Die Pizza Connection (Italian Connection) ist eine Organisation für den Heroinhandel , die von 1974 bis 1985 die Nachfolge der French Connection antrat .
Gaetano Badalamenti aus der Familie Cinisi gründete ein Heroin-Exportgeschäft, das Anfang der 1970er Jahre unter dem Namen Pizza Connection bekannt wurde . Die Hauptköche waren Toni Malone , Gaetano Badalamenti , Junior Santo Trafficante , Paolo Cuntrera , Salvatore Caruana , Stefano Bontate und Michele Greco . Sein Name stammt von der Tatsache, dass das Medikament in den USA, insbesondere in New York , in Pizzerien verkauft wurde, die von sizilianischen Auswanderern betrieben werden .
Das Netzwerk basierte auf zwei Palermo-Familien, die Heroin in großem Umfang vom türkischen Menschenhändler Musululu kauften, bevor sie es in die USA exportierten und an Ort und Stelle verteilten, ohne dass dies den italienisch-amerikanischen Familien bekannt war. Die Hauptmarke waren die Pizzerien „Al Dentes“ in Forest Hills, Queens, die noch heute geöffnet sind, jetzt aber neuen Eigentümern gehören. Das Nettovermögen der zwischen 1975 und 1984 in die Vereinigten Staaten geschmuggelten Drogenmengen wird auf 1,6 Milliarden US-Dollar geschätzt. Eine große Anzahl wichtiger Menschenhändler wurde in Palermo im Besitz großer Geldbeträge festgenommen . Dies führte zu einer enormen Zusammenarbeit zwischen dem Federal Bureau of Investigation (FBI), der New Yorker Polizei und den italienischen Behörden. Mitte der 1970er Jahre wird der schrittweise Abbau der französischen Verbindungsnetze den Aufstieg der Cosa Nostra- Familien in den internationalen Heroinhandel erleichtern . 1978 gab Cosa Nostra den Zigarettenschmuggel vorübergehend auf, weil der italienische Zoll diesem Verkehr große Aufmerksamkeit schenkte. Diese Entscheidung beschleunigte die Umstellung von Schmuggelkanälen auf Drogenhandel. Tommaso Spadaro, Nunzio La Mattina und Pino Savoca wurden die wesentlichen Lieferanten auf Morphinbasis für die verschiedenen sizilianischen Mafia-Familien, während die Heroinverarbeitungslabors in einem Dreieck aus den Gemeinden Bagheria, Casteldaccia und Villabate eingerichtet wurden.
Die Pizza Connection war ein Meilenstein in Bezug auf Geldwäsche und Geldtransfer. Familien aus Westsizilien, die bis dahin als Minderjährige galten, werden sich dank der Pizza Connection-Kanäle allmählich in Cosa Nostra niederlassen.
Die Pizza Connection wurde nach einem massiven Rechtsstreit, dem längsten, den der Manhattan District je verzeichnet hatte, abgebaut24. Oktober 1985 beim 2. März 1987. Nach dem Zeugnis von Pentito (Reue) Tommaso Buscetta erhielten die Hauptführer der Organisation schwere Haftstrafen.