In der Psychologie ist eine emotionale Bindung eine Art von Bindungsverhalten , das ein Individuum (typischerweise die Pflegekraft) für ein anderes Individuum zeigt und bei dem beide Partner dazu neigen, nahe beieinander zu bleiben. Dieser Begriff wurde von den frühen 1940er bis Ende der 1970er Jahre vom Psychologen John Bowlby in seiner Arbeit zur Bindungstheorie eingeführt und weiterentwickelt . Der Kern der emotionalen Bindung ist laut Bowlby die Anziehungskraft, die ein Individuum für ein anderes Individuum empfindet.
Bowlby betrachtete die Bindungsbindung als eine bestimmte Art emotionaler Bindung, wie sie von ihm und der Entwicklungspsychologin Mary Ainsworth beschrieben wurde . Letzteres legt fünf Kriterien fest, nach denen eine Bindung zwischen Individuen als emotionale Bindung betrachtet werden soll, und ein sechstes Kriterium, um sie als Bindungsbindung zu betrachten:
Eine Bindungsbindung erfüllt ein zusätzliches Kriterium: Die Person fühlt sich in der Beziehung sicher und wohl.