Ein Erzdiakon ist ein Bischofsvikar , dem der Bischof die Aufgabe anvertraut, ihn in einem territorialen Teil seiner Diözese namens Archidiakon zu unterstützen (Gruppierung mehrerer Dekanate , die selbst aus mehreren Pfarreien bestehen ). Dafür erhält er vom Bischof in diesem Gebiet eine Delegation von Verantwortlichkeiten.
Archdeacon stammt aus dem griechischen Namen διάκονος ( diakonos ) und weist das griechische Präfix ἀρχι- ( archi- ) auf , das eine Ableitung von ἄρχω ( árkhô ) ist .
Diakonos bedeutet „Diener“ und gab den Namen Diakon mit dem lateinischen in Französisch diaconus . Das Präfix archi- bedeutet "beginnen, führen, regieren". Es dient daher dazu, die Vorrangstellung oder Überlegenheit des Attributs zu kennzeichnen.
Ein Erzdiakon ist daher ursprünglich ein Diakon, der eine gewisse Vorrangstellung besitzt, ohne jedoch die Natur des letzteren zu spezifizieren, die symbolisch oder real sein kann.
Als Grundpfeiler des Regierungssystems der Diözesen wurde die Funktion des Erzdiakons zunächst den Diakonen anvertraut. Schnell ernannten die Bischöfe sie unter den Priestern ihres Kapitels .
Die wichtigsten Akteure in der Diözesanverwaltung an die XI th - XVIII - ten Jahrhundert, vor allem in Frankreich , archdeacons waren die rechten Arme der Bischöfe und ihre direkten Vertreter in Pfarreien , insbesondere in Bezug auf die Kontrolle.
Um Streitigkeiten zu schlichten und die Zeit der Diözese zu verwalten, wurden ihnen frühzeitig die Wahlkreise persönlich zugewiesen: die Erzdiakonien (Art kleiner Diözesen). Besonders in einer großen Diözese und zu einer Zeit, als die Kommunikation so schwierig war, besuchte der Bischof selten die verschiedenen Pfarreien unter seiner Gerichtsbarkeit. Er wurde bei seiner Verwaltung von den Erzdiakonen und Dekanen unterstützt.
Sie wurden gebeten, alle Pfarreien in der Gerichtsbarkeit dieses Gebiets zu besuchen, einen Besuchsbericht zu erstellen, in dem der Zustand der Pfarrkirche (Sauberkeit, Möbel) erwähnt wird, eine Bestandsaufnahme der für den katholischen Gottesdienst erforderlichen Gegenstände vorzunehmen und die zu hinterfragen Pfarrer oder Dekan des geistlichen Zustands der Gemeindemitglieder. Diese Kontrollmaßnahme dauerte in Frankreich bis zur Französischen Revolution .
Archdeacons deren Macht war ursprünglich recht umfangreich, viel von ihrer Autorität zu dem verlorenen XII - ten Jahrhundert , mit der Gründung des Diözesan Officialité und der XIV - ten Jahrhundert , die Institution des Generalvikar . Sie hatten kaum einen Ehrentitel aus dem XV - ten Jahrhundert . Sie hatten jedoch die Inspektion ihres Erzdiakons beibehalten, die sie jedes Jahr besuchen mussten. Ihnen stellten die Kuratoren auch ihre Kandidaten vor. Sie fuhren mit den kanonischen Informationen fort und schickten sie, wenn sie sie für geeignet hielten, an den Bischof, der ihnen die Investitur durch den Ring gab.
Die Dekane wurden von ihren Kollegen aus dem Dekanat gewählt und vom Bischof bestätigt. Jedes Jahr, wenn sie von der großen Synode oder Diözesansynode zurückkehrten , hielten sie die dekanale oder ländliche Synode ab; Dort teilten sie den Priestern die Anweisungen des Bischofs mit und gaben ihnen die heiligen Öle. Als die von den Kollatatoren vorgestellten Priester vom Erzdiakon untersucht und vom Bischof genehmigt worden waren, war es der Dekan, der die Installation übernahm.
Unter den Erzdiakonen hatten sich die Domkapitel angewöhnt , die Bischöfe zu ernennen . In Frankreich, das möglich war , bis das Bologna Konkordat in 1516 . Darüber hinaus wurden Erzdiakone häufig unter Priestern aus wichtigen Adelsfamilien oder unter den am besten gebildeten ernannt. Sie wurden sowohl wegen ihrer kirchlichen und literarischen Kultur als auch wegen ihrer administrativen Qualitäten ausgewählt und machten das Amt des Erzdiakons zu einem der Sprungbretter des Bischofsordens.
Erzdiakone sind Diakone, die vom Diözesanbischof eine besondere Mission erhalten haben, wie beispielsweise die Vermögensverwaltung, die Funktion des Generalschatzmeisters der Diözese oder eine andere administrative oder pastorale Funktion im Dienste des Klerus.
Die Rolle der Erzdiakone wurde in einigen Ländern den Generalvikaren übertragen . Der Besuch der Pfarreien kehrte zum Bischof zurück, aber sie bleiben die Vertreter des Bischofs in einem bestimmten Teil der Diözese .
Der Erzdiakon ist in jeder Diözese der dem Bischof angeschlossene Diakon . Er begleitet ihn auf seinen Reisen und amtiert als erster Diakon bei den liturgischen Feierlichkeiten in Anwesenheit des Bischofs.
In der armenisch-orthodoxen Kirche und der syrisch-orthodoxen Kirche ist der Titel des Erzdiakons ehrenamtlich und wird Diakonen verliehen, die mehrere Jahre im Diakonat einer Pfarrei gedient haben . Es ist der Bischof, der den Titel verleiht. Der Erzdiakon hat daher das Privileg, die Priesterkrone (der Priester) während der göttlichen Liturgien zu tragen, jedoch nur bei großen Festen, wenn er dies wünscht. Auf der anderen Seite kann es während des heiligen Stephanus , Märtyrers und ersten Diakons der entstehenden Kirche , obligatorisch sein .
Das Büro des Erzdiakons existiert innerhalb des Anglikanismus . Die erste weibliche Erzdiakonin ist Sheila Watson, die am 28. April 2007 vom Erzbischof von Canterbury Rowan Williams zum Erzdiakon geweiht wurde.
Mehrere Erzdiakone sind bemerkenswerte Persönlichkeiten, darunter: