, um sich mit ihrer Kriegerseele den Göttern anzuschließen. Für die Kelten war dies das heiligste Begräbnisritual, weil es die heroische Natur der Toten im Kampf ehrte und sie gleichzeitig auch heiligte. Auch die Kelten opferten den Göttinnen der Kriegstiere. Insbesondere Pferde, die im Kampf mit ihrem Reiter starben.
Im Táin Bó Cúailnge (dem Raubzug der Cooley-Kühe) versucht sie in der Gestalt eines schönen und jungen Mädchens mit roten Augenbrauen, Cúchulainn zu verführen , der seine Annäherungsversuche ablehnt. Sie bedroht ihn in Gestalt verschiedener Tiere und wickelt sich, während er kämpft, in Form eines Aals um seinen Oberschenkel. Der Held wirft es ab und verletzt es. Dann ist er lange Zeit vom Kampf abwesend, aber als er zum Kampf zurückkehrt, sieht er eine Frau, die ihre blutigen Kleider im Fluss wäscht. Dann weiß er, dass seine Zeit gekommen ist.
Später wird sie wie eine Krähe Zeuge der Qual von Cúchulainn , die auf ihrer Schulter sitzt .