Das Board Track Racing (Holzbahnrennen) war in den Jahren 1910 und 1920 eine in den USA beliebte Art des Motorsports . Die Wettbewerbe fanden auf kreisförmigen Strecken oder Ovalen mit Oberflächen aus Holzbrettern statt . Diese Art von Layout, Motordrome genannt , wurde zuerst für Wettkampfmotorräder verwendet, bevor sie für die Verwendung durch verschiedene Arten von Rennwagen angepasst wurde . Die meisten Rennen der US National Championship wurden in den 1920er Jahren auf solchen Strecken ausgetragen.
Diese Art von Landebahn vermehrte sich teilweise, weil sie kostengünstig zu bauen waren. Sie litten jedoch unter schnellem Verschleiß und erforderten viel Wartung, um brauchbar zu bleiben. Viele Gleise waren weniger als drei Jahre in Betrieb, bevor sie endgültig aufgegeben wurden.
Mit dem Ausbruch der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren starb das Rennen auf Holzstrecken schnell aus. Einige seiner bemerkenswertesten Aspekte haben jedoch den amerikanischen Motorsport bis heute beeinflusst: der technische Aspekt der Rohgeschwindigkeit, die durch die steile Steigung der Rampe erzeugt wird; eine ausreichende Spurbreite, um ein regelmäßiges Überholen zwischen Wettbewerbern zu ermöglichen; die Entwicklung großer Tribünen oder Zuschauersitze im Stadionstil, die zahlreiche Rennstrecken umgeben.
Die erste Board-Strecke für Autorennen war die 1910 im Los Angeles Motordrome gebaute Rundstrecke , die später in der Gegend von Playa del Rey gebaut wurde . Basierend auf der gleichen Technologie wie das Velodrom- Europäer, das für Rennräder verwendet wird, wurden diese und ähnliche Strecken mit Brettern von 51 mm x 102 mm gebaut , oft mit Sturzkurven bis zu 45 °. In einigen Fällen, wie zum Beispiel auf der Culver City- Strecke , betrug die Steigung 50 Grad oder mehr. Andere später gebaute Gleise waren länger, bis zu 3 km im Jahr 1915, und Schaltzeiten von mehr als 161 km / h waren an der Tagesordnung.
Das Interesse am Motorsport explodierte in dieser Zeit und bis 1929 wurden landesweit mindestens 24 Board-Tracks gebaut. Bis 1931 waren jedoch 20 der 24 Strecken bereits gesperrt oder aufgegeben worden, und ab 1932 gab es keine Meisterschaften mehr auf Holzstreckenrennen. Diese Gleise waren im Vergleich zu permanenten Installationen relativ kostengünstig zu bauen. Die Gesamtkosten für die Herstellung der 3 km langen Strecke auf dem Tacoma Speedway betrugen beispielsweise 1915 nur 100.000 US- Dollar , verglichen mit den 700.000 US- Dollar, die 1909 nur für die Pflasterung der 4,0 km auf dem Indianapolis Motor Speedway ausgegeben wurden .
| Nachname | Ort | Schaltung Länge |
Jahre | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Los Angeles Motordrome | Playa del Rey, Kalifornien | 1,6 km | 1910 - 1913 | ||
| Oakland Motordrome | Elmhurst, Kalifornien | 0,8 km | 1911 - 1913 | ||
| Speedway Park | Chicago , Illinois | 3,2 km | 1915 - 1918 | ||
| Des Moines Speedway | Valley Junction, Iowa | 1,6 km | 1915 - 1917 | ||
| Omaha Speedway | Omaha, Nebraska | 2,01 km | 1915 - 1917 | ||
| Sheepshead Bay Speedway | Brooklyn , New York | 3,2 km | 1915 - 1919 | ||
| Tacoma Speedway | Tacoma, Washington | 3,2 km | 1915 - 1922 | ||
| Uniontown Speedway | Hopwood, Pennsylvania | 1.811 km | 1916 - 1922 | ||
| Cincinnati Motor Speedway | Sharonville, Ohio | 3,2 km | 1916 - 1919 | ||
| Beverly Hills Speedway | Beverly Hills, Kalifornien | 2,01 km | 1920 - 1924 | ||
| Fresno Speedway | Fresno, Kalifornien | 1,6 km | 1920 - 1927 | ||
| San Francisco Speedway | San Carlos, Kalifornien | 2,01 km | 1921 - 1922 | ||
| Cotati Speedway | Santa Rosa, Kalifornien | 2,01 km | 1921 - 1922 | ||
