Über Wachstum und Form (in französischer Form und Wachstum ) ist ein Buch des Mathematikers und Biologen Scottish D'Arcy Wentworth Thompson (1860-1948). Das Buch hat 793 Seiten in seiner ersten Ausgabe von 1917 und 1.116 Seiten in der zweiten Ausgabe von 1942.
Das Buch behandelt viele Themen, einschließlich der Auswirkungen von Ablagerungen auf die Form von Tieren und Pflanzen (große Organismen sind notwendigerweise relativ stämmig), den Vergleich der Auswirkungen von Oberflächenspannungen in Form von Seifenblasen und ähnlichen Strukturen wie Zellen logarithmische Spirale, die in Muschelschalen und Hörnern von Wiederkäuern beobachtet wird, die Anordnung von Blättern und anderen Pflanzenteilen ( Phyllotaxis ) und Thompsons Transformationstheorie, die Änderungen in der Form von Tierschädeln und anderen Strukturen auf einem kartesischen Gitter erklärt .
Über Wachstum und Form wurde D'Arcy Wentworth Thompsons berühmtestes Werk hauptsächlich 1915 in Dundee geschrieben . Die Veröffentlichung wurde aufgrund des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs und der zahlreichen Änderungen, die D'Arcy Thompson an der D'Arcy Thompson vorgenommen hatte, bis 1917 verzögert Text vor der endgültigen Veröffentlichung. Das zentrale Thema des Buches ist, dass Biologen zu Unrecht die Evolution als grundlegende Determinante für die Form und Struktur lebender Organismen überbetont und die Rolle der Gesetze der Physik und der Mechanik unterschätzt haben . Zu einer Zeit, als der Vitalismus noch als biologische Theorie galt, plädierte er für Strukturalismus als Alternative zur natürlichen Selektion zur Bestimmung der Form lebender Organismen, wobei der Vitalismus als unsichtbare Lebenskraft nur die geringste Rolle spielte .
Thompson hatte zuvor den Darwinismus in einem Artikel mit dem Titel Einige Schwierigkeiten des Darwinismus kritisiert . Über Wachstum und Form erklärt ausführlich, warum er glaubte, der Darwinismus biete die falsche Erklärung für die Entstehung neuer Arten . Er lehnt natürliche Selektion nicht ab , betrachtet sie jedoch im Vergleich zu den physikalischen Einflüssen auf die biologische Form als zweitrangig .
An zahlreichen Beispielen wies Thompson auf die Zusammenhänge zwischen biologischen Formen und bestimmten mechanischen Phänomenen hin. Er zeigte die Ähnlichkeit der Formen der Quallen und der Formen der Flüssigkeitstropfen, die in eine viskose Flüssigkeit fallen , sowie zwischen der Anordnung der Stützstrukturen innerhalb der hohlen Knochen der Vögel und den bekannten Ingenieuren der Gittermontage . Er demonstrierte die Beziehung zwischen der Phyllotaxis (der Reihenfolge, in der die Blätter oder Zweige in den Stamm einer Pflanze implantiert werden) und der Fibonacci-Sequenz .
Der vielleicht berühmteste Teil der Arbeit ist Kapitel 17, Der Vergleich verwandter Formen , in dem Thompson untersuchte, wie die Unterschiede zwischen verwandten Formen bei Tieren aus mathematischen Transformationen abgeleitet werden können, wobei er sich von früheren Arbeiten des deutschen Kupferstechers Albrecht Dürer ( inspiriert) inspirieren ließ. 1471-1528).
Das Buch ist eher beschreibend als experimentell: Thompson äußerte seinen Standpunkt nicht in Form überprüfbarer Hypothesen. Er war sich dessen bewusst und sagte: „Mein Buch braucht kaum ein Vorwort in dem Sinne, dass es von der ersten bis zur letzten Seite nur ein Vorwort ist. ""
Die erste Ausgabe erschien 1917 (793 Seiten) und wurde von Cambridge University Press veröffentlicht . Die zweite Ausgabe, die 1942 veröffentlicht wurde, hatte eine Länge von 1.116 Seiten und enthielt neue Kapitel, änderte jedoch Thompsons These nicht wesentlich. Seitdem wurde das Werk mehrfach nachgedruckt, insbesondere 1943, 1944, 1945, 1948, 1951, 1952, 1959, 1961, 1963, 1966, 1967, 1968, 1969, 1971, 1972, 1973, 1977, 1979, 1980, 1981, 1983, 1984, 1986, 1987, 1988, 1990, 1992, 1994, 1995, 1997, 1999, 2000, 2003, 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011 und 2014. Es wurde daher gedruckt und seit dem Zweiten Weltkrieg ununterbrochen nachgedruckt. Das Buch wurde ins Deutsche, Spanische, Französische und Griechische übersetzt. Die Ausgabe von 1961 ist eine gekürzte Version mit 346 Seiten von John Tyler Bonner, die die Essenz von Thompsons Theorie darstellt.
Die französische Ausgabe ist die Übersetzung der gekürzten Version von John Tyler Bonner. Die vollständige und überarbeitete Ausgabe von 1942 mit 1.116 Seiten ist derzeit nicht ins Französische übersetzt.
Diese Arbeit wurde unter anderem von Biologen, Anthropologen und Architekten allgemein anerkannt. Aber Peter Medawar bemerkt , dass die Arbeit öfter zitiert als Lese- und erklärt , dass , obwohl es die Verwendung von Pionierarbeit Mathematik in der Biologie und half Niederlage der mystischen Ideen des Vitalismus , das Buch durch die Unfähigkeit zu Thompson geschwächt wird , um die Rolle von verstehen Entwicklung in lebendige Strukturen gestalten. Philip Ball seinerseits vermutet, dass Thompson, obwohl er immer die zugrunde liegenden physikalischen Mechanismen bei der Entstehung lebender Formen erforscht hat, seine Ablehnung der natürlichen Selektion an den Vitalismus grenzt.