Songkran ( Thai สงกรานต์ ) ist der Thai Namefür das buddhistische Neujahrsfest. Das Wort leitet sich von einem Sanskrit-Begriff ab und bedeutet "Bewegung (der Sonne im Tierkreis)". Spezifisch für den Theravāda-Buddhismus und basierend auf dem Mondkalender wird es auch in Burma ( Thingyan ), Kambodscha ( Chaul Chhnam ), Laos ( Pimay ), Sri Lanka und unter den Dai von Yunnan gefeiert .
In Thailand , findet das Festival in der Regel im Laufe des Aprils (nach dem Mondkalender), und dass , obwohl das Land auch feiert, seit 1939, das neue Jahr am 1. st Januar. Die Feierlichkeiten zu diesem Fest sind jedoch jetzt festgelegt, um das zivile Leben zu erleichtern: Sie finden jedes Jahr von 12 bis15. April, obwohl die Daten von Stadt zu Stadt variieren können. Außerdem ist das genaue Datum des neuen Jahres immer vom Mondzyklus abhängig. Es entspricht auch der heißesten Periode der Trockenzeit.
Traditionell kehren Thailänder bei dieser Gelegenheit zu ihren Familien zurück und zeigen ihren Älteren Respekt, indem sie ein wenig duftendes Wasser auf ihre Hände gießen; Verdienste werden erworben, indem man Bonzen Nahrung anbietet; wir gießen die Buddha-Statuen und lassen Vögel und Fische frei. Wird diese Tradition in Familien gepflegt, haben sich öffentliche Demonstrationen enorm entwickelt und heute ist die Party zum Vorwand für gigantische Wasserschlachten in den Straßen der Städte geworden, so dass es während der dreitägigen Feierlichkeiten fast unmöglich ist, einzuziehen die Straßen, ohne mehrmals reichlich besprüht zu werden.
Vor allem in Chiang Mai , wo die Feierlichkeiten besonders wichtig sind, ziehen Pick-ups mit jungen Leuten mit Wasserkanistern durch die Straßen, entlang derer sich die Menge drängt, selbst "bewaffnet" mit Wassereimern. Die beiden Gruppen, motorisiert und Fußgänger, besprühen sich in einer freundlichen Atmosphäre. Es gibt auch eine Prozession der Songkran Ladies und den "Nageltanz" von hundert jungen Mädchen aus Chiang Mai.
In Pattaya lässt die Anwesenheit einer Menge von Touristen und die Ankunft einer Vielzahl von Einwohnern Bangkoks die Party eine wahnsinnige und oft exzessive Wendung nehmen.
Jedes Jahr findet das buddhistische Neujahrsfest statt, das die größte jährliche Bevölkerungsbewegung in Südostasien , ist gekennzeichnet durch Verkehrsunfälle durch betrunkenes Fahren, vor allem aber durch Wasserstrahlen, die dazu führen, dass Motorradfahrer die Kontrolle über ihre Maschine verlieren.
Ein anderer Brauch ist der Bau von Sandpagoden in Tempeln. Thais glauben, dass Anhänger, die im Laufe des Jahres Tempel besuchen, jedes Mal ein wenig Schmutz unter den Sohlen ihrer Schuhe tragen. Dieser Sand wird daher anlässlich des neuen Jahres in Form von Sandpagoden in die Tempel "zurückgegeben", deren Bau als Akt der Frömmigkeit gilt.