| Kansas City Speedway | Kansas City, Missouri | 2,01 km | 1922 - 1924 | ||
| Altoona Speedway | Altoona, Pennsylvania | 2,01 km | 1923 - 1931 | ||
| Charlotte Speedway | Pineville, North Carolina | 2,01 km | 1924 - 1927 | ||
| Culver City Speedway | Culver City, Kalifornien | 2,01 km | 1924 - 1927 | ||
| Rockingham Park | Salem, New Hampshire | 2,01 km | 1925 - 1928 | ||
| Baltimore-Washington Speedway | Laurel, Maryland | 1.811 km | 1925 - 1926 | ||
| Fulford - Miami Speedway | Fulford, Florida | 2,01 km | 1926 - 1927 | ||
| Atlantic City Speedway | Hammonton, New Jersey | 2,4 km | 1926 - 1928 | ||
| Akron-Cleveland Speedway | Northampton Gemeinde, Ohio | 0,8 km | 1926 - 1930 | ||
| Pittsburgh-Bridgeville Speedway | Bridgeville, Pennsylvania | 0,8 km | 1927 - 1930 | ||
| Woodbridge Speedway | Woodbridge, New Jersey | 0,8 km | 1929 - 1931 | ||
Rennen auf diesen Strecken haben oft viele zahlende Zuschauer angezogen. Im Jahr 1915 wurde in Chicago eine Menge von 80.000 Menschen gemeldet . Nur drei Wochen später hatten 60.000 die Indianapolis 500 besucht. Die relativ kleine und isolierte Stadt Tacoma (1910 83.000 Einwohner) hatte 35.000 Menschen empfangen, die ein Jahr zuvor zu einem Rennen gekommen waren. Um sowohl Fahrer als auch Zuschauer anzulocken, boten die Veranstalter sensationelle Geldpreise an. Ein Gesamtgewinn von 25.000 US- Dollar war in der Zeit des Ersten Weltkriegs keine Seltenheit.
Nach dem Ersten Weltkrieg übernahm der Vorstand der Automobile Association of America das nationale Meisterschaftssystem und organisierte es neu. Von Beginn der Saison 1920 bis Ende 1931 wählte die AAA insgesamt 123 Meisterschaftsrennen auf 24 verschiedenen Rennstrecken aus. 82 dieser Rennen wurden auf Holzbahnen gefahren (12 wurden auf den Ziegeln von Indianapolis und 29 andere auf Feld- oder Straßenbahnen gefahren ).
Die erste Strecke in Playa del Rey war mit einem Verhältnis von 3: 1 (ca. 20 °) geneigt, aber die folgenden Strecken wurden mit einer größeren Neigung gebaut und einige Motorradstrecken waren sogar bis zu 60 ° geneigt. Wenn heute das physikalische Design einer solchen Strecke offensichtlich erscheint, war dies zu diesem Zeitpunkt bis zum Bau der Strecke in Beverly Hills im Jahr 1919 nicht der Fall. Erst ab diesem Datum begannen die Bauherren, das verwendete technische Wissen einzubeziehen in Eisenbahnen seit Jahrzehnten. In Beverly Hills nutzte der Designer Art Pillsbury , der später an mehr als der Hälfte der nationalen Meisterschaftsstrecken arbeitete, als erster die Spurübergangskurve und ihre Auswirkungen auf das Fahrverhalten. Laut Pillsbury, richtig konstruiert, könnte diese Spur ohne Eingreifen des Piloten an der Lenkung gefahren werden, wobei sich das Auto einfach aufgrund der Geometrie der Spur orientiert.
Die Auswirkungen dieser Änderungen waren höhere Kurvengeschwindigkeiten und mehr G für die Piloten, aber nicht unbedingt mehr Sicherheit. In den 1920er Jahren nahmen die Todesfälle auf den Strecken weiter zu, darunter vier siegreiche Indianapolis 500- Piloten . Drei auf der Altoona-Strecke (eine weitere Pillsbury-Strecke) in Tipton, Pennsylvania, und drei im selben Jahr gewannen diese Fahrer Indianapolis. Der Sieger der Indianapolis 500 Meilen von 1919 , Howdy Wilcox, wurde am 4. September 1923 bei einem Rennen getötet. Der Sieger von 1924 , Joe Boyer , und der Sieger von 1929 , Ray Keech , hatten im selben Jahr, in dem sie gewonnen hatten, tödliche Trainingsunfälle Der Absturz von Keech fand nur siebzehn Tage nach seinem Sieg am 15. Juni 1929 statt. Gaston Chevrolet , Gewinner des Indianapolis 500 von 1920 , wurde an diesem Tag getötet. Herbst, 25. November 1920, Thanksgiving Race Day in Beverly Hills .
