MCA ( Micro Channel Architecture ) war ein Bus durch vorgeschlagen IBM in 1987 als eine Verbesserung des ISA - Bus , auch bekannt als PC / AT . ISA-Karten waren jedoch nicht mit dem MCA-Bus kompatibel.
Der MCA-Bus wurde mit den Computern der IBM Personal System / 2- Serie angezeigt . Die ersten auf PowerPCs basierenden IBM RS / 6000 (7006…) Workstations verwendeten ebenfalls diesen Bus.
Die braune Farbe übertrug Informationen in 32-Bit-Paketen mit einer Frequenz von 33 MHz.
Dieser Bus übertraf seine Zeitgenossen ISA und EISA und hatte ähnliche Eigenschaften wie der PCI , der nur wenige Jahre später kommen würde.
Der MCA verfügte über ein starkes Rauschunterdrückungssystem, um parasitäre elektromagnetische Störungen zu vermeiden.
Die Konfiguration von MCA-Karten war für die damalige Zeit insofern ungewöhnlich, als sie beim Booten vollständig über das BIOS auf Diskette durchgeführt wurde. Auf den MCA-Karten war kein Konfigurations-Jumper (für IRQ ...) vorhanden. Plug'n Play hatte offensichtlich teilweise sein Design orientiert.
Diese neue proprietäre Architektur - die aber auch unter Lizenz angeboten wird - sollte den vorhandenen ISA-Bus ersetzen, wobei die Kapazitäten für den neuen Intel 80386 zu begrenzt waren . IBM hoffte wahrscheinlich auch, die Kontrolle über den Markt zurückzugewinnen, denn obwohl der IBM PC- Standard ein großer Erfolg wurde, ging der Anteil von IBM in diesem Markt mit zunehmender Verbreitung von Klonen zurück.
Der MCA-Bus musste sich dem Widerstand von Compaq stellen, der die "Abschaltung des Standards" durch IBM anprangerte. Compaq benennt dann den von IBM hinterlegten 16-Bit-AT-Bus in ISA-Bus um und aktualisiert ihn auf einen EISA-Bus.
Der MCA-Bus, der durch seine Inkompatibilität mit älteren ISA-Karten, seinen Preis und seine technische Komplexität sowie durch die von IBM geforderte Lizenz benachteiligt war, hatte nicht den von IBM erhofften Erfolg. Hersteller könnten eine MCA-Buslizenz von IBM erwerben, um IBM PS / 2-Klone herzustellen und zu verkaufen. Diese "autorisierten Klone" waren jedoch selten. Für die Aufzeichnung erwarb Tandy eine solche Lizenz.