Die Geburtsreihenfolge eines Individuums ist die Position, die es in der chronologischen Reihenfolge der Geburten unter seinen Geschwistern einnimmt .
In der Psychologie ist die Bedeutung, die der Geburtsrang eines Individuums für seine psychologische Entwicklung und seine Beziehung zu anderen haben würde , auch außerhalb des familiären Kontexts, umstritten. Der Psychoanalytiker Alfred Adler (1870-1937) war einer der ersten, der in seiner individuellen Psychologie die Beziehung zwischen Geburtsordnung und Persönlichkeit theoretisierte . Obwohl Adler selbst wenig empirische Beweise für seine Theorie lieferte, haben viele nachfolgende Studien versucht, diese These zu verifizieren, die einen nachhaltigen Einfluss auf das Gebiet der Differentialpsychologie und der Familientherapie , aber auch auf die Populärpsychologie hatte . Neben Persönlichkeitsaspekten konzentrierten sich wissenschaftliche Studien auch auf psychologische Merkmale wie Intelligenz oder sozioökonomischen Status , beispielsweise über das Einkommensniveau , was zu manchmal widersprüchlichen Ergebnissen führte. Die Metaanalysen zu diesem Thema scheinen dennoch einen signifikanten Einfluss der Geburtsreihenfolge auf diese Variablen zu zeigen, jedoch mit einer oft kleinen Effektgröße, die die praktische Bedeutung dieses Faktors in der Psychologie eines bestimmten Individuums stark einschränkt.
Die Schwierigkeit dieser Frage ergibt sich aus der Tatsache, dass viele andere Variablen statistisch mit der Geburtsreihenfolge verbunden sind, wie z. B. die Anzahl der Kinder, die soziale Klasse und der spezifische Einfluss der Geburtsreihenfolge.