Die Simplified Aid for EVA Rescue , besser bekannt unter der Abkürzung SAFER (" Simplified Aid for Spacewalk " ) ist ein kleines autonomes Antriebssystem , das bei Weltraumspaziergängen am Rücken des Astronauten befestigt wird und es ihm ermöglicht, zu seinem Ausgangspunkt zurückzukehren , nach einem Fehlmanöver driftet es ins All, ohne von einem Sicherungsseil festgehalten zu werden. Es wurde von der NASA entwickelt , um das Risiko von Ausfällen im Zusammenhang mit der Montage und Wartung der Internationalen Raumstation zu begrenzen .
Der SAFER soll einem Astronauten helfen , der während eines Weltraumspaziergangs mit einer Notsituation konfrontiert wird, ohne dass ihm ein Fahrzeug zu Hilfe kommen kann. SAFER wird hauptsächlich von der Robotikabteilung der NASA am Lyndon B. Johnson Space Center entwickelt . Die SAFER ist eine vereinfachte Version der Manned Maneuvering Unit (MMU) und wird während eines Weltraumspaziergangs im Rücken des US- Raumanzugs Extravehicular Mobility Unit (EMU) festgeschnallt . Wenn bei Missionen des Space Shuttles ein Besatzungsmitglied während eines Weltraumspaziergangs nicht mehr am Shuttle hängt und abschweift, muss es durch Manövrieren des Shuttles geborgen werden. Die im Rahmen der Montage und Wartung der Internationalen Raumstation (ISS) durchgeführten Exkursionen erlauben es ihr nicht, diese Art von Manöver einfach durchzuführen. Es wurde beschlossen, Astronauten für ihre Weltraumspaziergänge ein Gerät zur Verfügung zu stellen, mit dem sie sich selbstständig bewegen können, wenn sie keinen Drehpunkt mehr haben. Die SAFER wurde zum ersten Mal 1994 bei der STS-64- Mission eingesetzt, bei der Mark Charles Lee , nachdem er sich vom Shuttle gelöst hatte, die Funktion des Geräts testete.
Das Hauptgerät von SAFER ist 35 cm hoch, 66 cm breit und die Box 25 cm tief . Die beiden Arme auf jeder Seite sind jeweils 53 cm hoch. Jeder Arm ist mit zwölf kleinen Triebwerken ausgestattet, die Stickstoff verwenden . Das System wiegt 38,5 kg (einschließlich 1,4 kg Gas) und kann ein Gesamt- Delta-v von etwa 3 m/s liefern, was niedriger ist als das der MMU, das 24,4 m/s beträgt . Diese Triebwerke arbeiten wie alle Raketenmotoren nach dem Prinzip der Impulserhaltung : Stickstoff wird mit hoher Geschwindigkeit ausgestoßen und treibt den Astronauten in die entgegengesetzte Richtung des Jets. Der SAFER ist weniger komplex, kostengünstiger und einfacher zu bedienen als der MMU und trotz eines begrenzten Delta-v ausreichend, um die Anforderungen zu erfüllen.