Die gepanzerten Rolls-Royce sind britische Panzerfahrzeuge, die 1914 in Dienst gestellt und während des Ersten Weltkriegs , des irischen Bürgerkriegs und in der Zwischenkriegszeit in Transjordanien , Israel und Mesopotamien im Rahmen der „Imperial Air Control“-Doktrin eingesetzt wurden. In den frühen Tagen des Zweiten Weltkriegs sind sie noch im Nahen Osten und in Nordafrika zu finden.
Zunächst hatte die RNAS zur Mission die Seeaufklärung, die Hilfeleistung im Kampf der britischen Flotte, die Überwachung der Küsten des Vereinigten Königreichs und den Angriff der Küstenabschnitte unter feindlicher Kontrolle. Nachdem die RNAS zu Beginn des Krieges Elemente an die belgische Küste geschickt hatte , beschloss der lokale Kommandant Charles Samson , mehrere Privatfahrzeuge mit einem Maschinengewehr zu bewaffnen. Einer von ihnen ist ein Rolls-Royce „Silver Ghost“.
Nach dem Abfangen eines deutschen Fahrzeugs am 4. September 1914 in der Nähe von Kassel beschloss Samson, seine Fahrzeuge zu panzern, um seine Kommunikationsmittel zu sichern und die Bergung von in den feindlichen Linien gefallenen Piloten zu erleichtern. Dies geschieht in den Einrichtungen einer Werft in Dünkirchen, die zunächst Bleche für Bootskessel montiert. Anfang Oktober 1914 standen diese gepanzerten Fahrzeuge als einzige zur Verfügung, um den Rückzug der belgischen und britischen Truppen zwischen Antwerpen und der Yser zu schützen .
Nach diesem Experiment beschloss die RNAS im September 1914, dass alle in Großbritannien verfügbaren Fahrgestelle des Rolls-Royce Silver Ghost für den Bau der gewünschten gepanzerten Fahrzeuge requiriert würden . Die Pläne wurden im darauffolgenden Monat von einem Komitee des britischen Admiralty Air Department erstellt .
Die Maschinen von Charles Samson erhalten Panzerplatten, die den Fahrer und andere Insassen bis zur Hüfte schützen. Wenn der Fahrer also in Sicherheit ist, befindet sich der Maschinengewehrdiener im Freien, wenn er seine Waffe einsetzt. Die Panzerplatten fallen tief genug ab, um einen guten Teil der Räder zu schützen. Es gibt noch keinen Turm.
Das verwendete Maschinengewehr ist ein Maxim , das hinten auf einem Stativ platziert ist.
Das Maschinengewehr hat einen voll gepanzerten Körper, überragt von einem drehbaren (360°) Turm, der mit einem wassergekühlten Vickers-Maschinengewehr bewaffnet ist . Der Fahrer sitzt am Boden und das Maschinengewehr wird von zwei weiteren Besatzungsmitgliedern bedient.
Die Fahrzeuge sind Heckantrieb . Es gibt keine Bremsen für die Vorderräder.
Nach Prüfung der Umbauten von Commander Samson beschließt die britische Admiralität, 60 Fahrzeuge umzubauen, davon 18 auf Rolls-Royce-Chassis. Die Rüstung besteht aus 4 mm dicken Nickel-Chrom-Stahlplatten und ist auf Eichenbrettern platziert. Es gibt noch keinen Turm, aber 4 Stützen für das Maschinengewehr an Bord.
Die gepanzerten Fahrzeuge sind in 4 Staffeln von 15 aufgeteilt. Die Besatzungen werden von den Royal Marines gestellt . Die Staffeln waren im Oktober 1914 einsatzbereit.
Das erste Rolls-Royce-Maschinengewehr mit Panzerturm wurde am 15. November 1914 ausgeliefert. Seine 8-mm-Panzerung galt in der Bundeswehr als resistent gegen panzerbrechende Projektile.
Typ 1920Diese Modelle unterscheiden sich von den Vorgängermodellen durch die von Michelin gelieferten Räder, die die Speichenräder der ersten Modelle ersetzen, und eine dickere Abschirmung für den Kühler.
Einige Modelle dieses Typs werden einige Jahre später modifiziert und als Typ 1920 Mk 1A bezeichnet.
Typ 1924Das Modell wurde 1924 vom Kriegsministerium leicht modifiziert. Die sichtbarste Modifikation ist der etwas höhere Turm; sie trägt jetzt eine Kuppel. Es werden 24 Exemplare geliefert.
