Le Lai de Leithian ist ein unvollendetes Gedicht von JRR Tolkien , das posthum in Les Lais du Beleriand (1985) veröffentlicht wurde. Er berichtet, mehrere tausend oktosilbige Couplets , die Liebesgeschichte zwischen dem sterblichen Beren und dem Elfen Lúthien .
Das Lai von Leithian oder "Die Geste von Beren, dem Sohn von Barahir und Lúthien, der Fee namens Tinúviel die Nachtigall, oder das Lai von Leithian: die Befreiung der Fesseln" ist für seinen abgeschlossenen Abschnitt in vierzehn Lieder unterteilt. Es greift weitgehend die Handlung der Geschichte von Tinúviel auf , die Tolkien zwischen 1917 und 1919 geschrieben hat, bringt jedoch eine Reihe neuer Elemente mit, die die Geschichte der in The Silmarillion gefundenen viel näher bringen : insbesondere Beren n 'There gibt es nicht mehr ein Elf , aber ein Mann .
Die Laie von Leithian kennt zwei Entwurfsphasen: die erste von 1925 bis 1931, die zweite von 1949 bis 1950. Dank der Daten, die Tolkien im ersten Manuskript des Gedichts angegeben hat, ist seine Datierung einfacher und präziser als bei den meisten seiner Texte. In seinem Tagebuch gibt Tolkien an, dass er Lai während der Prüfungssitzungen im Sommer 1925 begonnen hat.
Die ersten 757 Zeilen (entsprechend den ersten drei Gesängen) werden im Sommer 1925 komponiert, wahrscheinlich von Juni oder Juli bis zu den Ferien, die Tolkien im September in Filey , Yorkshire, machte . Die Verse 758-3030 sind wahrscheinlich während der Osterferien von 1928 verfasst worden, und die Verse 1161-2229 sind zweifellos zwischen den27. März und der 6. April(nicht weniger als 1768 Verse in neun Tagen). Die Verse 3031-3075 sind in verfasstNovember 1929, die 3076-3380 im September-Oktober 1930und 3381-4228 in September 1931. Dort, mitten in Lied XIV, gibt Tolkien das Gedicht auf, während Carcharoth gerade Berens Hand verschluckt hat , die den Silmaril hielt .
Tolkien wendet eine bestimmte Methode zum Schreiben des Lai an : Er skizziert zunächst den Inhalt des Gedichts im Entwurf, das er auf einem sauberen Manuskript auf der Rückseite von Prüfungskopien wieder aufnimmt, wenn er damit zufrieden ist. Dieses Manuskript (von Christopher Tolkien "A" genannt) dient als Grundlage für eine getippte Version ("B" genannt), deren letzte Zeilen dennoch handgeschrieben sind. Beide handschriftlichen und maschinengeschriebenen Texte enthalten Korrekturen und Ergänzungen, die zu verschiedenen Zeiten vorgenommen wurden.
Tolkien greift Leithians Lai 1949 oder 1950 auf, eine Tatsache, die Christopher Tolkien mit einer scharfen Kritik an dem Gedicht in Verbindung bringt, das eine unbekannte Person gegen Tolkien gerichtet hat. Er beginnt einfach mit geringfügigen Überarbeitungen von Text B, aber bereits in Song II beginnt er, ein völlig neues Gedicht zu schreiben, indem er die alten Verse streicht und teilweise die Entwicklung der Silmarillion- Mythologie einholt , die in der Zwischenzeit während des Entwurfs stattgefunden hat des Herrn der Ringe (daher wird Thû in Sauron umbenannt ). Diese neue Version führt zu einem besonders ordentlichen Manuskript ("C"), dann zu einem Text, der unter Tolkiens Aufsicht ("D") geschrieben wurde und beide neue Korrekturen enthält.
Nach dem Erfolg von The Hobbit forderte ihn Tolkiens Verleger Stanley Unwin 1937 auf, eine Fortsetzung des Romans zu liefern. Tolkien sendet verschiedene Texte zum Silmarillion , darunter Leithians Lai . Der Leser von Allen & Unwin , der anscheinend nur Zugang zu diesem Gedicht hatte, glaubt, dass es eine authentische keltische Geste war, und bevorzugt die beigefügte Prosa-Version. Die Texte werden letztendlich von Allen & Unwin abgelehnt und Tolkien beginnt eine Fortsetzung von The Hobbit , dem zukünftigen Herrn der Ringe, zu schreiben .
Christopher Tolkien enthält zwei Auszüge aus Lai im Kapitel „Beren und Lúthien“ des Silmarillion (1977): das Gesangsduell zwischen Finrod und Sauron in Tol-in-Gaurhoth (v. 2173-2205) und Berens Klage um Lúthien (v. 3322-3333).
Das Lai von Leithian wurde vollständig von Christopher Tolkien im dritten Band seiner Geschichte von Mittelerde veröffentlicht : Les Lais du Beleriand (1985). Dort präsentiert er den Lai separat in der Form, die er 1931 erreicht hatte, und den Beginn einer von seinem Vater in den Jahren 1949-1950 durchgeführten Umschreibung.
1929 ließ Tolkien Leithians Lai seinem Freund CS Lewis vorlesen , der eine Kritik in Form eines akademischen Kommentars ansprach, "in dem er vorgab, sich dem Lai als einem alten und anonymen Werk zu nähern , von dem es noch viele weitere gab." oder weniger veränderte Manuskripte “ , die seine Kritik und sein Lob unter dem Deckmantel pompöser Akademiker verbergen. Tolkien benutzte viele der Passagen, die Lewis für verbesserungsfähig hielt. Seine Rezension wurde in Les Lais du Beleriand ( S. 315-329 ) veröffentlicht.
Für Charles Noad ist Leithians Lai als Tolkien zwischen 1949 und 1950 "der Höhepunkt von Tolkiens reifem poetischem Stil" und nennt seine vorzeitige Aufgabe "Tragödie" . Die meisten Kritiker der Lai - und der Lais von Beleriand im Allgemeinen - haben sich jedoch mehr auf die Entwicklung der durch das Gedicht hervorgerufenen Legende als auf sich selbst konzentriert.