Die Xystarche war in der Antike eine Last, die von Xyste abgeleitet war , dem überdachten Teil der Turnhalle, in dem Sportler im Winter trainieren konnten. In der Römerzeit ernannte es den Präsidenten eines Sportverbandes und damit auch den Veranstalter von Spielen. Nur der Kaiser konnte einen Xystarchen ernennen.