Im Englischen ist John Doe (weibliche Version: Jane Doe ) ein Ausdruck, der eine nicht identifizierte Person oder einen Mann auf der Straße bezeichnet : „Mr. X“, „Mr. So-and-so“, „Mr. Durand“, „ Herr Dupont“, „Herr Jeder“, „ein Lambda-Bürger“, „Tartempion“. Bei sehr kleinen Kindern ist das Äquivalent „Baby Doe“ oder „Jonnie Doe“ oder „Janie Doe“, wenn wir das Geschlecht angeben.
In vielen Ländern stellt sich heraus, dass der als Gattungsname verwendete Name nicht wirklich der gebräuchlichste Name ist. In englischsprachigen Ländern wird allgemein als der gebräuchlichste Name John Smith oder Mr. Smith angesehen , während in Frankreich und Spanien Martin bzw. Martinez die gebräuchlichsten Namen sind . In Quebec ist es Tremblay .
Der Name "John Doe" taucht 1768 im englischen Gewohnheitsrecht auf , wo er einen unbekannten Kläger bezeichnet, während ein anonymer Angeklagter "Richard Roe" heißt.
Der Ausdruck wird in angelsächsischen Verwaltungen verwendet, um eine nicht identifizierte Person zu bezeichnen: Eine bewusstlose Verwundete oder ein Toter, der keine Ausweise bei sich hat, wird unter dem Namen "John Doe" ("Jane Doe For a woman") von der Krankenhaus, eine unbekannte Person verklagt usw.
Das Äquivalent zu „John Doe“ in Italien ist der lateinische Ausdruck „NN“, kurz für Nomen nescio („Ich kenne den Namen nicht“).