Ein Plug-Computer ist ein Mini-PC, dessen Formfaktor (Größe) besonders klein ist und dessen Kosten im Allgemeinen reduziert werden. Einige Modelle haben die Größe einer SPS- Box und werden hauptsächlich im Inland verwendet. Sie haben oft keine Grafikkarte. Meistens handelt es sich dabei um kleine Server , deren Hauptverwendung sind:
Steckercomputer verbrauchen im Allgemeinen sehr wenig Strom, was sie im Hinblick auf Energieeinsparungen interessant macht. Ein Hersteller behauptet beispielsweise, dass sein 119- Dollar- Plug-Computer 1,2 Watt verbraucht und 2 US-Dollar pro Jahr kosten kann.
Die geringen Kosten dieser Maschinen haben unter anderem zum FreedomBox- Projekt geführt , einem Plug-Computer, der ständig mit dem Haus verbunden ist, um die Kommunikation angesichts staatlicher Überwachung privat zu halten.
Ein weiteres Szenario: Mit der Agence universitaire de la Francophonie entwickelt der Verband Wikimedia France das Afripedia-Projekt , bei dem Plug-Computer mit Wi-Fi- Sendern verwendet werden , um den Zugriff auf Wikipedia an bestimmten afrikanischen Standorten ohne Internetverbindung zu ermöglichen .