Typ "Indische Armee"1915 wurden 3 der 38 Panzerwagen der indischen Armee aus Rolls-Royce-Chassis verschiedener Modelle gebaut. Ihre Silhouette unterschied sich von denen in Europa. Insbesondere hatten sie keinen Turm. Die Panzerung war von den Werkstätten verschiedener Eisenbahngesellschaften installiert worden. Er scheint nicht als sehr beschützerisch angesehen worden zu sein.
Diese drei Fahrzeuge bildeten die „ 1st Unit Motorized Armored“ ( Nr. 1 Armored Motor Unit ) und dienten während des gesamten Konflikts an der Nordwestgrenze; sie waren in Peshawar ansässig .
Sechs RNAS Rolls-Royce-Staffeln von 12 Fahrzeugen wurden gebildet. Einer von ihnen wurde nach Frankreich geschickt; dann, nach der Stabilisierung der Westfront, nach Ägypten verlegt . Ein anderer wird nach Afrika gehen, um gegen die deutschen Kolonien zu kämpfen. 1915 wurden zwei weitere nach Gallipoli geleitet .
Ab August 1915 wurden diese Staffeln abgeschafft und das Material an die britische Armee übergeben, die sie als „ Light Armored Motor Batteries “ des „Machine Gun Corps“ einsetzte.
Nach dem Londoner Vertrag werden die Briten dem irischen Freistaat 13 Rolls-Royce-Panzerwagen für den Kampf gegen die IRA zur Verfügung stellen . Diese Fahrzeuge verschafften den Behörden einen großen Vorteil im Straßenkampf und beim Schutz von Straßenkonvois. Sie nahmen auch an der Rückeroberung von Cork und Waterford teil . Trotz Problemen bei der Wartung und Anpassung an die irischen Wetterbedingungen blieben sie bis 1944 im Einsatz, als es wirklich unmöglich war, die erforderlichen Reifen zu bekommen. 13 dieser Maschinen wurden 1954 reformiert und verkauft.
Die meisten der verbleibenden Fahrzeuge und die neuen Modelle des Typs 1920 wurden in den Nahen Osten verschifft . Ein Teil der für "Mesopotamien" ( aktueller Irak ) vorgesehenen wird jedoch nach Irland umgeleitet.
Im März 1927 einige gepanzerte Fahrzeuge des 5 - ten Unternehmen ( 5. Panzer Car Company ) werden gesendet China Teil der Defense Force von zu Shanghai ( Shanghai Defense Force ). Sie wurden Anfang 1929 aus China abgezogen und nach Ägypten geschickt.
Im Nahen Osten sollte die RAF nach der von Hugh Trenchard und TE Lawrence vertretenen Doktrin der " Air Control " für die Aufrechterhaltung der Ordnung in der Region verantwortlich sein . In der Überzeugung, dass Panzerwagen ein nützliches Element für ihre Mission sein würden, erhielt sie 11 Fahrzeuge von denen, die bereits dort waren, und ließ 13 weitere bauen.
Als der Konflikt ausbrach, blieben 76 Rolls-Royce-Panzerwagen im Einsatz. Sie sind im Nahen Osten oder auf den britischen Inseln zu finden . Diejenigen , die in Ägypten beruhten, implementiert werden durch die 11 th Husaren , die anderen sind in Syrien und im Irak; diejenigen, die in Großbritannien blieben, befanden sich in den Händen der Heimwehr .
Aktion in Ägypten.Die Fahrzeuge haben dann einen unbedeckten Turm, und die Bewaffnung umfasst eine Bren-Kanone, ein Boys-Panzerabwehrgewehr und einen Rauchgranatenwerfer. Sie sind an der libyschen Grenze positioniert und ihre Mission ist es, die italienischen Forts in der Nähe dieser Grenze zu belästigen. Sie werden schnell von der italienischen Luftwaffe misshandelt. Ende 1941 wurden diese Maschinengewehre aus dem Nahen Osten endgültig aus den Kampfgebieten abgezogen.
Aktion in der Heimwehr.Obwohl vom britischen Kommando nicht offiziell geplant, implementierten einige Einheiten der Home Guard Panzerwagen von Rolls-Royce. Dies wird der Fall zum Beispiel von 29 seine th Bataillon "East Lancashire", die 53 th "Orpington & Swanley" und die 47 th Battalion "London County Council."