Der Kids for Cash-Skandal ist ein Korruptionsfall , der zwischen 2003 und 2006 in Luzerne County , Pennsylvania , USA , stattgefunden hat . Sie impliziert zwei Bezirksrichter, Mark Ciavarella (in) (geboren)3. März 1950) Und Michael Conahan (in) (geboren21. April 1952), der vorgeworfen wird, insgesamt mehr als 2,67 Mio. USD (oder etwa 2 Mio. EUR) an Bestechungsgeldern in Form von Rückvergütungen von privaten Unternehmen erhalten zu haben, die Haftanstalten für Minderjährige betreiben, so dass sie mehr als 2000 Jugendliche verurteilen, in ihren Haftstrafen zu verhängen Einrichtungen.
Im Dezember 2002 forderten und erhielten die beiden Richter die Schließung der Jugendstrafanstalt in ihrem Landkreis mit der Begründung, sie sei zu baufällig. Ab dem folgenden Jahr wurden die jungen Straftäter, die vor den beiden Richtern erschienen waren, in private Haftanstalten, PA Childcare (en) oder Western PA Childcare (en) , gebracht, die im Gegenzug Mittel von der Grafschaft Luzerne erhielten, um die Kosten von zu decken Inhaftierung. Im Gegenzug erhalten Ciavarella und Conahan Geld von diesen Zentren, die sie in einem Unternehmen in Florida platziert haben .
Zwischen 2003 und 2006 werden 5.000 junge Menschen im Alter von 13 bis 18 Jahren von diesen beiden Richtern für schuldig befunden, die selten Nachsicht zeigen, da 2.000 von ihnen inhaftiert werden, häufig wegen geringfügiger Straftaten. So wird ein Junge, der des Diebstahls einer Flasche Muskatnuss im Wert von 4 US-Dollar beschuldigt wird, zu neun Monaten Gefängnis verurteilt. Weitere drei Monate, um Geld aus einem Auto zu stehlen. Ein Teenager, der in eine verlassene Fabrik eingebrochen war, wurde an mehreren Wochenenden in ein Bergungslager geschickt. Hillary Transue, Schöpferin einer gefälschten Seite auf Myspace , die sich über die Schulleiterin ihres Colleges lustig machte , litt unter der gleichen Schwere und wurde zu drei Monaten Haft verurteilt.
Viele von benachteiligten und schlecht ausgebildeten Familien, die in dieser ehemals armen, überwiegend weißen Bergbauregion lebten, wurden oft als leichte Ziele angesehen. Sie erschienen oft ohne die Hilfe eines Anwalts, da sie aufgefordert wurden, auf dieses Recht zu verzichten, und als die Jugendlichen nach einem fragten, lehnten die beiden Richter sie ab und behaupteten, dass die Wartezeit, um einen automatisch begangenen Anwalt zu erhalten, Wochen dauern könne.
Das Juvenile Law Center , eine Organisation zur Verteidigung junger Prozessparteien, wird schließlich im Februar 2009 eine Beschwerde vor Gericht einreichen, während andere Familien eine Beschwerde separat eingereicht haben. Insgesamt reichten 70 Kinder und ihre Familien Beschwerden ein.
Das 9. September 2009, Ciavarella und Conahan angeklagt der Verschwörung , um Betrug gegen die Vereinigten Staaten (sie insbesondere nicht zugelassen , die Beträge an die Steuerbehörden erklärt haben sie gesammelt hatten), vor dem erschien Grand Jury in Harrisburg , der eine Anklage mit 48 gemacht zählt wie racketeering , Betrug , Geldwäsche , Erpressung , Bestechung und Verstöße gegen die Bundessteuer. Die beiden Angeklagten gaben vor diesem Bundesgericht in Pennsylvania zu, mit den beiden privaten Unternehmen, die Gefängnisse betreiben, " eine Vereinbarung zur Gewährleistung der Versorgung junger Straftäter " geschlossen zu haben . Zunächst bekannte sich Richter Conahan schuldig gegen alle gegen ihn erhobenen Anklagen, während Richter Ciavarella nur gestand, während des Baus eines Gefängnisses einen Rabatt erhalten zu haben, und bestritt die Anklage, Kinder wegen Geldes verurteilt zu haben.
Nach mehrjähriger Gerichtsverhandlung wurden die Urteile ausgesprochen: