HOPE ist ein japanisches experimentelles Raumflugzeugprojekt, das als Partnerschaft zwischen NASDA und NAL (beide jetzt Teil von JAXA ) konzipiert wurde. Das in den 1980er Jahren gestartete Projekt wurde für einen Großteil seiner Existenz als einer der beiden wichtigsten japanischen Beiträge zur Internationalen Raumstation angesehen , der andere als japanisches Experimentiermodul . Es wurde schließlich im Jahr 2003 nach erfolgreichen Testflügen eines verkleinerten Modells abgesagt.
Das ursprüngliche HOPE-Projekt sah den Bau eines kleineren Orbitalprototyps namens HOPE-X für die experimentelle H-2- Umlaufbahn vor . Dies würde für die Flugtests und Systemvalidierung verwendet werden, bevor sie an den größeren HOPE Bewegen auf, die mehrere Teile und die allgemeine Gestaltung in einem 4 - Mann / 22 ton (Wiederverwendung würden 49.000 lb ) Design. Wie der Name schon sagt, würden beide mit dem neuen japanischen H-II Launcher gestartet , wobei der HOPE erhebliche Leistungsverbesserungen benötigt. Zu dieser Zeit war Japan ein aufdringliches Industriekraftwerk, und sein Raumfahrtprogramm wurde immer stärker. Es gab kaum Zweifel, dass diese HOFFNUNG erfolgreich sein würde.
Im gesamten japanischen Weltraumprogramm waren die Tests von Technologien, die für HOPE und andere Projekte verwendet worden wären, weit fortgeschritten. ImFebruar 1994Mit dem ersten Flug des neuen Raketentests H-II konnte das ballistische Wiedereintrittsfahrzeug OREX (in) gestartet werden , mit dem verschiedene Kommunikationssysteme, Heizprofile und Wärmeschutzkomponenten getestet wurden . Ein weiteres Projekt, HYFLEX , folgteFebruar 1996. HYFLEX sollte die Wärmeschutzkacheln aus Kohlenstoff / Kohlenstoff-Verbundwerkstoffen testen, die für HOPE verwendet werden sollten, und hatte daher die gleiche Form wie diese, um Daten zum Hyperschalllift zu sammeln. HYFLEX war erfolgreich, sank jedoch nach der Landung im Pazifik, bevor es geborgen werden konnte.
Während der Studie im Jahr 1997 wurde beschlossen, die HOPE-X in ein unbemanntes Frachtschiff mit automatischen Anflug- und Andocksystemen und einem Frachtraum mit Türen ähnlich dem des amerikanischen Space Shuttles umzuwandeln . Es wurde angenommen, ein Versorgungssystem für die Internationale Raumstation zu bekommen , die aufgrund von Problemen mit dem Space-Shuttle-Programm unter ständigen Verzögerungen litt. Es wurde geschätzt, dass eine solche Umstellung mit zusätzlichen 292 Millionen US-Dollar durchgeführt werden könnte, die billiger als die Entwicklung eines neuen ballistischen Frachtschiffs für den H-II- Trägerraketen und viel billiger als die Schätzungen von 2,9 Milliarden US-Dollar sind, die für die Fertigstellung erforderlich sind HOFFEN. Selbst kleine HOPE-X, die mit nicht modifizierten H-IIA- Raketen gestartet wurden, würden der Internationalen Raumstation 3 Tonnen Nutzlast ( 6.600 lbs ) liefern , was ungefähr der Kapazität des Progress- Raumfahrzeugs oder 2.500 kg (5.500 lbs) entspricht. HOPE-X war etwa 12 m (39 ft ) lang mit 9 m (30 ft ) Spannweite, und sah aus wie die American X-20 Dyna-Soar .
Im Jahr 1998 erlitt der H-II- Launcher eine Reihe von Ausfällen. Eine Neubewertung des gesamten Weltraumprogramms folgte, und Budgetbeschränkungen erzwangen eine Reduzierung der Gesamtfinanzierung um 690 Mio. USD von 4,22 Mrd. USD für den Fünfjahreszeitraum zwischen 1998 und 2002. Dies würde zu einer Reduzierung der Gesamtfinanzierung führen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die NASDA seit der Genehmigung des Projekts im Jahr 1988 nur 305 Millionen US-Dollar ausgegeben, was den Status eines Forschungsprojekts widerspiegelte. Im folgenden Jahr wurde das H-II- Projekt vollständig eingestellt, wobei nur das vereinfachte und leichtere H-IIA-Verfahren allein blieb. Hughes Aircraft zog sich zu diesem Zeitpunkt aus dem H-IIA- Projekt zurück und hatte zunächst zehn Starts für dieses System gekauft, was für die NASDA als großer internationaler Erfolg angesehen wurde.
Die HOFFNUNG hielt an. Im Jahr 2000 wurde eine Vereinbarung unterzeichnet, um das Fahrzeug bei seiner Rückkehr auf der Landebahn Aeon auf der Weihnachtsinsel zu landen . Als sich die Frist für 2003 näherte, kam es zu einer Reihe von Debatten über das Profil des Trägers. Viele argumentierten, dass die H-IIA für den Start während des Fluges durch ein Jet-Frachtflugzeug ersetzt werden sollte. Der erste Flug wurde aufgrund von 2004 verschoben. Bevor dieser Schritt unternommen wurde, fand eine umfassende Umstrukturierung der NASDA statt, um ihren offensichtlichen Überbindungen nachzukommen, zumal nun ein Notfallprogramm zur Entwicklung eines Satelliten zur Informationserfassung gefordert worden war Programm Spion Satelliten zur Überwachung Nordkoreas nukleare Anstrengungen . JAXA wurde gegründet und HOPE wurde während dieses Prozesses abgebrochen.
Die Arbeiten zur Entwicklung eines Raumflugzeugs im Rahmen des HSFD-Projekts ( High Speed Flight Demonstration) werden jedoch fortgesetzt, obwohl das HSFD-Design wenig Ähnlichkeit mit dem HOPE-Shuttle hat.