Der Maggior Consiglio (der „Große Rat“; Mazor Consejo auf Venezianisch ) war das wichtigste politische Organ der Republik Venedig . Er traf sich in einem großen, für ihn bestimmten Raum im Dogenpalast . Dieser Rat, der in allen Angelegenheiten uneingeschränkte und souveräne Befugnisse hatte, wählte den Dogen nach einem sehr komplexen Verfahren. Alle anderen Räte oder Magistraturen hingen von ihm ab.
Die Teilnahme am Maggior Consiglio war ein erbliches und ausschließliches Recht der im „ Goldenen Buch “ ( Libro d'Oro ) des venezianischen Adels eingetragenen Patrizierfamilien .
Das Maggior Consiglio wurde in geboren 1172 als Erbe des Consilium Sapientium , ein Organ der Gemeinde Venedig ( Gemeinde Veneciarum ), ursprünglich bestehend aus 35 Räten und in der Folge von 100, ernannt von drei Wählern gewählt durch den Rat (der beliebten Rat oder Arengo ) .
Kürzlich wurden zwei ähnliche Dokumente gefunden, von denen eines den "Frari"-Code nennt, der die vollständige Liste der Staatsanwälte von San Marco zeigt, die seit 812, dem Jahr der Wahl des ersten Staatsanwalts, vom Maggior Consiglio gewählt wurden. Die Datierung dieses Dokuments steht im Gegensatz zum anerkannten Geburtsdatum des Großen Rates, die Gemeinde Veneciarum könnte schon seit einiger Zeit existiert haben, eine Hypothese, die im Moment die historische Tradition nicht ändert.
Bei mehreren Gelegenheiten und insbesondere unter den Dogaten von Giovanni Dandolo im Jahr 1286 und Pietro Gradenigo im Jahr 1296 wurden Vorschläge zur Umwandlung der Teilnahme am Konzil vorgelegt und abgelehnt. Sie sollten die Funktion erblich machen oder die Ernennung durch Kooptation des Rates. Aber der Wunsch der Adelsfamilien und des Dogen Gradenigo, an der Spitze der Republik für mehr Stabilität und mehr Kontinuität zu sorgen, führte zu der28. Februar 1297zur „Schließung“ des Maggior Consiglio ( Serrata del Maggior Consiglio ): Die getroffenen Maßnahmen ermöglichen den Zugang zum Maggior Consiglio nur für diejenigen, die bereits in den letzten vier Jahren und jedes Jahr an vierzig Personen ihrer Nachkommen teilgenommen haben Durch das Los.
Die Aufnahme neuer Mitglieder ist durch die Gesetze von 1307 und 1316 und die19. Juli 1315, wird das "Goldene Buch" erstellt, das die Namen der 18-jährigen enthält, die das Recht haben, in den Rat einzutreten.
In 1319 wurde die Möglichkeit der Wahl neue Mitglieder an den Rat für ein erbliches Recht abgeschafft. Dazu wird die Gültigkeit der Titel der im „Goldenen Buch“ eingetragenen Personen sorgfältig geprüft. Zugelassen sind Patrizier im Alter von 25 Jahren sowie dreißig junge Männer im Alter von 20 Jahren, die jedes Jahr am Tag der Heiligen Barbara ausgelost werden . Der Maggior Consiglio wird zu einer erblichen Versammlung und ist für jeden anderen Postulanten geschlossen.
In 1423 schaffte die Maggior Consiglio formell die beliebte concio , die überflüssig geworden war.
In 1498 wurde von dem Geistlichen Maggior Consiglio ausgeschlossen und in 1506 und 1526 Geburts- und Heiratsregister wurden eingeführt , um die Authentifizierung der Zugehörigkeit zum adel zu erleichtern.
Die Bestimmungen der „Schließung“ haben in der deutlichen Zunahme der Zahl der Mitglieder geführt: die XVI th Jahrhundert gab es 2095 Patrizier , die das Recht haben , im herzoglichen Palast zu sitzen. Die Schwierigkeiten bei der Verwaltung einer solchen Organisation und die mangelnde Auswahl nach den tatsächlichen Fähigkeiten derjenigen, die von Rechts wegen eintreten, führen dazu, dass die unmittelbarsten Leitungsfunktionen kleineren, flexibleren und selektiveren Organisationen, insbesondere dem Senat, übertragen werden .
In seltenen Fällen, angesichts ernsthafter Gefahren oder wirtschaftlicher Schwierigkeiten, öffnet sich der Zugang zum Maggior Consiglio neuen Familien, die die Republik wirtschaftlich unterstützt haben, dies war während des Chioggia-Krieges und des Candie-Krieges der Fall .
Eine weitere Besonderheit ist die Aufteilung innerhalb des Adels zwischen den Reichen, nämlich den Familien, die es geschafft haben, ihren Reichtum zu erhalten oder zu vermehren, und den Armen (die Barnabotti genannt werden ), die allmählich oder plötzlich ihr Vermögen verloren haben, aber das erbliche Recht haben, zu sitzen auf dem Maggior Consiglio. Dies führt oft dazu, dass die beiden Parteien während der Sitzungen aufeinanderprallen und den Kauf von Stimmen ermöglichen.
Das 12. Mai 1797, dekretiert der Maggior Consiglio das Ende der Republik Venedig und beschließt angesichts der napoleonischen Invasion die Abdankung des letzten Dogen Ludovico Manin zu erhalten und die aristokratische Versammlung aufzulösen. Trotz des Fehlens der auf 600 Mitglieder festgesetzten Wählerzahl stimmt der Rat mit großer Mehrheit (512 Ja-Stimmen, 30 Nein-Stimmen, 5 Enthaltungen) für das Ende der Serenissima und die Übertragung der Befugnisse an eine noch nicht definierte provisorische Regierung.