Das Coniston-Massaker besteht aus einer Reihe von Morden, die im August und September 1928 auf der Coniston- Ranch im Northern Territory in Australien begangen wurden . Dies ist das letzte bekannte Massaker an australischen Aborigines durch weiße Australier.
Die Opfer waren Mitglieder der Gemeinden Warlpiri , Anmatyerre und Kaytetye . Die Morde fanden im Rahmen einer " Strafexpedition " nach dem Mord an dem (weißen) Dingo- Jäger Frederick Brooks in Yukurru statt. Brooks 'Mörder wurden nie identifiziert, aber benachbarte Aborigines wurden angeklagt. Berichten zufolge wurden damals einunddreißig Menschen als Vergeltung ermordet. Der damalige Ranchbesitzer Randall Stafford behauptete, mindestens doppelt so viele seien getötet worden. Schätzungen von Historikern variieren heute zwischen sechzig und einhundertzehn Opfern.
Brooks wurde um die getötet 7. August 1928und sein Körper teilweise begraben. Es wurde nie ein verlässlicher Zeuge des Mordes identifiziert, und es gibt widersprüchliche Berichte über die Bedingungen der Entdeckung des Körpers und nachfolgender Ereignisse. William Murray, der für Barrow Creek zuständige Beamte, war jedoch am Tatort12. August. Vier Tage später, nach seinem eigenen Bericht, nachdem er die Namen der 20 Täter des Mordes erhalten hatte (er notierte nie die Namen und erklärte auch nicht, wie seine Informanten, die keine Augenzeugen waren, sie kannten oder durch andere in der Lage waren, dies zu rechtfertigen Unstimmigkeiten in seinen Berichten in einem späteren Verfahren) ging er mit Stafford und drei anderen weißen Männern und fünf Aborigines.
Die folgenden vierzehn Tage - bis 30. August - Ihm zufolge ging er zu vier verschiedenen Gruppen von Walbiri und war jeweils gezwungen, zur Selbstverteidigung mit insgesamt 17 Opfern zu schießen. Anschließend sagte er unter Eid aus, dass jeder der Getöteten einer von Brooks Mördern war und dass die Schuld der Gruppe aus dem Besitz einiger Auswirkungen des Verstorbenen abgeleitet werden konnte.
Murray kehrte mit einem Gefangenen nach Alice Springs zurück und kehrte dann zum Grundstück Pine Hill in der gleichen Gegend zurück. Über diese Patrouille wurde nichts aufgezeichnet, aber er kehrte zurück13. Septembermit einem zweiten Gefangenen. Das19Diesmal machte er sich erneut auf den Weg, um einen nicht tödlichen Angriff auf einen anderen Siedler, Nugget Morton, an der Broadmeadows Station , ebenfalls in derselben Gegend, durch eine von Morton als Gruppe von 15 Walbiri bezeichnete Gruppe zu untersuchen. Von dort die24. SeptemberEine Gruppe bestehend aus Murray, Morton, einem anderen weißen Mann und einem jungen Aborigine machte sich auf den Weg und hatte eine Reihe von Zusammenstößen (drei wurden in Murrays prägnantem Bericht beschrieben, aber es ist wahrscheinlich, dass es mehr gab) und 14 andere Aborigines wurden erschossen . Morton hatte sie alle als seine Angreifer identifiziert. Murray war wieder in Alice Springs18. Oktober.
Der Prozess gegen zwei verhaftet Aborigines fand in Darwin auf7 und 8. November. Beide wurden mangels glaubwürdiger Beweise freigesprochen. Während der Anhörung machte Murray eine sehr aufschlussreiche Bemerkung: "Wir haben geschossen, um zu töten" , sagte er. "Was hätte man mit hundert verwundeten Schwarzen tun können, die Meilen von der Zivilisation entfernt sind?" " Im Gerichtssaal war Athol McGregor anwesend, ein Missionar in Zentralaustralien. Er übermittelte seine Äußerungen seinen religiösen Vorgesetzten und William Morley, einem leidenschaftlichen und einflussreichen Anwalt der Vereinigung zum Schutz einheimischer Rassen, die sich bemühte, eine gerichtliche Untersuchung durchzuführen.
Die Gültigkeit der Untersuchungskommission war von Anfang an stark beeinträchtigt - ihre drei Mitglieder wurden ausgewählt, um die Verteidigung des Angeklagten zu maximieren; Dazu gehörten JC Cawood, Resident Governor von Zentralaustralien und Murrays Vorgesetzter. Cawood hatte seinen persönlichen Standpunkt kurz nach dem Massaker in einem Brief an seinen Abteilungssekretär offenbart: "... das Problem hatte einige Zeit gekocht und die Sicherheit der Weißen konnte nur durch drakonische Maßnahmen seitens der Bevölkerung gewährleistet werden Behörden ... Ich bin fest davon überzeugt, dass sich das Ergebnis der jüngsten Polizeieinsätze positiv auf die Eingeborenen auswirken wird. ""
Der Rat saß 18 Tage lang in Januar 1929und am nächsten Tag lieferte seinen Bericht. Zu den offensichtlichsten Mängeln dieses viel kritisierten Dokuments gehören:
Cawood drückte seine Zufriedenheit mit dem Ausgang des Falls in seinem Jahresbericht von 1929 aus und schrieb: "Die Beweise aller Zeugen waren schlüssig ... Die Kommission kam zu dem Schluss, dass die Schießerei gerechtfertigt war und dass die getöteten Eingeborenen alle Mitglieder der Walmulla waren Stamm aus Westaustralien , der mit dem erklärten Ziel plündert, weiße Siedler auszulöschen ... "