Meade Instruments wurde 1972 von John Diebel gegründet.
Das Unternehmen verkaufte zunächst kleine astronomische Brillen und Teleskope, die in Japan von der Towa Optical Manufacturing Company im Versandhandel hergestellt wurden . Meade begann 1976 mit der Herstellung einer eigenen Produktlinie und führte 1977 6 "- und 8" -Teleskope ein. 1980 trat das Unternehmen in den Schmidt-Cassegrain-Teleskopmarkt ein, der bis zu diesem Zeitpunkt von der Celestron Corporation dominiert wurde . Meade hat eine lange Geschichte von Rechtsstreitigkeiten mit anderen Unternehmen wegen Patentverletzung, insbesondere mit dem Rivalen Celestron. ImAugust 2008Meade hat seine Linie von Schmidt-Cassegrain-Teleskopen mit Änderungen an optischen Oberflächen mit einem Konzept modifiziert, das sie "Advanced Coma-Free Optics" (ACF Optics) nennen.
2013 wurde das Unternehmen mit Sunny Optics, einer Tochtergesellschaft von Ningbo Sunny Electronic (chinesische Gruppe), fusioniert und der Titel aus der NASDAQ-Notierung gestrichen.