Selbst wenn die Autos keinen Unfall hatten, war das Laufen auf diesen Strecken aufgrund der Splitter, Trümmer und der primitiven Reifentechnologie der damaligen Zeit äußerst gefährlich. Ein Pilot erzählte diese Geschichten über Holzscherben, die in den Gesichtern der Piloten steckten, und über plötzliche Reifenausfälle, die durch den Zustand der Strecke verursacht wurden. Autos wurden mit bruchsicheren Vorrichtungen ausgestattet, um ihre Kühler zu schützen, aber andere Schutzvorrichtungen waren noch nicht erfunden worden (Sicherheitsgurte, Überrollbügel oder Brandschutz). Fahrer wurden oft aus ihren Autos geworfen, fielen mehrere Meter zurück und wurden oft sogar von ihrem eigenen Auto oder einem anderen Konkurrenten angefahren. Pete DePaolo schrieb in seinem Buch Wall Smacker, dass das Rennen auf diesen Strecken "ein großartiges Gefühl sei, um eine Geschwindigkeitsstrecke herumzureißen und Löchern auszuweichen und Stöcke zu fliegen".
Auf den Motordromen war die Situation ebenfalls sehr gefährlich, und die Gefahr wurde durch den Mangel an geeigneter Sicherheitsausrüstung für die Fahrer verstärkt. Wenn Bewunderer über der Strecke saßen und ein Läufer die Kontrolle verlor, konnte er von der Strecke abrutschen und in die Menge gehen. Viele bei Unfällen getötete Piloten führten auch zum Tod der Zuschauer. Das Motordrom in Nutley, New Jersey , ist eine ovale Spur von 201,168 m (1/8 Meile), die um 45 ° abgewinkelt ist (Rundenzeiten von 8 Sekunden oder weniger) und aus 25 mm × 1 '' Holz × 12 Zoll (12 Zoll) konstruiert ist 305 mm), war "zweifellos die tödlichste". Am 8. September 1912 wurde "Texas Cyclone" Eddie Hasha auf einem Motordrom in Newark, New Jersey, getötet. Dieser Unfall führte auch zum Tod eines weiteren Piloten, vier Zuschauern und zehn weiteren Verletzten. Diese Todesfälle machten Schlagzeilen in der New York Times , und die Presse begann, die Kurzschlüsse von 1/4 und 1/3 Meile als " Murderdromes " zu bezeichnen . Die Motorrad-Meisterschaftsrennen von 1913 wurden auf Feldwegen gefahren, weil dieser Untergrund sicherer war. Die nationale Motorradrennorganisation verbot 1919 alle Wettkämpfe auf Holzbahnen, die kürzer als 2 km waren . Nacheinander zogen die Hersteller ihre Unterstützung wegen der negativen Publizität zurück.
Ein wesentlicher Faktor für das Verschwinden von Board-Tracks waren auch die hohen Wartungskosten. Zu dieser Zeit gab es kein Holzschutzmittel und je nach Klima benötigten die Pfade durchschnittlich alle fünf Jahre neue Holzplatten. Die Erneuerung erforderte eine Million Brettfuß neuer Holzlatten pro 2,01 km Gleis, was bei den derzeitigen Kosten rund 125.000 USD gekostet hätte . Während des letzten Jahrzehnts der Board-Track-Strecken reparierten Tischler die darunter liegenden Strecken, manchmal sogar während eines Rennens, während die Autos über 193 km / h fuhren .
Ein weiterer Faktor ist, dass das Überholen mit zunehmender Geschwindigkeit schwieriger wurde. Das schnellste Auto gewann somit fast immer das Rennen, solange das Fahrzeug lange genug durchhielt, um das Rennen zu beenden. Dies führte dazu, dass sich die Zuschauer von diesen Rennen abwandten, um die weniger vorhersehbaren zu finden, die auf Feldwegen stattfanden.
Obwohl Board-Track-Rennen 1932 aus der nationalen Meisterschaftsszene verschwanden, waren einige kleine Strecken noch einige Jahre in Betrieb. Wie das Coney Island Velodrome, auf dem bis mindestens 1939 Zwergrennen stattfanden , und der Castle Hill Speedway in der Bronx, auf dem in den 1940er Jahren auch Zwerge gefahren wurden.
„Früher wurde man von tollen Blöcken und Holzknoten getroffen. Wir kamen alle mit Holzstücken herein, die größer waren als Streichhölzer, die uns ins Gesicht und auf die Stirn getrieben wurden. Sie gingen hinein, schlugen auf den Knochen und breiteten sich dann aus. Dann musste man sie natürlich entfernen. ""