Die Forts von Metz bilden zwei befestigte Gürtel um die Stadt Metz in Lothringen . Erbaut nach den Theorien von Séré de Rivières am Ende des Zweiten Kaiserreichs und Hans von Biehler während der deutschen Annexion , brachten sie der Stadt den Ruf als erste Hochburg des Deutschen Reiches ein . Diese Befestigungsanlagen sind aufgrund der strategischen Lage dieser Stadt zwischen Frankreich und Deutschland besonders hübsch. Die freistehenden Kastelle und die befestigten Gruppen der Agglomeration Metz blieben im Ersten Weltkrieg verschont , bewiesen aber in der Schlacht bei Metz am Ende des Zweiten Weltkriegs ihr volles Verteidigungspotential .
Vor der Erfindung der gezogenen Artillerie galt der Ort Metz als uneinnehmbar. Während des XIX - ten Jahrhundert zwangen die Fortschritte der Artillerie der Französisch - Ingenieure entwerfen ein neues Verteidigungssystem rund um die Festung von Metz, dem ersten befestigten Gürtel. Für diese außergewöhnlichen Werke stellt Marschall Niel eigens einen Betrag von zwölf Millionen Goldfranken zur Verfügung. Das Gerät bestand ursprünglich aus vier vorgeschobenen und freistehenden Forts, den Forts Saint-Quentin und Plappeville im Westen und denen von Saint-Julien und Queuleu im Osten. Dieses Gerät, das insbesondere von Oberst Séré de Rivières entworfen wurde , wurde 1870 unvollendet.
Nach dem Frankfurter Frieden wurde das Verteidigungssystem von Metz von deutschen Militäringenieuren zwischen 1871 und 1898 durch den Bau von sieben weiteren Forts vervollständigt. Diese Forts, gebaut nach den Theorien von Hans von Biehler , bilden den ersten befestigten Gürtel von Metz. Der Zweck dieses ersten Gürtels bestand darin, den Angreifer in Schach zu halten und ihn zu zwingen, sich in einer solchen Entfernung aufzustellen, dass die Stadt im Herzen des Geräts nicht mehr direkt bombardiert werden konnte. Die Forts konnten mit ihren Feuern auch die Bewegungen der Truppen bei Manövern außerhalb dieses verschanzten Lagers unterstützen.
Um dem Fortschritt der Artillerie Rechnung zu tragen, wurde der erste Festungsring zwischen 1899 und 1916 durch einen zweiten befestigten Gürtel, bestehend aus neun befestigten Gruppen, verdoppelt. Basierend auf neuen Verteidigungskonzepten wie Zerstreuung und Verbergung wurde die befestigte Gruppen sollten im Falle eines Angriffs eine unüberwindbare Barriere für die französischen Streitkräfte darstellen. Die Befestigungen von Metz waren Teil eines größeren Befestigungsprogramms, der sogenannten „ Moselstellung “, das zwischen Thionville und Metz im Moseltal verstreute Festungen umfasste . Ziel Deutschlands war es, sich einerseits gegen einen französischen Angriff zu schützen, der darauf abzielte, das Elsass und die Mosel vom Deutschen Reich zurückzuerobern . Andererseits, um einen vorgeschobenen Posten in der französischen Verteidigung zu bilden, der als rückwärtiger Stützpunkt für eine deutsche Offensive dienen kann.
Für diesen wichtigen strategischen Punkt zur Reichsverteidigung arbeitete der deutsche Generalstab bis zum Ersten Weltkrieg ununterbrochen an den Befestigungsanlagen . Kaiser Wilhelm II. , der regelmäßig nach Metz kam, um die Werke zu besichtigen, erklärte in diesem Zusammenhang: „Metz und sein Armeekorps bilden einen Eckpfeiler der militärischen Macht Deutschlands, der den Frieden Deutschlands schützen soll dass ich den festen Willen habe, ihn zu bewahren “ . Metz intramural war damals eine geschäftige deutsche Garnisonsstadt, wo Bayern mit Chenillehelm, Preußen und Sachsen mit Stachelhelmen und dunkelgrünen Uniformen oder sogar Hessen mit hellgrünen Uniformen die Schultern reiben. Diese deutsche Garnison, die zu Beginn der Periode zwischen 15.000 und 20.000 Mann schwankte, überstieg vor dem Ersten Weltkrieg 25.000 Mann. Viele deutsche Offiziere aus dem preußischen Militäradel ließen sich mit ihren Familien in Metz nieder. Dies erklärt, warum in Metz mehr als vierzig deutsche Generäle geboren wurden. Zufällige Veränderungen, die größten Namen der deutschen Armee wie Göring , Ribbentrop oder Guderian gingen auch durch Metz und gewannen die Überzeugung, dass diese als uneinnehmbar geltende Festung definitiv deutsch war. Am Vorabend des Ersten Weltkriegs war Metz damit zu einer der ersten Hochburgen der Welt geworden. Paradoxerweise war die befestigte Stadt von den Kämpfen des Ersten Weltkriegs abgesehen von den Luftangriffen der französischen Luftwaffe nur wenig betroffen. Trotz der Bombardements im Bahnhofsviertel werden die französischen Truppen in einer weitgehend intakten Stadt einmarschieren18. November 1918.
