Die W48 war ein Atomhülle Amerikaner aus einem gebrannten Haubitze Standard 155 mm . Es wurde ab 1963 hergestellt und alle Einheiten wurden 1992 aus dem Dienst genommen. Es ist als M45 AFAP (Artillery Fired Atomic Projectile) in den Streitkräften der Vereinigten Staaten bekannt.
Der W48 hatte einen Durchmesser von 155 mm und eine Länge von 33,3 Zoll . Es gab zwei Modelle: Mod 0 und Mod 1, die 118 Pfund bzw. 128 Pfund gewogen hätten . Seine Sprengkraft betrug 0,072 Kilotonnen , was für eine Atomwaffe sehr gering ist. Es ist das kleinste, das bei den Streitkräften der Vereinigten Staaten in Dienst gestellt und von der Haubitze M109 abgefeuert wird .
Die lineare Implosionstechnik erfordert eine Masse an Kernmaterial, die bei Normaldruck schwerer als die kritische Masse ist und zu einer Kugel geformt wird. Zunächst wird die Masse in eine nicht kugelförmige Form gebracht und so verarbeitet, dass ihre Dichte unter einer bestimmten Dichte liegt. Beim Brennen detoniert und komprimiert eine bestimmte Menge Sprengstoff die Masse, so dass sie eine überkritische Dichte erreicht, die eine Kettenreaktion auslöst . Es gibt mindestens zwei Methoden zum Komprimieren und Verformen einer Masse von Kernmaterial:
Die kritische Masse für Plutonium bei normalem Druck und ohne neutronenreflektierendes Material beträgt mindestens etwa 10 kg. Um eine signifikante Sprengkraft zu erzeugen, muss eine Waffe vom Typ Linearimplosion mindestens 13 Kilogramm Plutonium enthalten. Das Volumen von 13 kg Plutonium in der Alpha-Phase (höchste Dichte bei 19,8 g / cm 3 ) beträgt 657 cm 3 , was einer Kugel mit einem Radius von 5,4 cm entspricht .
Lineare Implosionswaffen könnten einen Puffer oder einen Neutronenreflektor verwenden, dies würde jedoch eine deutliche Erhöhung ihres Volumens erfordern. Damit sie von einer Haubitze abgefeuert werden können, müssen sie ein Mindestvolumen einnehmen. Es sind sowohl 155-mm- als auch 152-mm-Atompatronen bekannt, aber Ted Taylor , ein Atomwaffendesigner, behauptet, dass es möglich wäre, eine 105-mm-Granate zu haben.
Lineare Implosionswaffen sind aufgrund der geringeren Kompression deutlich weniger effektiv als Little Boy- Implosionswaffen : Sie benötigen zwei- bis dreimal mehr Kernmaterial als Little Boy-Waffen. Sie sind auch merklich schwerer, aber merklich kompakter als herkömmliche Atomimplosionswaffen. Zum Beispiel hatte der Davy Crockett einen Durchmesser von etwa 11 Zoll und wog 51 Pfund. Forscher sagen, dass konventionelle Atomimplosionswaffen rund 1,25 Millionen US-Dollar pro hergestellter Einheit kosten , nichtnukleare Komponenten 0,25 Millionen US-Dollar und Plutonium 1 Million US-Dollar. Lineare Implosionswaffen benötigen zwei- bis dreimal so viel Plutonium, wodurch ihre Herstellung erheblich teurer wird.