Option Canada ist eine halb-geheime Organisation, die von der kanadischen Regierung vom Council for Canadian Unity finanziert wird und zur Finanzierung des No Camps während des Referendums 1995 in Quebec beigetragen hat . Gegründet auf7. September 1995Etwa acht Wochen vor dem Referendum über die Souveränität von Quebec wurde es einige Monate später aufgelöst. Es wurden Maßnahmen ergriffen, die gegen verschiedene Gesetze von Quebec verstießen, und mehrere Entscheidungsträger werden beschuldigt, am Sponsoring-Skandal teilgenommen zu haben .
Zum Zeitpunkt ihrer Aktion bestand die Gruppe aus verschiedenen Geschäftsleuten und politischen Organisatoren aus drei föderalistischen politischen Parteien: der Liberalen Partei Kanadas , der Liberalen Partei Quebecs und der Progressiven Konservativen Partei Kanadas . Der Präsident von Option Canada war Claude Dauphin , ein enger Mitarbeiter von Paul Martin, als er Finanzminister war und seit 2001 Bürgermeister des Bezirks Lachine , Bürgermeister des Bezirks Lachine .
Option Canada erregte die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, als es ein Komitee zur Registrierung von Wählern außerhalb von Quebec einrichtete. Es half Bürgern, die Quebec weniger als zwei Jahre vor dem Referendum verlassen hatten und dachten, sie könnten bald nach Quebec zurückkehren, das Wahlrecht für das Referendum zu erhalten. Seit 1989 erlaubt eine Klausel im Wahlgesetz von Quebec dies. Das Komitee, das während der Referendumskampagne tätig war, verteilte Flugblätter mit dem auszufüllenden Formular, um diese Funktion nutzen zu können. Die Broschüre enthielt auch eine gebührenfreie Telefonnummer für weitere Informationen, die mit der des Canadian Unity Council identisch war .
Nach dem Referendum beschuldigte der Chief Electoral Officer von Quebec , Pierre F. Côté , Option Canada, gegen die Gesetze von Quebec verstoßen zu haben, und leitete eine Untersuchung ein. Auf der anderen Seite die17. Oktober 1997Der Oberste Gerichtshof von Kanada entschied, dass bestimmte Wahlklauseln in Quebec verfassungswidrig sind. Der Wahlleiter von Quebec hatte keine andere Wahl, als die Anklage fallen zu lassen.
Das Buch von Normand Lester und Robin Philpot , Les Secrets d'Option Canada ( 2006 ), beschreibt die Aktionen und Auswirkungen dieser Organisation. Das Schreiben dieses Buches beginnt mit einem Aufruf an die Öffentlichkeit von Normand Lester in dem Artikel in der Zeitung Le Devoir vom21. April 2005und mit dem Titel Wir brauchen auch eine öffentliche Untersuchung der Referendums-Spielereien . Einige Zeit später kontaktierte ein Beamter unter der Bedingung der Anonymität Lester und reichte ihm einen Fall mit belastenden Dokumenten, die Lester "in den Mülleimern eines Einkaufszentrums an der Südküste " gefunden hatte. Fast alle Beweise im Buch stammen aus diesen berühmten Dokumenten: Korrespondenzschreiben, Fotokopien von Schecks und Rechnungen.
Darüber hinaus plant das Büro des Auditor General of Canada nach Vorlage bestimmter Dokumente, eine Untersuchung der Maßnahmen dieses Gremiums einzuleiten.
Mehrere Dokumente belasten insbesondere den Ministerpräsidenten von Quebec, Jean Charest , Me Claude Dauphin (heute Bürgermeister des Bezirks Lachine in Montreal ), den ehemaligen Ministerpräsidenten von Quebec, Daniel Johnson , den kanadischen Außenminister (von 1996 bis 2005) Pierre Pettigrew , Werbetreibenden André Morrow, kanadische Ministerin für Kulturerbe (von 2002 bis 2005) Liza Frulla (ebenfalls Ehefrau von André Morrow), Groupe Everest (am Sponsoring-Skandal beteiligte Werbegruppe), BCP (am Sponsoring-Skandal beteiligte Werbegruppe ) und einige einflussreiche Mitglieder von den Konservativen Partei von Kanada .
Am Tag nach dem Start des Buches, entweder die 10. Januar 2006Der Vorsitzende der Parti Quebecois , André Boisclair , machte den Premierminister von Quebec, Jean Charest, zur Rechenschaft. Letzterer war während des Referendums von 1995 Vizepräsident des Nichtlagers. Herr Boisclair forderte auch eine öffentliche Untersuchung.
Das 13. Januar 2006Der Chief Electoral Officer von Quebec , Me Marcel Blanchet , gab die Ernennung von Bernard Grenier, einem pensionierten Richter am Obersten Gerichtshof von Quebec, zum Kommissar für die Prüfung der von Normand Lester zur Verfügung gestellten Dokumente bekannt .
Das 28. Juni 2006Der RCMP gibt seine Absicht bekannt, die Maßnahmen von Option Canada zu untersuchen
Das 29. Mai 2007Der Bericht von Justice Grenier über Option Canada kommt zu dem Schluss, dass „Option Canada und der Rat für kanadische Einheit während des Referendums von ungefähr 539.000 US-Dollar illegal ausgegeben habenOktober 1995 ".
Laut Bernard Descôteaux zeigen die Ergebnisse der Untersuchung, dass Philpot und Lester etwas übertrieben haben, als sie von 5 Millionen Dollar statt 500.000 Dollar sprachen. Descôteaux unterstützt Lesters These nicht, gibt jedoch zu, dass er sich gewünscht hätte, dass die Untersuchung öffentlich stattfindet. Er versucht daher, den Bericht von Richter Grenier zu kritisieren. Jean Charest seinerseits spricht von einem „nassen Kracher“.
Der Bericht von Justice Grenier geht noch weiter und spezifiziert (Seite 66), dass "(...) die Vorwürfe der Herren Lester und Philpot, wonach die BCP-Agentur illegal Rechnungen bezüglich regulierter Ausgaben an Option Canada gesendet hat, unbegründet sind". Darüber hinaus wurde in einem in Le Devoir veröffentlichten Brief (4. Juni 2007), MM. Lester und Philpot gaben zu, dass sie "in diesem Geschäft falsch" lagen und das Ergebnis seiner Untersuchung akzeptierten.