Der Xerox Alto wurde entwickelt Xerox PARC in 1973 . Es war einer der ersten Display- Computer für den persönlichen Gebrauch und der erste, der die Desktop- Metapher sowie eine grafische Oberfläche verwendete . Obwohl es als erster Personal Computer bezeichnet wird , sind auch andere Maschinen Kandidaten für den Titel; Der Alto war ein Forschungswerkzeug für Xerox, ein Prototyp des späteren Xerox Star . Anfangs wurde nur eine kleine Anzahl produziert, aber in den späten 1970er Jahren waren ungefähr 1.000 in verschiedenen Xerox-Labors und ungefähr 500 an mehreren Universitäten im Einsatz. Insgesamt wurden rund 2.000 Systeme produziert. Der Vater der Bratsche, Charles P. Thacker , erhielt für seine Arbeit an diesem Computer den Turing-Preis 2009.
Der Alto verfügte über eine 4-Bit- Arithmetik- und Logikeinheit 74181, die häufig verwendet wurde, wenn nur integrierte TTL-Schaltkreise verfügbar waren. Diese Schaltung sollte in Kaskade mit anderen verbunden werden, um ganze Zahlen größer als 4 Bit zu verarbeiten. Es ist die Basis von Alto-UALs und in vielen PDP-11-Modellen (16-Bit).
Die Maschine war der erste moderne Computer, der mit einer Maus ausgestattet war (zuerst mechanisch - Kugel - dann optisch), inspiriert von den Prototypen von Douglas Engelbart, die bei SRI entwickelt wurden, und einer optionalen Fünf- Tasten-Tuning- Tastatur.
Drei-Tasten-Maus aus dem Alto, 1973.
Unteransicht der ersten Version der Alto-Maus.
Alto Akkordtastatur (genannt " Keyset ").
Der Alto wurde mit einem Betriebssystem namens Alto OS geliefert. Auf dem Alto erschien 1973 die erste Symbolleiste . Nach einer Demonstration der vom Alto vorgeschlagenen grafischen Oberfläche, gegen die Adele Goldberg war , beschloss Steve Jobs , den Apple Lisa auf den Markt zu bringen, aus dem der Macintosh hervorging .
Der Alto ist sehr selten geworden und wird zu einem sehr beliebten Sammlerstück.