Die Überschwemmungen von Florenz von 1966 sind eines der bedeutendsten Ereignisse, die die Stadt Florenz seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs erlitten hat . Die Schlammflut, die das Hochwasser des Arno mit sich brachte, verursachte in der Tat erhebliche Schäden in der ganzen Stadt und zerstörte die materiellen Ressourcen vieler menschlicher Aktivitäten und insbesondere viele seit der Renaissance erhaltene Kunstwerke.
Im Laufe der Jahrhunderte litt die Stadt Florenz regelmäßig unter den Überschwemmungen des Flusses, der sie durchquert (die wichtigsten ereigneten sich 1333, 1547, 1557 und 1844). Nach einem bereits sehr regnerischen Oktober in der Region fiel ab dem 2. November 1966 intensiver Dauerregen auf Florenz. Zwei der Stadt vorgelagerte Dämme (Levane und La Penna) begannen überzulaufen und die Schleusen werden dann weit geöffnet, damit die Dämme geben komplett nach.
In der Nacht vom 3. auf den 4. November 1966 brach der Arno seine Deiche und der Wasserstand stieg gefährlich an. Die ersten Schäden machten sich direkt an der berühmten Ponte Vecchio und den dort befindlichen Geschäften bemerkbar. Nach der Überflutung der Kais fließt der Fluss durch die Stadt, die viele topografische Becken hat, und erreicht schnell das erste Stockwerk der Häuser.
Die Straßen von Florenz sind zu einem riesigen Schlammsumpf geworden, einer Mischung aus Schutt und Heizöl, die aus den Kellern (für den Winter geliefert) entwichen ist. Überall dringen Schlamm und Wasser ein, sei es in Kirchen, Museen oder die Zentralbibliothek und verursachen erhebliche Schäden am reichen künstlerischen Erbe der Stadt.
Die Flut tötete 34 Menschen (17 in Florenz selbst und 17 im Rest der Provinz). Der Fluss verließ die Straßen von Florenz erst 2 Tage später und hinterließ die Stadt in einer katastrophalen Situation: Es fehlten an Nahrung, Brot, Strom und Trinkwasser. Das Hochwasser überschreitet in der Stadt 4,92 m und erreicht ein Maximum von 6,70 m .
Hilfe kommt aus ganz Italien sowie Freiwillige (viele Studenten) aus der ganzen Welt. Sie werden die Schlammengel ( auf Italienisch Angeli del fango ) genannt und eine Stele wird aufgestellt, um an ihre Aktion zu erinnern. In den Vereinigten Staaten wird Senator Ted Kennedy im Fernsehen die Gründung des CRIA (Committee for the Rescue of Italian Art) unter seiner Schirmherrschaft und der von Jacqueline Kennedy ankündigen .
Es gibt 50.000 obdachlose Familien, 15.000 zerstörte Autos liegen auf den Straßen, 6.000 Geschäfte sind zerstört. Die 1949 eingeweihte Brücke dell'Anchetta wird zerstört.
Wasser drang in das Baptisterium , den Palazzo Vecchio und den Dom ein und richtete überall große Schäden an zahlreichen Kunstwerken an, darunter die 8.000 Leinwände, die in den Kellern der Uffizien und in ihren Werkstätten aufbewahrt werden.
Die Nationale Zentralbibliothek von Florenz sieht ihre Sammlungen in Hunderttausenden von Bänden zerstört oder beschädigt. Seine Fotoarchive verschwinden, von denen einige die einzigen Spuren von im Krieg zerstörten oder gestohlenen Werken sind. Laut UNESCO sind „mehr als zwei Millionen seltene und unersetzliche Bände und unzählige Handschriften schwer beschädigt“.
Die etruskische Sammlung des Nationalen Archäologischen Museums wird vollständig zerstört. In der Kirche Santa Croce, die von 5 m Wasser und Schlamm eingedrungen ist , wird das Kruzifix von Cimabue durch das Wasser, das sich von der Farbe ablöst, irreversibel zersetzt. Dieses Werk konnte nur teilweise restauriert werden.
Die Möbel, die Fresken , die Bibliothek und die 90 Torarollen der großen Synagoge in Florenz litten. Das Ensemble wurde dank der Beiträge vieler jüdischer Gemeinden in Italien und auf der ganzen Welt restauriert.
Auch die Sammlungen des Kabinetts Vieusseux , kulturelles Zentrum von Florenz, wurden stark beschädigt.
Die Flut ging bis zum Chiostro Verde von Santa Maria Novella, um den Boden der Fresken zu zerstören.
Nach einer weltweiten Sensibilisierungskampagne für diese beschädigten Werke schließen sich alle öffentlichen Restaurierungslaboratorien in Florenz auf Initiative von Umberto Baldini (1921-2006) (vormals Leiter des Gabinetto di Restauro in den Uffizien) zum historischen Opificio dei Medici zusammen . Von 1970 bis 1983 war er deren Direktor. Das Büro, das bereits als Opificio delle pietre duro bekannt war , wurde zum Istituto Centrale per il Restauro (ICR).
Darüber hinaus hat Fred Licht auch eine Sensibilisierungskampagne in den kunstbezogenen Berufen in den USA gestartet und das Committee to Rescue Italian Art (CRIA) gegründet.
Vierzig Jahre später, das letzte Abendmahl von Giorgio Vasari , einer riesigen Leinwand 6 Mess m von 2,61 m , schließlich im November 2006 in dem riesigen Studio des Amtes angekommen , nachdem ihn von einer vorläufigen Einzahlung zum anderen gewandert hat.
