Der Gyrobus ist ein öffentliches Verkehrsmittel , das Strom verbraucht . Im Gegensatz zum Trolleybus folgte der Gyrobus keiner elektrischen Leitung über dem Fahrzeug, aber Strommasten trieben einen Motor an, der mit einem Energiespeicherschwungrad gekoppelt war, und ermöglichten je nach Gelände eine Reichweite von 6 bis 10 km. Heute ist keine Gyrobus-Linie mehr in Betrieb.
Das Konzept des Antriebs mittels eines Energiespeicherschwungrads wurde von der Schweizer Firma Oerlikon mit der Absicht entwickelt, eine Alternative zum Antrieb durch einen thermischen oder elektromotorischen Motor mit Batterie oder Kontaktleitung zu schaffen. Der Gyrobus ermöglichte es, Strom zu verbrauchen, ohne eine größere Kontaktleitungsinfrastruktur in Gebieten aufzubauen, in denen ein solches System angesichts der Anzahl der verwendeten Leitungen zu teuer gewesen wäre.
Der Gyrobus wird von einem Elektromotor angetrieben, dessen Energie von einem großen Rad geliefert wird, das mit hoher Geschwindigkeit gestartet wird. Der Motor, der das Energiespeicherschwungrad versorgt, ist reversibel. Sobald das 1.500 kg schwere Stahlschwungrad mit 3.000 U / min gestartet wurde , verwandelt sich der Motor in einen elektrischen Generator und liefert die Motoren, um das Fahrzeug anzutreiben.
Das Lenkrad wurde während des Auf- und Abstiegs der Passagiere mittels einer am Fahrzeug angebrachten Stange aufgeladen.
Das Aufladen des Schwungrads dauerte je nach der an die Motorklemmen angelegten elektrischen Spannung 30 Sekunden bis 3 Minuten. Voll beladen war ein Gyrobus für eine Entfernung von etwa 6 km mit einer Geschwindigkeit von 50 km / h bis 60 km / h autonom . abhängig vom Fahrzeugtyp und deren Beladung.
Die Lebensdauer des Gyrobus war relativ kurz. Das System wurde 1953 erstmals in der Schweiz zwischen Yverdon und Grandson in Betrieb genommen. Die Stadt war damals eine der letzten französischsprachigen Städte, die öffentliche Verkehrsmittel einrichtete.
Die endgültig eingerichtete Linie (Les Condémines - Tuileries-de-Grandson) dient nicht dem Bahnhof Yverdon, und der kommerzielle Betrieb wird 1960 aufgrund von Rentabilitätsproblemen eingestellt.
Die beiden Gyrobus dieser Linie haben in diesen 7 Jahren 712.000 km zurückgelegt . Keines der damals eingesetzten Fahrzeuge ist heute noch erhalten.
Léopoldville im belgischen Kongo (derzeit Kinshasa in der Demokratischen Republik Kongo ) war die zweite Stadt, die ein Gyrobus-System betrieb. Zwölf Fahrzeuge betrieben vier Leitungen, und alle zwei Kilometer befanden sich Ladestationen. Die Leopoldville Gyrobuses waren 10,4 Meter lang, wogen 10,9 Tonnen und beförderten bis zu 90 Passagiere mit einer Höchstgeschwindigkeit von 60 km / h.
Der Gyrobus wurde 1959 wegen übermäßigen Verschleißes des Schwungrads eingestellt, der durch die regelmäßige Verwendung von Abkürzungen auf unbefestigten Rollwegen verursacht wurde.
In Belgien war Gent die dritte Stadt, die das Gyrobus-System einsetzte, von dem zwischen 1956 und 1959 drei Gyrobus auf der Strecke Gent - Merelbeke in Betrieb waren. Das Lenkrad befand sich in der Mitte des Fahrzeugs mit einer vertikalen Drehachse.
Die Linie Gent - Merelbeke sollte die erste eines Multi-Netzwerks sein. Nach einer Untersuchung des in Betrieb befindlichen Systems stellte der Bediener jedoch fest, dass die Fahrzeuge mehr Zeit in der Werkstatt als auf der Straße verbrachten. Darüber hinaus betrug der gemessene durchschnittliche Stromverbrauch 2,9 kWh im Vergleich zu 2,0 kWh bis 2,4 kWh, die von einer herkömmlichen Straßenbahn mit einer größeren Passagierkapazität verbraucht wurden.
Ein Gyrobus aus Gent wird im VLATAM (nl) Museum in Antwerpen aufbewahrt und manchmal in belgischen Ausstellungen verwendet. Das Busdepot von Merelbeke ist seit 1998 geschlossen. Es ist gesetzlich geschützt und kann nicht zerstört werden.