Die Geschichte der Juden in Eritrea beginnt ab dem XIX - ten Jahrhundert mit der Ankunft neuer Populationen.
Früher hatte Eritrea eine große jüdische Gemeinde, die durch die Ankunft von Einzelpersonen aus wirtschaftlichen Gründen oder vor der Verfolgung angeheizt wurde. Die Gemeinde gedieh mehrere Jahrzehnte, bevor die Massenemigration während des eritreischen Unabhängigkeitskrieges begann . Heute ist nur noch ein indigener Jude übrig, Sami Cohen.
Die ersten Juden settle in Eritrea , vom Ende des XIX - ten Jahrhundert waren Juden Yemeni , zog neue Geschäftsmöglichkeiten durch italienische Kolonisation entwickelt.
1906 wurde in Asmara , der Hauptstadt des Landes , der Bau der Asmara-Synagoge abgeschlossen . Es umfasst einen Hauptschrein für bis zu 200 Personen, Klassenzimmer und einen kleinen Friedhof. In den 1930er Jahren wurde die jüdische Gemeinde gestärkt, als viele europäische Juden nach Eritrea auswanderten, um der Verfolgung durch die Nazis in Europa zu entgehen .
Unter britischer Herrschaft wurde Eritrea als Haftanstalt für die Organisationen Irgun und Lehi genutzt , die unter dem britischen Mandat von Palästina (jetzt Israel ) für die Errichtung eines unabhängigen jüdischen Staates kämpften . Unter den Gefangenen befanden sich insbesondere der zukünftige israelische Premierminister Yitzhak Shamir und Haïm Corfu , einer der Gründer von Beitar Jerusalem .
Ab 1948 , nach der Gründung Israels als jüdischer Staat, wanderten viele eritreische Juden nach Israel aus. In den 1950er Jahren lebten noch 500 Juden auf dem Land. Die letzte jüdische Hochzeit in der Asmara-Synagoge wurde in diesem Jahrzehnt gefeiert. Die Synagoge wurde auch von Juden in ganz Afrika genutzt, um Yamim Noraim zu feiern .
Juden aus Eritrea verließen das Land während des eritreischen Unabhängigkeitskrieges weiter . In 1975 wurden der Oberrabbiner und ein großer Teil der Gemeinde evakuiert. Viele eritreische Juden ließen sich in Israel nieder, andere gingen nach Europa oder Nordamerika . Zu dieser Zeit gab es nur noch 150 Juden im Land.
Eritrea erlangte 1993 offiziell die Unabhängigkeit . Zu dieser Zeit blieben nur eine Handvoll Juden im Land. Alle bis auf einen starben oder wanderten aus. Heute gibt es in Eritrea nur noch einen indigenen Juden, Sami Cohen, der ein Import-Export-Geschäft betreibt und die Asmara-Synagoge besucht. Es gibt auch einige nicht einheimische Juden, die in Asmara leben, einige Israelis, die der örtlichen israelischen Botschaft angeschlossen sind.