Schließlich sind diese Befestigungen des XIX - ten Jahrhunderts und Anfang des XX - ten beweisen Jahrhundert ihre defensive Potential am Ende des Zweiten Weltkrieges . Während der Schlacht von Metz blockierten die Forts von Metz trotz des Zahns der Zeit, unterbesetzten Truppen und einem eklatanten Mangel an Bewaffnung, Rüstung und optischer Ausrüstung eine mächtige Armee, die der französischen Armee von 1914 weit überlegen war.
Forts bestehen im Allgemeinen aus einer oder mehreren „starken Kasernen“, die von Kasematten oder kleineren Blockhäusern umgeben sind . Diese auf drei Seiten begrabenen „starken Kasernen“ kehren dem feindlichen Feuer den Rücken und bieten nur eine Fassade, die für die ältesten oder Beton für die jüngsten bietet. Kasernen haben in der Regel mehr als zwei Meter dicke Wände und eine mehrere Meter verdichtete Erde, die nach 1900 oft mit einem bis zwei Meter dicken Betonestrich verstärkt wurde. Unterirdische Tunnel verbinden oft die verschiedenen Bauwerke miteinander. Die ältesten Kastelle sind von breiten Gräben, veritablen Trockengräben umgeben, deren Tiefe stellenweise etwa zehn Meter erreicht. Ab 1900 ersetzte Stahlbeton dauerhaft Natursteinfassaden. Flankierende Kasematten, bewaffnet mit Kanonen oder Maschinengewehren, und Observatorien verstärkten oft das Verteidigungssystem. Vor den Bauwerken sind manchmal Galerien "von Gegenminen" aufgestellt. Die befestigten Gruppen werden systematisch mit autonomen Kraftwerken ausgestattet. Diese Festungen, die bereits von Gräben und einem dichten Stacheldrahtnetz umgeben waren, wurden nach 1930 manchmal mit Panzerabwehrpfählen verstärkt.
Ab 1905 wurden nicht weniger als elf Nebenbauten errichtet, um den Verteidigungsvorhang nordwestlich von Metz zu verstärken. Das Werk St. Anna , das Werk Wolfsberg (Kellermann), sowie die Werke Moskau , Leipzig und St. Vinzenz wurden zwischen den befestigten Gruppen Lothringen und Kaiserin errichtet . Vor dem Feste Lothringen wurden mehrere andere Infanteriewerke gebaut, die Werke von Fèves , Horimont I, II, III (Canrobert), Amanvillers und Vémont (Richepance). Alle diese Werke umfassen Infanterie-Kasematten und sind von Gräben und Stacheldraht umgeben. Im Südwesten, wo der französische Angriff erwartet wurde, wurden zwischen 1912 und 1916 zwischen Feste Kaiserin und Kronprinz nicht weniger als sieben Nebenbauten errichtet . Wegen ihrer Anfälligkeit für befestigte Gruppen des zweiten befestigten Gurtes, diese Werkgruppe „genannt , die sieben Zwerge “, die „Sieben Zwerge“ von den GIs der III - ten US - Armee während der Schlacht von Metz , die stattgefunden haben zwischen September undDezember 1944.
Geschützbatterien auf Panzerwagen werden zwischen den Forts des ersten und zweiten befestigten Gürtels und östlich des zweiten Gürtels gebaut:
Um die Front östlich des zweiten befestigten Gürtels zu schützen, wurden zwischen 1905 und 1909 vier Artilleriewerke gebaut. Von Norden nach Süden kontrolliert die Batterie Sainte-Barbe (1907-1909) die Straße nach Bouzonville , die Batterie de Silly (1905-1908 .). ) und die Batterie Mont (1905-1907) kontrollieren die Straße nach Saarbrücken und die Batterie Sorbey (1905-1908) kontrolliert die Straße nach Morhange .
Zusätzlich zu den festen Konstruktionen wurden an strategischen Stellen, in Metz selbst, vor allem aber auf dem zweiten befestigten Gürtel, Standorte für mobile Artilleriegeschütze eingerichtet. Auf gepanzerten Wagen montiert, konnten die Geschütze auf der Schiene oder auf der Straße bewegt werden. Die meisten dieser Stücke werden 1914 an die Front kommen.
Neben diesen fortgeschrittenen Forts gibt es viele Kasernen aus dieser Zeit, wie Barbot , Bridoux , Colin , Desvallières , Dupuis , Féraudy , Lattre-de-Tassigny , Lizé , Raffenel , Reymond , Riberpray , Roques , Séré-de-Rivières . Die Ortsteile Serret , Steinmetz oder Thomassin sowie zahlreiche Militäranlagen im Großraum Metz und den angrenzenden Gemeinden erinnern an die militärische Vergangenheit der Stadt Metz. Auch eine ganze Straßen- und Schieneninfrastruktur wurde speziell für die verschiedenen Militärstandorte geschaffen. Schließlich verband ein zentrales Telefonnetz all diese Standorte mit der lokalen Zentrale.